Pour les voyageurs amoureux du vin, à la recherche d’aventures et soucieux de la durabilité, Cave La Crema offre une information Le meilleur de la visite du domaine de la vigne cela donne une nouvelle appréciation sur l’un des principaux vignerons du comté de Sonoma.
L’entrée du domaine viticole est remplie de fleurs alors que les clients montent une longue allée pavée jusqu’à une grange historique. C’est le centre de dégustation et d’enseignement de La Crema. Des parapluies rouge vif donnent de l’ombre lors des journées chaudes et ensoleillées, tandis que les clients choisissent parmi une variété d’opportunités de dégustation sur place.
Ce qui était autrefois une grange à bétail dans les années 1880, a été transformé en une luxueuse maison de campagne viticole de quatre étages 100 ans plus tard, par les anciens propriétaires Saralee et Richard Kunde.
Katie Hughes, hôte principale du domaine, accueille les visiteurs avec une coulée de Saralee Rose 2022 avant de diriger une visite de la maison de style grange de luxe.
La salle de dégustation à plusieurs niveaux offre un aperçu du salon de Saralee et de la cuisine personnalisée à l’étage. « Puisque Saralee mesurait six pieds, les comptoirs de la cuisine sont plus hauts qu’une cuisine normale », a déclaré Hughes lors de la visite.
Il y a une vaste collection d’art tout au long de l’amour de Saralee pour la terre, l’agriculture et les vaches. « La famille Kunde a de profondes racines agricoles dans la région », a déclaré Hughes. «Richard est issu de la multigénérationnelle Kunde Family Winery dans la vallée de Sonoma, et la famille de Saralee était des éleveurs laitiers à Two Rock. Lorsqu’ils ont acheté cette propriété en 1988, ils ont commencé à planter des vignes en 1989.’
Saralee et Richard se sont réveillés chaque matin en regardant leur vignoble. À côté de leur chambre principale se trouve une salle de bains principale en marbre qu’ils ont construite. Les visiteurs remarqueront une immense douche à l’italienne avec plusieurs pommes de douche.
En s’arrêtant pour admirer une peinture murale, on remarquera que la famille Jackson est désormais propriétaire de la cave. Barbara R. Banke est une innovatrice de premier plan dans l’industrie du vin, présidente et propriétaire de Jackson Family Wines, qu’elle a cofondée avec son défunt mari, Jess Jackson.
« Lorsque Saralee est tombée malade du cancer, elle et Richard ont offert à la famille Jackson la première opportunité d’acheter la cave La Crema », a déclaré Hughes. « Saralee savait que Barbara et sa fille Katie Jackson avaient le même style de culture du vignoble et qu’elles poursuivraient leur héritage. »
Le domaine La Crema à Saralee’s Vineyard est vaste. Les invités visitent les vignes en voiturette de golf robuste avec un verre de vin à la main. La visite éclaire les visiteurs sur les initiatives de développement durable de la famille Jackson. Lorsqu’ils ont acheté le domaine de 200 acres à Saralee et Richard Kunde en 2012, ils ont aidé la cave à devenir l’une des plus reconnaissables du comté de Sonoma.
Tout en cultivant la terre de ce vignoble emblématique, ils continuent de favoriser un sentiment de communauté dans le comté de Sonoma avec leur grand espace événementiel herbeux Richard’s Grove.
En plus d’organiser des événements communautaires, ils organisent également « Picnic at the Grove » en été. Certains samedis, le public peut acheter un billet pour arriver dans l’après-midi de 15h à 18h. La Crema sert du vin, organise des jeux de pelouse et propose de la musique live. La nourriture est préparée dans l’un des wagons de train convertis en cuisine et peut être achetée pour accompagner les vins de La Crema.
L’une des zones les plus importantes du vignoble est constituée de plusieurs grandes citernes en ciment. L’eau de deux lacs d’eau de pluie pittoresques est pompée, filtrée et transférée dans ces citernes.
Ces magnifiques étangs sont remplis de têtards, de hérons bleus et de nénuphars colorés. « La synergie et la biodiversité pour l’agriculture régénérative aident à maintenir la santé de l’ensemble de l’écosystème du vignoble », a déclaré Hughes.
Conduisant le long des rangées et des rangées de raisins Pinot Noir, nous nous sommes arrêtés entre deux rangées pour en savoir plus sur une étude d’essai de sol de cinq ans de l’UC Davis dans le vignoble. Ces essais permettent de soutenir la croissance de la vigne et de protéger les vignobles de cinq manières différentes.
« Nous plantons des pois de senteur et du trèfle entre les rangées de vignes », a déclaré Hughes. « Nous avons des moutons de trait sud-africains qui sont petits et qui mangent le trèfle séché, mais qui ne peuvent pas atteindre les raisins et leurs feuilles protectrices. »
Certaines rangées sont labourées pour aérer le sol et permettre à l’humidité et à l’air de s’infiltrer, tandis que d’autres rangées sont laissées naturelles. L’étude permettra de déterminer quel est l’entretien le plus sain pour le sol et les raisins. « Ils déterminent quelle trousse d’outils et quels outils utiliser à l’avenir », a déclaré Hughes.
À la prochaine étape de la tournée, Hughes a rempli des verres à vin avec une coulée de Chardonnay de Saralee 2021. Nous avons décelé des arômes d’amande et de fleurs au nez, avant de goûter en bouche l’essence de brioche, de vanille et de caramel au beurre.
En explorant le champ de compost du vignoble, Hughes a ramassé une poignée de terre riche tout en discutant de l’impact positif de l’épandage de compost dans tout le vignoble. « Il y a assez de compost pour couvrir tout le vignoble », a déclaré Hughes.
La Crema est sur la voie de créer un avenir meilleur. En tant que membre fondateur d’International Wineries for Climate Action, La Creme s’engage à aider à décarboniser l’industrie mondiale du vin.
En collaboration avec plusieurs organismes tiers, ils mesurent l’azote et le carbone du sol au profit des vignobles. « Une fois qu’un raisin a été écrasé, le marc pulpeux est ajouté aux tas de compost pour fournir des éléments nutritifs au sol », a déclaré Hughes. « Nous ne jetons pas non plus les vieilles vignes et feuilles, nous les compostons. Le compostage augmente la matière organique qui pénètre dans les décharges. Le paillis rend le sol plus sain et absorbe mieux l’eau pour la rétention. Ils collectent également les restes de nourriture et le fumier des fermes voisines pour détourner jusqu’à 99 % des déchets organiques vers les décharges.
Lorsque l’eau de compost est infusée, elle s’appelle « thé de compost » et est chargée de nutriments riches et d’organismes sains. Les agriculteurs arrosent les vignes avec ce thé et l’ajoutent au système d’irrigation.
Pendant la saison d’automne, des rangées de fleurs de moutarde poussent. Non seulement ils sont beaux, mais ils aident à limiter la croissance des mauvaises herbes et à prévenir l’érosion du sol. Ils maintiennent également l’humidité et attirent les pollinisateurs, tels que les papillons et les abeilles.
Admirant toutes les fleurs, j’ai appris plus tard que Richard Kunde avait fait sa demande en mariage à Saralee à Butchart Gardens en Colombie-Britannique. Il voulait créer un peu de pays des merveilles botaniques dans leur domaine viticole.
Il y a cinq zones parmi les vignes avec des nichoirs pour les rapaces, les hiboux et les faucons. Ces abris sûrs pour les oiseaux de proie pour élever leurs petits, permettent également de prendre soin des rongeurs.
Outre les moutons, le vignoble compte également des poulets qui paissent sur les mauvaises herbes indésirables et fournissent un engrais naturel. Les poulets maintiennent également la population d’insectes, en particulier les larves et les coléoptères. Quand ils griffent le sol, ils l’aèrent aussi.
Assis sur la terrasse de la grange, nous avons dégusté quatre pinots noirs différents accompagnés d’un fromage et de charcuterie. Le plateau comprenait du brie français triple crème de Marin French Cheese, du fromage cheddar Fiscalini de Modesto et un morceau de fromage bleu Point Reyes Original. Il y avait aussi des tranches de viande, un bol d’olives, des fruits mélangés avec des noix et différents types de craquelins.
Notre première coulée était 2020 Los Carneros AVA fait avec des raisins poussant à la frontière de Napa et Sonoma. Cette région est idyllique pour la culture du pinot avec l’air frais du Petaluma Gap, connu pour sa soufflerie rafraîchissante. « Le Pinot Noir est une diva », a déclaré Hughes. ‘Ce vin est élevé 9 mois dans 30% de chêne français neuf.’ Outre l’arôme de mûres juteuses et de cerise, nous avons goûté un peu de grenade et une touche de tabac. La longue finale offrait une trace agréable de grué de cacao.
Hughes nous a conduits à la piscine couverte et au patio en briques ombragées pour nos dégustations finales. Le Saralee’s Vineyard Pinot Noir 2021 est composé d’une mosaïque de raisins Pinot. « Ils sont dans le baril pendant au moins 10 mois », a-t-elle déclaré. Nous avons noté un bel arôme de fleurs et de baies, ainsi que des saveurs agréables de cerise noire, de canneberge et un soupçon de café à chaque gorgée.
Le dernier avant-goût de la tournée était un Pinot Noir Skycrest Vineyard 2021. C’était onctueux et très facile à boire. Fabriqué à partir de raisins près de Boonville dans la vallée d’Anderson, ce vin rouge rubis reste plus longtemps dans le fût pour offrir au palais des bleuets brillants et magnifiques, des prunes mûres, des notes de thé noir et d’épices exotiques.
La prochaine fois que vous serez dans la vallée de Sonoma, faites une réservation pour en savoir plus sur le dévouement viticole de La Crema. Des raisins cultivés au domaine de Saralee aux vignobles d’Arroyo Seco, de Monterey, de Los Carneros, de la côte de Sonoma, de la vallée d’Anderson et de la vallée variée de Willamette en Oregon, les pratiques de durabilité, l’éco-gestion et le terroir sain offrent des vins de chardonnay et de pinot noir exceptionnels.
