Situé en bordure du petit et charmant village romain de Faccombe, dans les North Downs près de la frontière Berkshire-Hampshire, le Auberge Jack Russel occupe une position enviable, avec de délicieuses promenades rurales à travers des fermes et des terrains de tir privilégiés dès la porte d’entrée de la propriété. Il y a beaucoup à voir et à faire dans la campagne voisine ; y compris le château de Highclere, qui a pris de l’importance en tant que décor de la célèbre série primée Downtown Abbey. Il y a aussi la maison de Jane Austen dans le village de Chawton et un nombre infini d’itinéraires pédestres et cyclables dans les collines du Hampshire.
Le Jack Russell est une véritable trouvaille – un pub de campagne par excellence avec des chambres élégantes et stylées, qui ont récemment été rénovées à un niveau élevé. Il n’y a pas de routes principales dans les environs (l’accès se fait par une route de campagne), donc le cadre est parfaitement tranquille, et un grand étang pittoresque se trouve en face du jardin du pub, à côté du parking. La nourriture fabuleuse et le personnel accueillant et amical en font un régal pour les couples, les familles et les chiens. Le Jack Russell est également idéal pour les soirées de tir ou une retraite rurale pour des promenades dans les North Downs.
Les références de l’hôtel acceptant les chiens sont clairement signalées (si cela ne ressortait pas du nom lui-même): il y a un livre d’or pour chiens à la réception pour les visiteurs canins, rempli d’un appareil photo Polaroid pour prendre la photo de votre cabot pour la postérité. Le thème du chien est chaleureusement (et avec succès) adopté, s’étendant à la nomenclature des chambres, qui sont toutes de races différentes de chiens.
Hôtel
Le bâtiment principal de l’hôtel a été construit au début du XXe siècle et abrite la salle à manger et le bar aux allures de pub, qui sont les principaux espaces publics de la propriété. Un grand soin et une grande attention ont été apportés à la décoration intérieure de l’endroit, qui comprend de jolies lambris bleus et des tables et des chaises en chêne rustiques, qui sont disposées dans des recoins confortables, offrant une expérience culinaire intime et chaleureuse. Des lithographies alphabétiques de William Nicholson ornent les murs, ainsi que de nombreuses images de chiens.
L’annexe en brique a été construite relativement récemment et abrite la plupart des 11 chambres de l’hôtel, qui sont toutes modernes, spacieuses et élégamment meublées dans un design rustique raffiné incorporant des bleus, des gris et du papier peint effet cuir, dégageant une atmosphère élégante et contemporaine.
L’engagement de l’hôtel envers l’environnement est évident et louable : l’eau du robinet du ruisseau de craie provient d’un trou de forage filtré aux UV ; l’électricité est générée par une éolienne sur la colline, et toute la chaleur du pub (et celle du village environnant) provient d’une chaudière à biomasse à granulés de bois, le sous-produit des déchets de Faccombe Forestry. L’objectif de l’hôtel est d’avoir le moins d’impact possible sur son environnement naturel, et parallèlement à cette ambition, son objectif est de s’approvisionner en autant de viande de gibier, d’agneau, de fruits et de légumes du domaine de Faccombe.
Service
Le personnel est toujours amical, heureux, attentionné et serviable : rien n’était trop leur demander. Nous avons été accueillis et conduits à nos chambres par la charmante Millie Gray-Clarke. Nous avons reçu d’excellents conseils sur les promenades et les restaurants locaux. L’hôtel est bien équipé pour les shooting parties qu’il organise souvent : un lounge pour les apéros nocturnes et un foyer extérieur enchanteur et cosy pour s’asseoir avec des plaids en peau de mouton pour se réchauffer : l’endroit idéal pour profiter d’un dernier verre à deux ou entre amis.
Pièces
Les 11 chambres spacieuses disposent toutes de lits king size avec des murs en bois ou en similicuir de couleur fauve, des plaids en laine tartan et des gris et bleus sourds, et dégagent une sophistication et un confort, offrant le refuge idéal après avoir enduré les éléments lors d’une longue randonnée. Du lait frais est fourni à l’arrivée, ainsi que des machines à café dans la chambre, une bonne sélection de thé et des biscuits quotidiens, ce qui rend l’expérience dans la chambre encore plus attrayante. Notre chambre Spaniel, comme la plupart, offre une vue magnifique sur les hautes terres du Hampshire. Les salles de bains sont spacieuses et disposent d’excellentes odeurs Noble Isle, de baignoires autoportantes et de douches électriques. Une connexion Wi-Fi gratuite est incluse.
Nourriture et boisson
La nourriture au Jack Russell est exactement ce que devrait être la nourriture de pub gastronomique rural : sans prétention, mais néanmoins d’une qualité exceptionnelle. Comme mentionné ci-dessus, la nourriture est d’origine locale dans la mesure du possible.
Le petit-déjeuner est un triomphe – tout ce que vous pourriez souhaiter lors d’une escapade à la campagne : un assortiment de petits-déjeuners continentaux, servi sous forme de buffet (le granola maison est incontournable) et de superbes plats cuisinés. J’ai eu un bol de délicieuse bouillie cuite au miel, suivi d’un boudin noir, d’un œuf parfaitement poché et de quelques champignons grillés, tandis que mon mari savourait son petit-déjeuner végétarien – œufs et avocat sur du levain légèrement grillé.
A l’heure du déjeuner, nous nous régalons de nos bols de gaspacho d’épinards et d’herbes du jardin, étonnamment acidulés et frais, et joliment ornés de quelques fleurs cueillies. Nous avons également apprécié la morue de Cornouailles la plus fraîche, servie avec des Jersey Royals confits, des asperges et de l’oseille des bois, et un rôti végétarien exceptionnellement bon du dimanche de courge hassleback.
Le menu pour enfants du pub est simple et bien exécuté, avec beaucoup de légumes aux côtés de la portion généreuse ou des pâtes, du poulet rôti ou du hamburger, et, à 10 £ pour un plat principal et un pudding, représente un excellent rapport qualité-prix.
Le bar propose une large gamme de cocktails et propose une gamme de vins attrayants à des prix raisonnables. Les amis à quatre pattes ne sont (naturellement) pas oubliés : on leur propose au petit-déjeuner une saucisse fraîchement cuite, soigneusement découpée. Il y a aussi un baril de bière dans le jardin du pub étiqueté « Hair of the Dog » qui distribue de l’eau fraîche dans un bol en argent pour chien.
En un mot
Cet hôtel extrêmement bien géré et immensément convivial mais discret offre une atmosphère extrêmement chaleureuse et invitante pour les visiteurs de tous âges, une cuisine fabuleuse et la campagne environnante est un paradis pour les chiens et leurs propriétaires. C’est le joyau caché le plus merveilleux du Hampshire.
Adresse: Netherton Hill, Faccombe, Andover, SP11 0DS, Angleterre
Téléphone: 01264 737 315
Pour réserver, rendez-vous sur : thejackrussellinn.com
