Caspar Hobbs est l’ancien président d’England Boxing et membre du conseil consultatif de l’association à but non lucratif BoxWise
Chaque année, à l’occasion de la Journée internationale de la femme (JIF), nous sommes invitées à célébrer les femmes et les filles du monde entier et à discuter des progrès réalisés alors que nous continuons à lutter pour l’égalité des sexes. Mais la JIF est aussi l’occasion de réfléchir sur le travail qui reste à faire. Il est vrai que les femmes et les filles prospèrent dans tant de secteurs et d’industries. Mais, quand il s’agit de sports, ils sont encore laissés pour compte.
Au Royaume-Uni, les jeunes femmes et les filles sont beaucoup moins susceptibles d’atteindre leur objectif quotidien recommandé en matière d’exercice. Une étude récente, menée par des chercheurs de l’Université de Cambridge, a révélé que seulement 42 % des filles de 6 ans respectent les directives britanniques actuelles, contre 63 % des garçons atteignant leur cible.
Selon le Youth Sport Trust, l’écart entre les sexes dans l’activité sportive est déjà évident à l’âge de sept ans, lorsque les filles ont un an de retard sur les garçons en matière de « savoir-faire physique ». Les niveaux de participation ne s’améliorent pas avec l’âge, car 55 % de toutes les filles âgées de 12 à 16 ans ne pratiquent actuellement aucun sport, et plus des trois quarts estiment qu’il y a un manque de soutien et de ressources pour le sport féminin. Parmi les filles des minorités ethniques, les niveaux d’activité physique ont chuté à seulement 28 % l’année dernière.
C’est quelque chose dont j’ai été témoin de première main lorsque j’étais président d’England Boxing et, malheureusement, la tendance des jeunes filles à se sentir découragées d’entrer sur le ring se reproduit dans de nombreux autres sports.
Pour tenter de résoudre le problème, le gouvernement s’est engagé à revoir le nombre minimum d’heures d’éducation physique auxquelles les filles ont accès à l’école, à la suite d’une réunion avec 23 membres de l’équipe féminine d’Angleterre en octobre 2022. À l’heure actuelle, le minimum le nombre d’heures d’activité physique que les filles peuvent faire à l’école est à la discrétion de chaque école.
L’ancien ministre des Sports Nigel Huddleston a également annoncé récemment un investissement de 205 millions de livres sterling entre 2022 et 2025 pour les installations sportives communautaires. Cela doit s’accompagner de la création de 500 000 nouvelles opportunités de football pour impliquer les femmes et les filles dans neuf villes d’ici 2024.
D’autres tentatives de changement sont venues de mouvements tels que la campagne #BreakTheBias. Ce hashtag populaire a contribué à faire partie de la campagne IWD de l’année dernière et a sensibilisé le monde entier à défendre le sport féminin. Ce hashtag a créé une prise de conscience et une compréhension de questions clés telles que l’équité salariale et l’autonomisation des femmes et des filles dès leur plus jeune âge pour faire du sport.
Cependant, il est clair que nous ne sommes pas allés assez loin pour élargir l’accès au sport et garantir que tous les jeunes restent actifs, quel que soit leur sexe. Il est essentiel que les efforts visant à accroître les niveaux d’activité physique et sportive chez les jeunes femmes et les filles ne soient pas mis de côté. Alors que le lobby pour l’égalité dans le sport passe au second plan, nous devons faire passer la conversation sur l’importance de la littératie physique au premier plan des priorités nationales.
L’action gouvernementale ne parvenant pas à résoudre adéquatement le problème, les organismes sans but lucratif et les organismes de bienfaisance comblent le manque à gagner. Des organisations telles que BoxWise, dont je suis fier d’être membre du conseil consultatif, cherchent à élargir l’accès au sport et à encourager des niveaux d’activité plus élevés parmi tous les groupes de la société.
BoxWise a été lancé en 2021 sous la Fondation Nick Maughan et travaille avec des entraîneurs accrédités de boxe anglaise dans tout le pays dans un environnement sûr et contrôlé pour offrir aux jeunes une formation professionnelle en boxe, conseils et mentorat.
BoxWise a lancé avec succès un certain nombre de programmes réservés aux femmes, y compris la classe réservée aux femmes extrêmement populaire à Telford. Ces cours offrent un environnement sûr, accessible et inclusif pour que les jeunes femmes et les filles participent à des séances de boxe conçues pour renforcer la confiance et améliorer la santé mentale et physique.
Qu’il s’agisse de cours pour les victimes de violence domestique ou de programmes de boxe adaptés pour les jeunes handicapés, BoxWise défend l’inclusivité dans toutes ses activités afin d’encourager une pratique généralisée du sport.
Je suis fier de soutenir BoxWise en tant que membre de son conseil consultatif, avec des organisations à but non lucratif telles que celle-ci qui progressent dans l’augmentation des niveaux d’activité et l’élargissement de l’accès au sport. Cependant, pour avoir un impact durable, nous devons obtenir l’adhésion du gouvernement.
À l’heure actuelle, l’appétit pour le changement est faible. Plus récemment, les Lionnes d’Angleterre ont écrit à Rishi Sunak et Liz Truss pour leur demander de s’engager à autoriser toutes les filles à jouer au football dans les écoles, mais le ministère de l’Éducation a refusé de modifier ses directives.
L’accès au sport ne peut plus être une question qui reste à l’écart. Pour construire une société plus saine, plus heureuse et plus prospère, nous devons placer le sport au premier plan de l’agenda national et mondial.
