Après une rénovation méticuleuse, l'emblématique El Fuerte de Marbella est devenu l'une des adresses les plus élégantes de la Costa del Sol. Karen Yates enregistrez-vous pour découvrir un hôtel soigneusement restauré où le luxe discret vient naturellement…
En m'approchant d'El Fuerte à Marbella sur la Costa del Sol, je suis frappé par son emplacement, à quelques pas de la mer et entouré de grands palmiers. Ensuite, il y a sa taille – cet élégant hôtel de six étages compte 266 chambres, dont 78 sont sélectionnées, offrant aux clients un niveau d'hébergement de niveau supérieur et une gamme d'avantages supplémentaires – et, dès que j'entre à l'intérieur, son design.
Construit à l'origine en 1957, l'hôtel cinq étoiles a rouvert ses portes en 2023 après 16 mois de rénovation menée par le studio du designer chilien Jaime Beriestain, et je suis immédiatement impressionné. L'entrée spacieuse donne sur la Méditerranée, des carreaux de terre cuite s'étendent sur le sol, des œuvres d'art audacieuses sont accrochées aux murs et l'impression générale est celle d'un confort intemporel avec un sens du luxe typiquement espagnol.
Les carreaux de terre cuite se prolongent dans ma pièce, qui ressemble davantage à une suite, et je remarque immédiatement l'utilisation savante des couleurs. Les murs terreux brun moyen créent un effet cocooning et réconfortant et j'imagine qu'au plus fort de l'été andalou, la pièce serait merveilleusement fraîche et ressemblerait à une grotte. Il est divisé en quatre zones distinctes.
La première est dédiée à la baignade, avec double vasque, un WC et une douche, le tout fini en marbre vert et noir et complété par un éclairage tamisé bien pensé. Au-delà se trouve la zone nuit – séparée par une porte coulissante qui étouffe également les bruits du couloir – avec un grand lit habillé de linge de lit impeccable, des armoires en bois, des magazines de design et tous les extras que vous attendez, d'une télévision et d'une machine à café à une sélection de thés biologiques.
Le salon comprend un cadeau bien pensé pour chaque invité : une couverture en coton rayé beige et blanc, ainsi qu'une chaise, un canapé et une baignoire autoportante avec des produits Molton Brown, parfaitement positionnés pour se détendre tout en écoutant les bruits de la mer et le chant des oiseaux. Au-delà se trouve un grand balcon avec un lit de repos – l'endroit idéal pour s'installer avec l'un des nombreux livres disponibles dans différentes langues dans la bibliothèque du rez-de-chaussée – ainsi qu'une table, un olivier et une vue imprenable sur les chaises longues, la promenade et la Méditerranée.
Il existe plusieurs options de restauration. Soleo est situé directement sur la plage et je prends mes repas à l'extérieur – où de grands draps en coton beige sont à portée de main si la soirée devient venteuse – et à l'intérieur, où les baies vitrées profitent au maximum de la vue sur la mer. J'avoue que j'ai trouvé le menu un peu déroutant, mais je recommande vivement le pil pil aux crevettes rouges, la sauce à base d'huile d'ail, de xérès Manzanilla et de piment ; thon à la betterave marinée ; calamars grillés fondants ; et la salade de tomates et d'avocats.
Quant aux plats principaux, notre serveur, Christóbal, emporte les menus et nous régale de poissons tout droit sortis de la mer. Vient d'abord la corvina, semblable au bar, servie avec des pommes de terre, du brocoli, des poivrons rouges rôtis au goût intense et de l'huile d'olive produite par le propriétaire de l'hôtel. Une autre fois, on déguste de la dorade, accompagnée de coques fraîches, de pommes de terre et de légumes de saison.
Comme Soleo, Levante offre le choix de dîner à l'intérieur ou en plein air et s'inspire de la Méditerranée, avec un accent andalou et une influence internationale plus large. Je commande le plat de riz aux crevettes rouges, préparé sur commande pour un minimum de deux personnes et qui vaut bien l'attente, que l'on passe avec plaisir en sirotant un excellent vin local et en admirant la vue.
Tout ce dont vous pourriez avoir envie pour le petit-déjeuner se trouve probablement au Marché. Les invités traversent l'espace de la galerie et la boutique Grab 'N Go (pour le bien de votre dignité, je vous suggère de ne pas prendre cela au pied de la lettre ; il y a un distributeur automatique de paiement d'honnêteté) avant d'atteindre la salle du petit-déjeuner, où vous pouvez choisir de vous asseoir à l'intérieur ou à l'extérieur sur la terrasse surplombant la plage. La tartinade comprend des fruits frais, des yaourts, des céréales, des pâtisseries (y compris des options sans gluten), des jus de fruits fraîchement pressés, des fromages et jambons espagnols, des œufs brouillés, du bacon, des tomates cuites, ainsi que des stations d'omelettes et de crêpes.
Le premier matin, je décide d'essayer L'art du petit déjeuner. Cette affaire de trois plats commence par Racinesqui arrive sur un chariot miniature rouge et blanc posé sur la table, chargé de jus de fruits pressés à froid, de yaourts aux fruits, de granolas et de fines tranches de mangue. Vient ensuite Tradition: pain au levain, charcuterie, fromages et petits pots de confiture, miel, olives et tomates cerises coupées en deux.
Vient enfin la pièce de résistance. Boucle et gâteau est servi sur un carrousel blanc élaboré, complété par des chevaux et des cygnes de foire, qui tourne doucement pendant que vous vous servez des chocolats, des pâtes de fruits, des truffes, des macarons et des gâteaux miniatures. Comme si cela ne suffisait pas, il existe également des glaces à l'avocat enrobées de chocolat blanc. Toute une expérience.
L'hôtel dispose de deux piscines extérieures, dont une chauffée, ainsi que d'une piscine à débordement sur le toit, qui était en cours de rénovation pendant mon séjour. Il existe également un Spa by Clarins, disponible tous les jours et sans frais supplémentaires pour les clients séjournant dans la catégorie Selected. C'est un espace tranquille, avec une piscine chaleureuse éclairée par un doux éclairage vert qui lui confère une qualité presque surnaturelle, à côté d'un sauna. Mais c’est dans le hammam que je me suis vraiment détendu – probablement parce qu’il faisait trop chaud pour penser à autre chose.
Des soins sont également proposés et j'opte pour le Soin du Visage Calme Essentiel, en me plaçant entre les mains expertes de Lucia, qui masse et chouchoute mon visage et mon cou avec les huiles et lotions Clarins pendant 50 minutes de bonheur. Je suis convaincu qu'il y avait une sorte de drainage lymphatique parce que mon visage était lifté, repulpé et magnifiquement hydraté pendant des jours.
La vieille ville de Marbella se trouve à seulement cinq minutes à pied de l'hôtel, ses rues étroites blanchies à la chaux, drapées de bougainvilliers et bordées de boutiques de cadeaux en bord de mer, de boutiques, de cafés et de restaurants. À environ une demi-heure en taxi se trouvent Puerto Banús et son port de plaisance, mais vous pouvez également louer un vélo à la réception et vous y rendre en longeant la promenade du front de mer. Le front de mer blanchi à la chaux abrite des boutiques de créateurs dont Hermès, YSL, Dior, Fendi, Gucci et Rolex, tandis que les voitures de luxe brillent à l'extérieur. À 14 heures, on me propose un shot santé au gingembre « pour commencer la journée » – un rappel que Puerto Banús est autant une affaire de vie nocturne que de shopping.
Depuis la marina, nous partons en charter avec notre skipper, Henny, qui nous accueille sur son vélo avant de nous conduire à bord de son spacieux yacht à moteur. Il y a beaucoup d'espace pour s'étendre sur le pont et admirer le littoral tout en surveillant les dauphins, à la suggestion de Henny, même s'ils restent insaisissables à cette occasion. Pourtant, c'est une façon merveilleusement relaxante de passer quelques heures avant de retourner à Puerto Banús pour un petit lèche-vitrines glorieusement bling-bling.
De retour à El Fuerte, je me retrouve à apprécier à nouveau l’hôtel. Après une journée à explorer la Costa del Sol, retrouver le calme et le confort cocooning de ma chambre, avec le doux bruit des vagues venant de la Méditerranée, c'est comme rentrer à la maison.
L'El Fuerte se trouve à 45 minutes en taxi de l'aéroport de Malaga.
Karen a séjourné dans une chambre double Selected Front Sea View avec salon, qui coûte à partir de 630 € par nuit et comprend le petit-déjeuner dans la zone Selected du restaurant Le Marché, l'accès au salon Selected où des boissons et des collations gratuites sont servies tous les jours entre 11h00 et 21h00, une expérience Art of Breakfast par séjour et une séance quotidienne d'hydrothérapie au spa pour les adultes. Pour plus d’informations ou pour réserver, visitez www.elfuertemarbella.com.
Des vélos peuvent être loués à la réception pour 24 € par jour. La location du yacht à moteur a été réservée via www.marbellaboatcharter.com.
