Dans le deuxième volet de son tour des Dolomites, Philippe Cottam se déplace vers l'est, en pays ladin, où de vastes pistes impeccablement reliées, un ski civilisé et une relation inhabituellement convaincante entre l'altitude, l'appétit et l'alcool redéfinissent ce que des vacances au ski pourraient raisonnablement inclure…
De ma fenêtre de l'hôtel La Majun, dans le petit village de La Villa, la veille de mon retour chez moi, je ne voyais que de la neige qui tombait. Les sapins qui étaient verts la veille lorsque j'étais en haut de la montagne paraissaient désormais parfaits pour l'hiver dans leur nouveau manteau blanc. Cachées derrière les nuages enneigés se trouvaient les montagnes spectaculaires des Dolomites du nord-ouest.
La Villa et le domaine skiable d'Alta Badia se trouvent du côté est, à côté du massif du Sella et font tous partie de l'immense domaine skiable des Dolomites Superski qui comprend le Val Gardena et même la « reine des Dolomites », la Marmolada. Cette dernière est également accessible depuis La Villa, soit dans le cadre du tour du massif du Sella à ski Sella Ronda, soit en sortie autonome.
Le meilleur ski de La Villa est accessible par la télécabine du Piz la Ila qui se trouve à quelques pas de mon hôtel. Une fois en haut, un vaste domaine skiable reliant directement Corvara devient accessible avec de grandes pistes ouvertes, des refuges alpins fréquents servant de la nourriture et des boissons et des vues magnifiques dans toutes les directions. Il n’est pas étonnant que la région soit un site de l’UNESCO et connue pour son hospitalité. L'Alta Badia met certainement l'accent sur la variété et le plaisir.
Malheureusement, j'étais arrivé un jour trop tard pour une visite viticole sur les pistes. Les participants ont skié entre différents restaurants de montagne en dégustant chacun un vin différent du Haut-Adige/Süd Tirol. Étant donné le nombre de pistes bleues disponibles pour se déplacer entre les emplacements à mesure que la teneur en alcool augmentait, cela n'aurait pas dû être trop éprouvant.
La nourriture est également au menu et des safaris culinaires à ski sont organisés occasionnellement ainsi que du ski à l'aube avant de s'asseoir pour un copieux petit-déjeuner du Tyrol du Sud à 2000 m. Même si je devrais peut-être appeler ça un copieux Ladin petit-déjeuner car Alta Badia possède l'une des plus grandes concentrations de locuteurs ladins du Haut-Adige. Cependant, n’ayez aucune crainte linguistique car tout le monde semble multilingue. En plus du ladin parlé dans certaines régions – et de l’allemand et de l’italien que tout le monde parle – la plupart des gens parlent bien mieux l’anglais que mes tentatives de ladin.
Alta Badia (photo d'Alex Moling, avec l'aimable autorisation de Dolomiti Superski)
Il y a du ski pour tous les niveaux ici, à commencer par le slalom géant annuel de la Coupe du monde qui a lieu chaque fin décembre sur la piste noire qui se termine dans le village. Il y a aussi un accès à de superbes hors-pistes non loin sur la Marmolada et la Sella. Cependant, il n'est pas nécessaire de skier en hors-piste ou sur la piste noire de la Coupe du monde pour rentrer au village à ski. Plutôt que de redescendre la télécabine, il y a aussi un bon rouge. Une troisième alternative est de prendre un long bleu qui rejoint le rouge à mesure que la pente devient moins raide. Étant donné que je n'avais skié que quelques jours, que la neige était douce en fin de saison et que c'était la dernière descente d'une longue journée, j'ai opté pour l'option facile.
C'est souvent la dernière étape de la journée lorsque les choses tournent mal. C’est particulièrement vrai si l’on permet à l’adrénaline d’alimenter une approche trop optimiste que la forme physique et la technique ne peuvent alors pas soutenir. De retour dans mon hôtel familial confortable et convivial, le sauna et le bain à remous vous attendaient. La journée avait été bonne et il y avait encore une soirée conviviale ladine dans le cave-bar de l'hôtel rempli de vins locaux à venir. Quant à mon voyage de retour, il arriverait trop tôt, mais heureusement j'avais un dernier plaisir à venir.
Pour plus d'informations sur l'hôtel La Majun, y compris des détails sur les offres de restauration et de bien-être, veuillez visiter www.lamajun.it.
Pour plus d'informations sur Alta Badia, veuillez visiter www.dolomitisuperski.com.
La semaine prochaine, dans le dernier volet, Philip boucle la boucle dans le Val Gardena, où un certain tronçon prouve que même trente kilomètres de ski peuvent encore donner envie d'en savoir plus…
Photo d'en-tête gracieuseté de l'hôtel La Majun
