Napa Valley connaît bien l'art de l'hospitalité: visites du vignoble, dégustations de barils, dîners de la ferme à la table. Mais Napa Winery Anneau réécrit le script. Fondée en 2020 par l'équipe mari et femme Luke Evnin et Deann Wright, Annulus a déjà fait des vagues avec ses vins de petite production, axés sur le vigneron Nigel Kinsman. Maintenant, l'étiquette familiale étend l'expérience au-delà du verre avec deux façons distinctives de se connecter: les dîners privés «Napa à New York» à Manhattan et une nouvelle offre saisonnière, le «déjeuner d'Olive Grove» à Napa Valley.
Ce ne sont pas vos événements de cave standard. Considérez-les à la place comme des invitations au cœur de l'anneau, un endroit où des histoires sont racontées, des tiges d'agneau mijoter et Cabernet Sauvignon coule librement.
Une table napa à Manhattan
Pour leurs dîners de Napa à New York, Evnin et Wright ouvrent les portes de leur propre résidence de Manhattan, la transformant en un salon de restauration intime pour les oenophiles. Les clients se rassemblent autour de la table pour des menus à plusieurs plats qui riffent sur les classiques du restaurant Napa: tige d'agneau braisée inspirée de Farmstead, une côtelette de porc mongole qui hoche la tête aux moutards. Chaque plat arrive avec une coulée réfléchie: Sauvignon Blanc, le Napa Valley Cabernet et les deux embouteillages à vigne unique qui ont fait de l'anneau un nom à regarder: Beckstoffer Las Piedras et Vine Hill Ranch.
À 550 $ par personne pour des groupes de huit, les soirées sont hébergées soit par les propriétaires eux-mêmes, soit le directeur de l'hospitalité de l'anneau, Caitlin O'Connell, aux côtés d'un chef privé. Le cadre est délibérément personnel et est une alternative aux dîners de la cave à restauration performative. Ici, l'ambiance penche vers la conversation conviviale et la découverte partagée. «Notre objectif est de créer des espaces où les gens peuvent rassembler, se connecter et ressentir l'esprit de Napa Valley», explique Evnin. «Que ce soit à Wheeler Farms à St. Helena ou chez nous à New York.»
Déjeuner parmi les oliviers
Pour ceux qui préfèrent leurs expériences de vin enracinées dans le sol de Californie, le nouveau déjeuner d'Olive Grove d'Annulus offre exactement cela. Hébergé au Wheeler Farms Estate Green certifié à St. Helena, le déjeuner de deux heures est fixé sous une canopée d'oliviers, une scène rustique mais élégante pour la générosité saisonnière de Napa Valley. Conçu pour des groupes de six ou plus et au prix de 185 $ par personne, le repas de style familial s'appuie sur les jardins et vergers culinaires de Wheeler Farms, ainsi que dans les fermes voisines, préparées par le chef Tom Harder. Attendez-vous à ce que les tomates patrimoniales soient encore chaudes du soleil, les herbes fraîches se sont rassemblées à quelques pas et les viandes localement surélevées, toutes servies aux côtés du Sauvignon Blanc du domaine et du Cabernet Sauvignons.
L'idée est moins une question de service formel et plus d'une table chaleureuse et conviviale: le rire, les lunettes tinds et le bourdonnement de conversation dérivant dans l'air vignoble. C'est le type de rassemblement de Napa Valley fait le mieux, mais avec le toucher annulaire, enraciné dans l'authenticité et la tradition familiale.
La famille derrière les vins
Bien que nouveau à la vinification, Evnin et Wright ne sont pas des nouveaux arrivants à Napa. Les résidents de longue date de Rutherford, ils ont construit des carrières réussies en dehors du monde du vin – en tant que capital-risqueur en sciences de la vie, Wright en tant qu'avocat et chercheur en médecine – avant de céder à l'appel inévitable de la vallée. Avec leurs filles, Alexandra et Elena, ils ont lancé Annulus en tant que véritable entreprise familiale. Alexandra a travaillé sur les récoltes à Napa et Sonoma et a passé du temps sur la scène de la vente au détail de vin de Manhattan, tandis qu'Elena est la directrice créative de la cave et a conçu l'identité visuelle de la cave.
«Au fur et à mesure que nos filles ont grandi et ont montré des intérêts pour le vin et l'industrie, nous ne pouvions rien penser de mieux que de travailler en collaboration en tant que famille», explique Wright. «Travailler ensemble et demander à nos filles de faire partie intégrante d'un effort que nous nous élargirons et mûrions pendant des années à venir a été un rêve devenu réalité.»
Un cercle partagé
Le nom Annulus, latin pour «Ring», reflète le cycle de l'année vignoble, de la dormance à la pause du bourgeon à la récolte. Il capture également la philosophie de la cave: le vin comme un cercle de connexion, rassemblant des gens ensemble à travers les tables, les côtes et les générations. Et les vins? Kinsman est connu pour son style classique et son engagement envers l'expression du vignoble. L'oenologue consultant Michel Rolland a rejoint l'équipe en 2023, prêtant son expertise en mélange. Le résultat? Quatre embouteillages qui capturent à la fois l'élégance et la puissance: un sauvignon vibrant (75 $), un Cabernet Sauvignon de Napa Valley équilibré (175 $) et deux cabernets désignés vignobles (250 $ chacun) à partir de sites historiques avec des pédigrees aussi profonds que la vallée elle-même.
Comment vivre l'anneau
Que vous vous trouviez dans une table de Manhattan aux chandelles ou sous les oliviers de Saint-Hélène, les nouvelles offres d'hospitalité de l'anneau sont plus que des repas. Ce sont des fenêtres sur un mode de vie, qui valorise l'artisanat, la communauté et la simple joie de se rassembler sur une bouteille de vin extraordinaire.
Les réservations pour Napa aux dîners de New York et le déjeuner d'Olive Grove sont disponibles directement via Annulus (Annulusnellars.com). Avec juste une poignée d'opportunités chaque saison, ces expériences sont conçues pour ceux qui recherchent quelque chose de rare – pas simplement de boire du grand vin, mais de partager l'histoire derrière.
Photos gracieuseté d'Annulus
