La Sicile est en pleine effervescence, en partie grâce à l’hospitalité élégante offerte par les deux hôtels Rocco Forte de l’île. Cette entreprise familiale de quatrième génération basée à Londres déroule le tapis rouge dans chacun de ses hôtels/resorts cinq étoiles à travers l’Europe. Au sein de ses propriétés historiques, les clients de Rocco Forte bénéficient de spas réparateurs, de bars et de restaurants de niveau destination et de commodités gracieuses qui garantissent des expériences inoubliables. La Villa Igiea et le Verdura Resort en Sicile offrent une excellente introduction à la diversité de la marque et à la beauté de cette île italienne voyou.
Chic en bord de mer : Verdura Resort
Situé sur la côte sud-ouest de la Sicile, entre la Vallée des Temples d’Agrigente et le petit village de pêcheurs de Sciacca, le Verdura Resort de Rocco Forte et ses 568 hectares parfumés au zagara et sans voiture se parcourent mieux à vélo. (Une flotte gratuite est dispersée dans toute la propriété et disponible à la vente.) L’esthétique moderniste de Verdura permet au cadre d’être la star ; deux terrains de golf (un de 18 trous et un de neuf) et plus d’un mile de littoral privé offrent le facteur « wow ».
Chez Verdura, la vice-présidente et directrice du design de Rocco Forte, Olga Polizzi, a façonné un sentiment d’appartenance tangible. Le complexe est synonyme de sophistication décontractée et constitue une escapade idéale pour les familles. Le vaste Verdùland intérieur/extérieur, centré sur les jeunes, propose une programmation quotidienne amusante pour les enfants et les adolescents, permettant aux parents la liberté de jouer une partie dans le plat numéro un d’Italie, de suivre des cours de cuisine ou de mixologie, de déguster du vin ou de se détendre dans l’indulgente Irene Forte. Spa, le plus grand du portefeuille Rocco Forte. L’un des centres de bien-être de luxe les plus avancés d’Europe, le spa propose une multitude de programmes et de soins de remise en forme ainsi qu’un circuit de thalassothérapie en plein air composé de quatre piscines de températures variables.
Sobre, mais luxueux et cocooning, Verdura et ses 203 chambres et suites modernes reflètent le terrain rustique et accidenté du sud de la Sicile. Ses structures géométriques, chacune orientée vers la mer, se fondent naturellement dans le paysage. Une immense piscine flanquée de chaises longues et de lits de repos constitue un point central, et la plage privée dotée de parasols au toit de chaume comprend un centre de sports nautiques proposant du wake et du flyboard, de la planche à voile, etc. De plus, des pistes de jogging, de randonnée et de vélo serpentent à travers le les oliveraies, les orangers et les citronniers de la station.
Comme dans chaque hôtel Rocco Forte, la cuisine de Verdura reflète la région. Les ingrédients comprennent des produits authentiquement siciliens tels que du poisson fraîchement pêché, de l’huile d’olive extra vierge produite par la ferme biologique Verdura et des légumes, des oranges, des citrons, des herbes aromatiques et des amandes du jardin biologique du complexe. Une cave à vin bien garnie et très soignée présente les meilleurs labels et cépages de la région. Le petit-déjeuner au Buongiorno est particulièrement copieux, avec un somptueux buffet composé de jus d’orange fraîchement pressé provenant des nombreux orangers de la station. Et ne manquez pas l’apéritif du soir (une coutume particulièrement italienne) au Granita Bar où des cocktails artisanaux sont servis sous un soleil couchant éclatant.
Élégance intemporelle : Villa Igiea, Palerme
La glamour Villa Igiea à Palerme est l’ancien repaire de la mondaine italienne Donna Franca Florio qui a ouvert l’hôtel historique et original de grande dame au tournant du 20e siècle. Au fil des décennies, la villa a accueilli des membres de la royauté, des dignitaires et des stars d’Hollywood, chacun d’eux s’est délecté des jardins bordant la mer Tyrrhénienne et des intérieurs Belle Époque du complexe.
Le groupe hôtelier Rocco Forte a acheté la propriété en 2019 et Polizzi a réinventé la propriété de manière créative, en restaurant et en améliorant ses zones centrales, 78 chambres et 22 suites à de nouveaux niveaux de somptuosité. Elle s’est inspirée de l’influente famille Florio ainsi que des périodes édouardienne et de la Belle Époque au cours desquelles la Villa Igiea a été construite. La Sala Basile, le joyau de la Villa Igiea, avec ses peintures murales de style Art nouveau sicilien réalisées par le vénéré peintre Ettore de Maria Bergler, a servi de nuancier pour la décoration intérieure de l’hôtel.
La présence chic des illustres anciens invités de la Villa Igiea est palpable dans le magnifique bar et patio Terrazza du complexe, où les cocktails portent le nom de Grace Kelly, Sophia Loren, Paul Newman, Gina Lollobrigida et d’autres. L’apéritif du soir, apprécié dans le bar voûté ou en plein air sur la vaste terrasse parfumée au zagara, évoque une ambiance nostalgique, renforcée par des serveurs en smoking et un barman au nœud papillon qui prend son métier au sérieux. L’élégant restaurant Florio et sa salle Louis XVI conservent le même charme qui attirait les convives à l’apogée de la Belle Époque. Ici, le chef Fulvio Pierangelini conçoit ses menus méditerranéens décadents en s’inspirant des saveurs simples et fraîches de la Sicile.
Une piscine faisant face à la baie de Palerme, un court de tennis et le spa Irene Forte, imprégné du parfum frais et enivrant des produits corporels biologiques d’Irene Forte, complètent les options de repos, de loisirs et de rajeunissement.
La Sicile est vaste et les choix d’hospitalité sont innombrables. Une visite à la Villa Igiea et à Verdura est un moyen idéal de découvrir la générosité, la variété et le meilleur de cette île enchanteresse.
Photos gracieuseté de Rocco Forte Hotels, sauf indication contraire.
