L'île Mackinac a longtemps captivé mon imagination. Au fil des décennies, les récits et les images de la destination de vacances sans voiture du Michigan, au bord du lac Huron, ont suscité une curiosité qui, j'espérais, serait un jour satisfaite par une visite. Truquer! Chevaux! Des vélos ! Histoire! Le kitsch américain ! J'avais envie de vivre tout cela. Mes voyages m'ont récemment conduit dans ce havre de paix idyllique, et c'était tout ce que j'imaginais – et plus encore, grâce à l'hospitalité gracieuse de l'Inn at Stonecliffe.
Le célèbre et majestueux Grand Hôtel est peut-être l'icône de l'hospitalité de l'île Mackinac, mais c'est le bâtiment récemment réinventé. L'auberge à Stonecliffe cela retient l’attention des habitants et des visiteurs. Lui-même emblématique et propriété historique construite à l'origine en 1904 comme domaine privé au bord d'un lac, Stonecliffe a récemment rouvert ses portes après une rénovation de 40 millions de dollars en deux ans, et ses 15 acres sont spectaculaires.
L'expérience Stonecliffe commence par une promenade en calèche de 45 minutes depuis le quai du ferry de l'île jusqu'au complexe. Le claquement rythmé des sabots des chevaux est sûrement la bande originale de Mackinac Island ; les modes de transport ici sont le cheval et le vélo, dont les deux images ornent les t-shirts et sweats à capuche souvenirs vendus dans les nombreuses boutiques le long de la rue Main animée. L'interdiction automobile de longue date sur l'île a été promulguée pour la première fois en 1898, et elle est restée stable. depuis, servant à préserver la beauté naturelle et le charme intemporel de l'île. Pour cette jeune fille californienne, où dominent les paysages desséchés, la promenade en calèche à travers des forêts verdoyantes jusqu'à la vaste entrée de la pelouse de Stonecliffe a captivé. Une pelouse verdoyante, en été ? Comme c’est nouveau.
Des hamacs et des chaises Adirondack ornent l'étendue verte de l'entrée de Stonecliffe, invitant les clients à se détendre et à profiter de la quiétude. À l'arrière, une étendue de verdure encore plus grande, la pelouse du détroit de Stonecliffe, offre une vue imprenable sur le lac Huron et le pont Mackinac qui relie Mackinaw City et St. Ignace, dans le Michigan. Remplie de jeux (croquet, cornhole et golf sur échelle), et lieu de grillades de guimauves en soirée et de soirées cinéma en plein air sous les étoiles, cette magnifique pelouse sert de terrain de jeu verdoyant pour tous les âges.
La rénovation de Stonecliffe comprend de nouvelles chambres luxueusement aménagées : 16 dans le majestueux manoir de 18 500 pieds carrés et 32 dans la maison d'été rénovée. Les deux bâtiments et quatre cottages privés indépendants présentent des œuvres d'art colorées réalisées par des artisans locaux, dont l'un enseigne des cours d'art sur la propriété. Kate Dupre, du fantaisiste Aquarelle Café de l'île, aide les clients à trouver l'artiste qui sommeille en eux grâce à son orientation guidée vers les joies de la peinture à l'aquarelle.
Un centre de remise en forme ultramoderne, deux piscines (une pour les familles et une pour les adultes), un verger de pommiers, un poulailler et un pavillon à vélos avec des vélos à louer offrent suffisamment de divertissements et d'activités pour captiver les invités. sur la propriété. Les options de restauration sont également nombreuses. Le restaurant gastronomique The Straits sert des spécialités locales du Michigan et du Grand Des lacs, avec des ingrédients provenant du verger et du jardin du complexe. La belle salle à manger formelle donne sur la pelouse du détroit. Plus décontracté, The Backyard propose une variété de pizzas au feu de bois, servies en plein air sur une terrasse en briques. Et le Horsey's Bar est un endroit confortable pour des cocktails artisanaux et des petites bouchées. Asseyez-vous à l'intérieur de l'intérieur du pavillon de chasse ou prenez un fauteuil à bascule sur le patio couvert où des couvertures matelassées sont proposées pour vous protéger du froid du soir. Pour quelque chose hors de la propriété, Restaurant Woods et bar Bobby se trouve à quelques pas de Stonecliffe. De style et de décoration bavarois, son menu propose des plats copieux et réconfortants. Assurez-vous de regarder au-delà du bar pour trouver la piste de bowling à une seule piste. Construit à l'origine en 1898, c'est l'une des pistes de bowling les plus anciennes du pays. Quel que soit votre choix de repas, gardez de la place pour des glaces faites maison, récupérées dans la glacière du General Store, le marché à emporter de Stonecliffe qui propose une variété de produits alimentaires et de souvenirs logotés.
Au-delà de l’hospitalité et des activités proposées à Stonecliffe, les incontournables de l’île Mackinac, comme je l’ai appris lors de ma visite, comprennent :
Dégustation de fudge : le fudge est le produit d'exportation le plus important de l'île et Main St. regorge de fournisseurs de délices sucrés. Le fudge de Murdick est l'île OG. Fondée en 1887 et toujours une entreprise familiale, Murdick's continue d'utiliser les mêmes recettes (tous des ingrédients naturels) et techniques de pagayage que celles de la fondatrice Mme Henry Murdick. Les visiteurs de la boutique peuvent observer les experts au travail.
Rum Runner s'imbibant : ceci Le poney rose la concoction d'un mélange rafraîchissant de rhums et de jus de fruits est une icône de l'île. Dégusté sur la terrasse arrière du restaurant avec vue sur le port, ce cocktail puissant constitue une expérience mémorable sur l'île Mackinac.
Vélo : louez votre vélo Stonecliffe et empruntez l'autoroute M-185, sans voiture, longue de 13 km, qui entoure l'île. C'est la seule autoroute nationale des États-Unis où les véhicules à moteur sont interdits ; les vues sur le lac Huron et les paysages environnants sont à couper le souffle.
Croisière : réservez une croisière en bateau autour de l'île avec Chartes de fille aux yeux brunset explorez l'île depuis les eaux cristallines environnantes. Si le temps le permet, le capitaine Alan jettera l'ancre, vous permettant ainsi de vous baigner rapidement dans le froid lac Huron.
Observation du coucher du soleil : Stonecliffe abrite l'un des sites d'observation du coucher du soleil les plus captivants de l'île, Sunset Rock. L'affleurement offre de magnifiques vues panoramiques, de l'aube au crépuscule.
En fait, j'ai du mal à mettre des mots sur le sentiment de contentement que l'île et l'Inn at Stonecliffe m'ont procuré. J'ai ressenti un profond sentiment de nostalgie pour cet endroit que je ne connaissais pas auparavant – une sensation étrange, mais réconfortante. L'île Mackinac et Stonecliffe offrent un retour dans le temps, où les visiteurs laissent leurs soucis derrière eux. Tous deux sont des lieux de confiance, où les cadenas à vélo ne sont pas nécessaires, et chaque interaction ressemble à une réunion avec de vieux amis. J'avais l'impression de rentrer à la maison. Même si c'était ma première visite, ce ne sera certainement pas la dernière.
Propriété de Fondation caritative de la famille Pulte, L'Inn at Stonecliffe est l'un des trois hôtels humanitaires où 100 % des bénéfices nets sont utilisés pour soutenir des initiatives caritatives (programmes de bourses d'études, refuges pour sans-abri, soupes populaires, logements abordables, santé mentale, etc.) dans le comté de Mackinac et dans le monde entier.
L'histoire de l'île est aussi vibrante que ses magnifiques paysages côtiers. Habité à l'origine par des tribus amérindiennes, notamment les Odawa et les Ojibwe, les premiers visiteurs européens (explorateurs et missionnaires français) sont arrivés au XVIIe siècle. L'île est ensuite devenue un avant-poste militaire essentiel pendant la guerre de 1812, servant de base aux forces américaines et britanniques. C'est à la fin du XIXe siècle que l'île est passée d'un bastion militaire à une destination de villégiature estivale pour les familles riches, ce qui a conduit à la construction de grands hôtels et à la préservation de ses sites historiques. Aujourd'hui, les visiteurs partent de Mackinaw City pour des excursions d'une journée ou pour des séjours plus longs qui révèlent les multiples trésors de l'île.
