La belle petite idiote du titre ici est Scottie, la fille peu connue des célèbres – peut-être tristement célèbres – F Scott et Zelda Fitzgerald. Comme indiqué ici, il s'agit d'un surnom que sa mère lui a donné lorsqu'elle était bébé car, comme Zelda le sait à ses dépens, être trop intelligent est dangereux pour une femme.
Et c’est ce qui s’est passé. D'une romance éclair à Montgomery en Alabama (quand Zelda est encore adolescente) à sa mort effroyable dans un incendie dans un établissement psychiatrique à l'âge de 47 ans, Mme Fitzgerald était, comme pourrait le dire son mari, à la fois belle et damnée. Ce n’est donc pas, pourrait-on penser, un matériau évident pour une comédie musicale.
C'est pourtant la base du nouveau spectacle de Mona Mansour et Hannah Corneau au Southwark Playhouse – et elles ont failli y parvenir. La rumeur veut que ce que nous voyons à Londres en soit encore à un stade de formation et qu'il retournera aux États-Unis pour ouvrir dans son état fini.
Même s’il s’agit d’un travail en cours, cela ne veut pas dire qu’il manque de finition. Le chant est de premier ordre – en particulier Lauren Ward dans le rôle de Scottie et Amy Parker dans le rôle de Zelda (remplaçant Hannah Corneau) – et les musiciens sont excellents, quoique parfois un peu forts pour les voix de cette petite salle. Le musée désordonné d'un décor de Shankho Chaudhuri fonctionne bien et il y a de très bons chiffres, notamment celui de Zelda. Construit pour durer.
Le thème sous-jacent d’une femme lésée et méconnue – combien de personnes connaissent aujourd’hui les écrits prolifiques de Zelda ? – est bon mais nécessite une exploration plus approfondie plutôt qu’une diatribe inattendue dans les avant-derniers moments. Et pourraient-ils oser opter pour une fin moins optimiste (et sûrement plus sombre) ?
David Hunter dans le rôle de Fitzgerald a le rôle le plus souscrit, mais il est vraisemblablement arrogant dans le rôle de l'écrivain qui a peut-être volé les idées de sa femme et qui s'est envolé et a brûlé très tôt. Amy Parker est impressionnante dans le rôle de Zelda mais là encore, le personnage est peu dessiné. Lauren Ward est la plus convaincante des trois dans le rôle de Scottie à différents stades, de la femme qui revient sur la vie chaotique et itinérante de ses parents à une adolescente maladroite gênée de rendre visite à sa mère dans une institution.
Il y a certainement quelque chose à exploiter ici – il suffit de creuser un peu plus profondément.
Beautiful Little Fool se déroule au Southwark Playhouse jusqu'au 28 février. Pour plus d’informations et pour acheter des billets, veuillez visiter www.southwarkplayhouse.co.uk.
