Les visiteurs explorant le Piémont, en Italie, voudront visiter Céretto Vignobles pour une dégustation de vin immersive, une exposition d'art et une expérience culinaire étoilée Michelin. La famille Ceretto est l'une des familles viticoles préférées des Italiens. Ils sont également l'un des plus grands propriétaires fonciers, collectionneurs d'art et possèdent une trattoria décontractée et un restaurant trois étoiles Michelin dans le charmant village d'Alba.
Cette famille produit du vin dans la région depuis les années 30. Le pionnier de la viticulture, Riccardo Ceretto, a d'abord acheté des raisins pour faire du vin, car il ne possédait pas un acre de terrain. Fort de son succès, il a commencé à acquérir des hectares de terres et à produire davantage de vin rouge. Lorsque ses deux fils, Bruno et Marcello, se sont impliqués dans l'entreprise dans les années 1960, ils étaient passionnés par la manière dont de grands vins sont élaborés à partir de grands raisins. Ils se sont lancés dans une démarche visant à acheter davantage de terres et à adopter des méthodes agricoles plus durables sur le plan environnemental. Le terroir sain qu'ils possèdent produit leurs exceptionnels raisins rouges Barbaresco et Barolo. Cette zone du Piémont a été reconnue en 2015 par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial.
Lorsque la famille Ceretto a acquis le vignoble Brunate à La Morra dans les années 1970, il y avait sur le terrain un bâtiment délabré qui ressemblait à une église. Il servait d'espace de stockage pour un tracteur jusqu'à ce que les artistes Sol Lewitt et David Tremlett le réinventent en œuvre d'art en 1999.
En explorant la région des Langhe en Italie, l'artiste britannique Tremlett a découvert la « Chapelle Barolo » et a demandé s'il pouvait peindre ce bâtiment pour en faire un site coloré de paix et de beauté situé en haut de la colline. Il a invité son ami Lewitt à l'aider à peindre les couleurs vives de l'extérieur, tandis que Tremlett peignait les couleurs terreuses plus douces à l'intérieur.
Aujourd'hui, la petite-fille de Riccardo et la fille de Bruno, Roberta, est la présidente de la cave qui produit du Barolo, du Barbaresco et d'autres vins des Langhe. «Nous sommes un peu des collectionneurs», dit Roberta. «Nous collectons des terres et des œuvres d'art.»
La chapelle Barolo est l'une des œuvres d'art contemporain les plus populaires de Ceretto. « Nous recevons jusqu'à 100 000 visiteurs par an pour s'arrêter et voir ce bâtiment », a déclaré Roberta. En face de l'église, Roberta est enthousiasmée par le nouveau restaurant et la salle de dégustation de vins qu'elle est en train de construire. « Les vues sont spectaculaires pour que les clients puissent profiter de nos vins et de nos collations légères », a déclaré Roberta.
L'art contemporain peut être vu lorsque les visiteurs franchissent le portail d'entrée et longent les rangées de noisetiers dans les vergers. Une fois à l'intérieur des installations de vinification ultramodernes, des œuvres d'art et des bouteilles des vins primés de Ceretto sont exposées.
Les expériences de dégustation de vins au Ceretto commencent par une dégustation de Ceretto Langhe DOC Arneis, issu d'un raisin blanc Blange. Ce cépage a révolutionné la vinification des Langhe.
Auparavant consacrée exclusivement aux raisins rouges dans la région du Piémont, la famille Ceretto a combiné les pratiques durables de Blange dans le vignoble avec une approche moderne pour élaborer un vin blanc fruité et facile à boire.
La jolie robe jaune paille pâle présente une légère teinte verte offrant des arômes de poire, de pomme verte et de subtiles essences d'agrumes. Ce vin blanc moyennement corsé présente une légère effervescence qui renforce son attrait. Des notes de pomme croquante, de fleurs blanches et de pamplemousse offrent une finale succulente.
Nous avons ensuite dégusté des millésimes de Barolo rouge rubis offrant une saveur équilibrée plus chaude, juteuse et légèrement plus douce. Barolo est la reine du vin rouge en Italie et Barbaresco en est le roi. Seuls leurs meilleurs raisins donnent naissance à de délicieux vins rouges.
Outre la culture du raisin, Ceretto Vineyards est également l'un des lieux préférés des chasseurs de truffes pour découvrir des truffes noires et blanches. En rencontrant l'un des chasseurs de truffes les plus célèbres du Piémont, Carlo Marenda, avec son chien de chasse bien-aimé Buk, j'ai eu l'occasion de me promener dans le verger de noisettes de Ceretto, juste en dessous de la cave. Nous étions à la recherche d'une truffe noire d'Alba prisée.
Marenda a expliqué que la plupart des chasseurs de truffes sont des hommes plus âgés, âgés de 46 à 90 ans. Carlo est l'un des plus jeunes. Ce n'est pas un travail facile, mais c'est passionnant de se promener dans l'herbe et la boue en suivant des chiens de travail dotés d'un odorat incroyable.
La race la plus populaire pour la chasse aux truffes est le chien Spinone Italiano. Ils ont un odorat développé, sont sociables, patients et aiment récupérer et faire plaisir à leur propriétaire.
La récolte des truffes noires commence à l'automne. Cela commence vers la fin septembre et se termine fin janvier. La pluie et l'humidité aident les chasseurs de truffes à trouver une pépite précieuse près des racines des chênes, noisetiers, tilleuls, saules ou peupliers. «Il faut 4 à 7 ans pour que les truffes mûrissent», explique Marenda. « Cela dépend de la météo, de la santé de l'arbre et des conditions du sol. »
L’environnement bucolique où les truffes aiment pousser se trouve dans un sol offrant une combinaison chimique supérieure et nourrissante pour prospérer. « Les truffes ont besoin de suffisamment de pluie pour pousser et pour que les chiens puissent les renifler », a déclaré Marenda. « Les truffes dans le sol sont un indicateur de biodiversité pour montrer que tout va bien. »
Il a expliqué que les truffes sont composées à 80 % d’eau et ne ressemblent pas à des champignons. La plupart poussent comme une seule truffe, mais en de rares occasions, Carlo a trouvé des truffes jumelles. «J'ai trouvé des truffes jumelles en 2008», a déclaré Marenda.
Le timing est primordial et les truffes sont généralement chassées tôt le matin ou tard dans l'après-midi. « Les vers et les souris aiment manger les spores », a expliqué Marenda. Ses chiens doivent retrouver les truffes enfouies sous terre avant que d’autres ne découvrent ces pépites d’or.
En revenant à la cave pour en savoir plus sur les truffes et le vin, j'ai appris la différence entre une truffe noire et une truffe blanche. « Une truffe noire offre un goût umami distinctif à un plat, mais son arôme et sa saveur sont moins intenses qu'une truffe blanche », a déclaré Marenda.
En faisant circuler une truffe noire dans la pièce, l'extérieur sombre et noble offre une odeur de noisette et de bois. « L'arôme est plus intense lorsque vous vous rasez et cuisinez », a déclaré Marenda. «Il est très important que les truffes soient correctement emballées pour pouvoir rester fraîches pendant quelques jours.»
Une fois qu'un chasseur de truffes trouve une truffe et la vend à un restaurant, elle doit être servie rapidement ce soir-là ou le lendemain pour offrir une expérience de dégustation de truffe optimale. « C'est dans la campagne des Langhe, dans le nord-ouest de l'Italie, que les truffes les plus prisées peuvent atteindre 10 000 dollars pour 2,2 livres. » Cette région a gagné le titre de « Capitale mondiale de la truffe blanche ».
En faisant circuler une truffe blanche dans la pièce, c'est une variété de truffe plus parfumée, offrant un parfum umami intense, rappelant la nature.
« Dans les restaurants étoilés Michelin, le prix d'une truffe blanche peut atteindre entre 5 000 et 6 000 dollars pour une truffe de 2,2 livres », a déclaré Marenda. Pour prendre en charge cet investissement, le restaurant doit sécher une truffe avec un chiffon et brosser la terre présente sur la truffe. « Ne mettez jamais une truffe dans l'eau », a déclaré Marenda.
Une truffe doit être dure et non molle. Les truffes blanches doivent être fermes et dorées pâles avec des marbrures blanches et un centre de couleur crème. « Les truffes blanches poussent à l'état sauvage et ne peuvent pas être cultivées », a déclaré Marenda. «Ce sont les truffes les plus rares et les plus chères au monde.»
Il y a chaque année une foire internationale et une vente aux enchères de la truffe blanche d'Alba qui attire des dizaines de milliers de visiteurs du monde entier. Ils viennent déguster, acheter et vendre les truffes lucratives. « Il y a 10 fois plus de truffes noires découvertes dans le sol que de truffes blanches », a déclaré Marenda. «Les truffes blanches coûtent 10 fois plus cher que les truffes noires.»
Une vallée parmi les arbres est le lieu où poussent les truffes. Caché sous terre, Carlo porte une pelle pour pelleter et découvrir des truffes après que Buk renifle et commence à en déterrer une. Les chiens truffiers sont très excités lorsqu'ils découvrent une truffe. Parfois, ils sont récompensés par une tranche de truffe et une tape sur la tête.
Après une journée de découverte du vin Ceretto, de l'art et des truffes, nous avons dîné à La Piola, sur la place du centre historique d'Alba. C'est ici que les Ceretto possèdent une trattoria et un restaurant étoilé Michelin, Piazza Duomo.
En tant que membres fondateurs de la Piazza Duomo du chef Enrico Crippa, cette expérience culinaire gastronomique a été la première du Piémont à recevoir trois étoiles Michelin et l'un des 10 restaurants Michelin en Italie à avoir reçu trois étoiles. Il est situé directement au-dessus de La Piola.
On ne peut s'empêcher de remarquer à quel point le personnel de La Piola est comme une famille. Le fils et le mari de Roberta dînaient à la même table pendant que les membres du personnel discutaient avec eux.
Versant des bouteilles de Ceretto Langhe DOC Arneis, le succulent vin blanc s'est bien accompagné d'un trio d'antipasti comprenant du tartare de veau cru. La minéralité agréable, les arômes vifs, la fraîcheur équilibrée et l'acidité moyenne sont un excellent exemple de l'expression du cépage autochtone Arneis.
Ce vin s'accorde également parfaitement avec les plats de poisson, le risotto aux légumes et les salades.
Les truffes sont parfois les plus savoureuses lorsqu'elles sont rasées sur de la farine ordinaire et arrosées de pâtes avec du beurre. À La Piola, des bols de longs rubans de tagliatelles fraîches ont été placés devant les convives, avant que les serveurs ne rasent généreusement de fines truffes noires pour un plat de pâtes exquis et décadent.
En ouvrant un Barolo à La Piola, nous avons appris à ne pas avoir peur de boire un Barolo jeune, surtout un 2020. Ces nouveaux millésimes sont prêts à boire et offrent une saveur équilibrée plus chaleureuse, juteuse et légèrement plus douce. Ils se marient bien avec des pâtes garnies de truffes râpées.
C'était une fin idéale pour une journée remplie de vin, d'art, de truffes et d'hospitalité chaleureuse.
