Oubliez les rossignols qui chantent à Berkeley Square. Peut-être faites plutôt attention aux toucans sur l'aile – car la jungle est arrivée à Mayfair.
Lorsque vous passez à travers les portes discrètes d'Amazonico, vous pouvez vous attendre à une émeute de couleur et d'orchidées et toutes sortes de plantes exotiques qui se frayent un chemin à travers le restaurant (ils ont un jardinier qui vient tous les jours pour les comprendre). Maintenant, j'admets qu'ils n'ont pas de perroquets volant entre les tables – ils auraient des ennuis là-bas, sans aucun doute, avec la santé et la sécurité – mais l'ambiance ne pourrait pas être plus verte (au sens le plus littéral). Il y a une atmosphère décontractée avec un délicieux thrum de musique live (nous parlons de la voix fumée Bossa Nova Ici – vous pouvez certainement avoir une conversation) et le service est simultanément ponctuel et amical. Ils savent ce qu'ils font ici et vous pouvez le sentir.
Encore mieux, le week-end, les déjeuner (12h-16h), vous pouvez vous mettre entièrement entre leurs mains et même ne pas prendre la peine de commander. Au lieu de cela, il y a le menu Asado. Asado? Autrement dit, c'est la version sud-américaine d'un barbecue, mais c'est bien plus que cela. C'est un rassemblement social qui est un mot pour la relaxation, la conversation et la persistance sur la table. Au cœur du repas, il s'agit de la viande – Amazonico ne sera probablement pas le restaurant incontournable pour les végétariens – mais il y a beaucoup, beaucoup plus que cela ici.
Ai-je dit aucun menus? En fait, il y en avait un pour les cocktails qui avaient des concoctions de sondage assez pulpeuses avec un fort accent sud-américain. Javari, par exemple, comprenait de la tequila, du mezcal, du souci, du basilic et de la papaye. Leur forêt tropicale à l'ancienne avait du rhum, du houblon, de l'açai et de la fraise verte tandis que Tigre avait du rhum, des noix du Brésil, des batida de coco, des fruits de la passion et du citron vert.
Je suis allé pour un délicieux Amazonegroni intrigué par l'inclusion du sésame (avec le gin, le vermouth et le campari infusés d'ananas). En fait, c'était de l'huile de sésame qui était assise au sommet d'un glaçon géant et était plus une question de l'odeur que le goût.
Là encore, c'est un endroit qui est tout au sujet des sens. Lorsque Donna et moi sommes arrivés à notre table, nous nous sommes coulés dans des canapés en velours bleu-vert profond avec des coussins et des vaisseaux à fleurs avec des grenouilles et des perroquets de la jungle. La nourriture est arrivée en vagues. Il y avait des boules de la taille d'une bouchée de Pão de Queijo (pain au fromage de la manioc brésilien) pendant que nous choisissons le vin (Billi Billi, un shiraz argentin à grande saveur, parfait pour la fête de viande à venir).
Puis vint le guacamole (fabriqué à partir de ses électeurs à la table par notre serveur) et la salade amazonienne (plus d'avocat mais cette fois avec la mangue, la tomate et les agrumes), à la fois légère et délicieuse et servie avec des craquelins de plantain et suivi – légèrement de façon exceptionnelle, compte tenu du contexte sud-américain – par Salmon Maki et Hamachi (tartage à queue jaune avec du cacassava au salon et coocon. En fait, Amazonico a un menu séparé consacré aux sushis et les deux menus entrelacent étonnamment confortablement ici.
Le cours suivant, cependant, était très certainement l'événement principal – le Parrilla Mixta Un plateau de partage substantiel de viandes grillées qui comprenait la poitrine de porc, les côtes d'agneau, les cuisses de poulet grillées de style brésilien et certains des meilleurs steaks que j'ai eu en dehors de l'Argentine, cuits à la perfection (si à peine saisis). Le plateau avait aussi des légumes – du brocoli grillé, des carottes pour bébés et de la basse douce-maïs avec du beurre de piment panca, ainsi qu'une simple salade avec une délicieuse vinaigrette à truffe orange.
Après tout cela, il y avait même un dessert. Il avait l'air énorme (c'était à partager) – un riff sur la scission des bananes – et je sentais que la crème, à ce stade, était juste au-delà de moi. Donna, cependant, n'a pas été inauguré et a déclaré que la crème était, en fait, super légère et avait simplement fondu.
À ce moment-là, nous étions en totalité Fille d'Ipanema Mode (rarement j'ai trouvé de la musique de restauration pour si bien à l'endroit), il était donc étrange d'émerger en clignotant dans la lumière du soleil de Berkeley Square et de ne pas repérer de toucans qui passait. Un plaisir.
Amazónico London, 10 Berkeley Square, W1J 6BR. Pour plus d'informations et pour les réservations, veuillez visiter www.amazoncorestaurant.com.
