Lubbock n’est peut-être pas aussi grande que Houston, Dallas ou Austin au Texas, mais cette ville située dans les Hautes Plaines est la 11e plus grande ville du Lone Star State. En plus d’être le berceau de la légende du rock ‘n’ roll Buddy Holly et de la Texas Tech University, il abrite également des vignobles primés.
La viticulture et la vinification du Texas sont jeunes par rapport aux régions de la côte ouest de la Californie, de l’Oregon et de l’État de Washington, mais le climat chaud des hautes plaines du Texas est propice à la croissance de plus de 80 % de la production de raisins de cuve du Texas. Poussant dans le sol fertile de Lubbock connu pour la culture du coton, lorsque le soleil et la chaleur font mûrir les raisins, un vin texan de haute qualité est produit.
L’AVA des Hautes Plaines du Texas est une sous-région des Grandes Plaines, qui s’étend d’Amarillo au nord jusqu’à la frontière du Nouveau-Mexique et s’étend juste au sud de Lubbock. Des raisins et du vin sont produits dans cette région depuis le début des années 1970, et les vignobles des Hautes Plaines sont devenus un fournisseur majeur pour les établissements vinicoles de tout l’État.
Étant donné que la dégustation de vin devient une attraction touristique majeure à Lubbock, voici trois établissements vinicoles qui méritent une visite.
Chez McPherson Cellars, demi-finaliste nommé deux fois par James Beard, le vigneron Kim McPherson élabore un viognier blanc sec nommé « The Queen ». C’est un vin unique fermenté dans ses peaux dorées. Ce style de vinification est généralement pour le vin rouge, mais McPherson le fait avec des raisins blancs. Il le met en bouteille sans aucune filtration et le sert dans sa cave.
« The Queen » figure également sur la carte des vins du Queen’s English, un restaurant cantonais servant des plats hongkongais revisités à Washington, DC, et sur la carte des vins du restaurant Nicolett du chef nommé par James Beard, Walter Finn, à Lubbock.
Les raisins qui poussent bien au Texas comprennent le Picpoul Blanc, une variété méditerranéenne française qui offre une acidité naturellement élevée, des saveurs vives d’agrumes et de melon. Le Cinsault est un autre cépage français qui ressemble à un Pinot Noir. Il est frais et énergique, juteux et fruité.
Le père de Kim McPerson, Clinton ‘Doc’ McPherson, a été un pionnier dans la fabrication du vin. Ayant grandi aux côtés de son père, Kim a acquis une ancienne usine d’embouteillage de Coca-Cola et l’a transformée en salle de dégustation, en espace événementiel et en installation de vinification. Son père a planté les premiers raisins Sangiovese au Texas dans les années 1960. Ce cépage rouge moyennement corsé pousse bien sur les hautes plaines ensoleillées. Les vins de McPherson élaborés avec des raisins Sangiovese offrent des arômes de cerise noire mûre, de prune noire et de mûre de Boysen encadrés par de la terre poussiéreuse, du cacao en poudre et des herbes savoureuses.
La plupart des vins primés sont issus de raisins cultivés dans le vignoble de Sagmor, dans le sud-est de Lubbock. McPherson a planté du Sangiovese, du Cabernet Sauvignon et du Touriga Nacional pour ses vins du domaine. Il s’associe aux producteurs du comté de Terry Lahey Vineyards, Castaño Prado Vineyard, Lepard Vineyards, Lost Draw Vineyards et Reddy Vineyards pour élaborer ses vins primés.
Des prix en 2023 ont été reçus au Pacific Rim Wine Competition, au Los Angeles International Wine Competition, au San Diego Winemaker Challenge et au Jefferson Cup competition. Des dégustations et visites de ces vins sont proposées du mardi au samedi de 12h à 19h.
Llano Estacado est l’un des vignobles premium les plus anciens et les plus vendus du Texas. Établi en 1976, le vigneron Jason Centanni fabrique différents cépages dans l’établissement derrière la salle de dégustation de luxe. Traduit en anglais sous le nom de Staked Plains, cette région du sud-ouest abrite deux présidents américains. Les présidents George HW Bush et son fils George W. Bush ont servi ces vins texans locaux lors des dîners de la Maison Blanche.
Ils proposent des dégustations de vin et des visites où les visiteurs peuvent déguster une variété de vins primés de Llano Estacado. La cave dispose également d’une belle cour et propose des visites de leurs installations de production.
Les clients peuvent participer à une dégustation guidée de (6) verses d’une once d’une variété de vins rouges et blancs dans la grande salle de dégustation. Ils offrent également un vol autoguidé de (4) deux onces d’une variété de vins que vous choisissez.
La visite du sommelier et les dégustations ont lieu à certaines dates à partir de 13 h et 15 h. Les visiteurs entrent dans le côté production de la cave pour voir le processus de pressage, de fermentation, de mise en bouteille et d’étiquetage. Tout en apprenant l’histoire de Llano Estacado Winery, les visiteurs peuvent déguster certains des vins directement des fûts et des cuves lors de la visite.
Les dégustations ont lieu du mardi au samedi de 12h à 17h. L’Happy Hour est disponible du mardi au vendredi de 14h à 16h. Le dimanche, l’établissement ouvre de 13h à 17h.
English Newsom Cellars est l’un des seuls établissements vinicoles de la région à cultiver ses propres raisins. Cela donne aux viticulteurs un contrôle total sur tous les aspects de la fabrication de leurs vins primés du Texas. Deux familles de l’ouest du Texas se sont unies pour créer certains des meilleurs cépages fabriqués dans cette installation de premier ordre. Ils se concentrent sur chaque détail de qualité, des vignes devant l’établissement aux bouteilles qu’ils vendent et versent dans la salle de dégustation.
Le viticulteur texan Steve Newsom a planté des raisins Picardan en 2017. En France, ce cépage rare est utilisé comme cépage d’assemblage et risquait de disparaître. Newsom a planté quatre acres de vignes picardes dans les Hautes Plaines, un climat idéal pour cultiver ce cépage au corps léger. Sa jolie robe paille pâle offre des arômes de pomme verte, de poire et de citronnelle. Le profil de saveur comprend l’abricot, la pêche et la nectarine. Des juges internationaux et nationaux ont décerné à ce vin picard plusieurs médailles.
En entrant dans la salle de dégustation de l’English Newsom, l’architecture et les terrains sont une toile de fond exquise pour les mariages, les fêtes et les séances de photos.
Leur Rainy rosé est le vin d’été par excellence offrant une belle couleur or rose. Ce vin moyennement corsé offre des notes de fraise et de crème avec des saveurs de bonbon à la pastèque Jolly Rancher et un bouquet floral.
Ils cultivent le cépage Sagrantino, également connu pour bien pousser dans la région italienne de l’Ombrie. Ce cépage apporte le plus d’amertume tannique, mais aussi le plus haut taux d’antioxydants. Les viticulteurs d’English Newsom vieillissent ce vin en fûts de chêne pour aider à adoucir les tanins audacieux. Cela crée une texture douce et soyeuse. La magnifique robe grenat a des arômes de réglisse, de bourbon et de cuir au nez. La bouche mi-corsée révèle des saveurs de cerise séchée, de framboise, de cassonade et de cèdre fumé et une longue finale. Semblable à un Rioja espagnol, ce vin se marie bien avec les saucisses fumées et la charcuterie et les fromages.
English Newson Cellars est ouvert au public pour des dégustations du mardi au vendredi à 13 h. Les mercredi, vendredi et samedi, ils restent ouverts jusqu’à 21 h. Les frais de dégustation sont de 15 $ par personne pour (5) deux onces de vins blancs, rosés et rouges. . Gardez le verre souvenir pour 5 $.
Lorsque vous explorez Lubbock, au Texas, assurez-vous de vous arrêter dans l’un ou l’ensemble de ces vignobles conviviaux des Hautes Plaines. Ils sont un endroit idéal pour un répit et pour en apprendre un peu plus sur le vin et les gens qui font de cette ville un endroit spécial à visiter.
