Au premier coup d’œil sur le Château Fonplégade, Denise et Stephen Adams ont ressenti un appel indéniable à devenir les gardiens de ce domaine du XIIIe siècle à quelques pas du village de Saint-Émilion dans la célèbre région bordelaise. Leur amour pour cette partie de la France a commencé plusieurs années auparavant, lorsqu’ils se sont mariés en Dordogne et ont passé leur lune de miel à Saint-Émilion, et ils se sentaient destinés à devenir les intendants de la propriété et de ses environs. En 2004, le couple a réalisé son rêve et a acquis le site historique, avec l’intention de transformer leur maison nouvellement adoptée avec un soin méticuleux, un dévouement, un respect et une attention aux détails.
Situé à proximité du charmant village de Saint-Émilion, le Château Fonplégade est un monument emblématique situé sur les flancs du célèbre coteau. Son nom signifie « fontaine d’abondance » et dérive de la fontaine en pierre du XIIIe siècle qui orne le vignoble du domaine. Il a étanche la soif des pèlerins de passage pendant des centaines d’années, et continue de nourrir les vignes du domaine dans les millésimes les plus secs.
Avec leur acquisition du Château Fonplégade, le duo a adopté une vision à long terme non seulement pour améliorer considérablement la qualité du vin, mais aussi pour honorer le domaine en lui redonnant sa grandeur d’antan. Lors de l’achat du domaine, les Adams ont informé la précieuse équipe du Château Fonplégade, une équipe qui était présente sur le domaine depuis des décennies, qu’ils supprimeraient tous les produits chimiques de la propriété et la cultiveraient de manière 100 % biologique. En 2005, ils ont replanté un tiers du vignoble, en privilégiant les pratiques viticoles biologiques et biodynamiques. (L’agriculture biodynamique s’efforce de redonner au sol une force vitale totale, permettant aux vignes d’accéder à tout le spectre des nutriments dont elles ont besoin pour devenir plus résilientes aux ravageurs, aux maladies et aux conditions extrêmes, et pour construire un système immunitaire sain dans le vignoble. .) Ils ont également rénové les caves et redonné au château (détruit pendant la Seconde Guerre mondiale) sa gloire d’antan.
Sous la tutelle attentive de Denise, le domaine est officiellement en conversion vers l’agriculture biologique en 2010 et a reçu sa certification ECOCERT en 2013 après avoir suivi une démarche rigoureuse. Et en 2020, ils ont obtenu la certification Biodyvin après un processus d’évaluation rigoureux de trois ans qui comprenait des protocoles stricts tels que la mesure de la quantité de cuivre utilisée dans le vignoble, de soufre dans la cave et diverses préparations de compost obligatoires.
Les 45,5 hectares du Château Fonplégade, un terroir diversifié de calcaire, d’argile et une combinaison des deux, sont divisés en 27 parcelles individuelles, chacune avec ses propres qualités distinctes. L’âge moyen des vignes est de 30 ans. Les parcelles sont entièrement cultivées à la main, vigne par vigne, avec une attention minutieuse et des procédés réfléchis. Les Adams (qui sont des propriétaires impliqués dans tous les aspects de la production) et leur équipe soudée s’efforcent de concevoir un vin de la plus haute qualité, année après année. Ils savent sans équivoque que cela commence dans la vigne avec le terroir. Les vins sont le reflet direct de la terre dont ils sont issus, représentant l’expression la plus pure et la plus typique du terroir.
Après tout leur travail acharné, les Adams ont eu envie d’ouvrir leurs portes au public pour partager leur passion et être les plus véritables ambassadeurs de la grande communauté bordelaise. Le domaine a été l’un des premiers à ouvrir un salon de dégustation à Saint Émilion, proposant des visites privées, sur rendez-vous uniquement, afin de garantir à ses convives une expérience de la plus haute qualité possible.
En tant que gardiens du terrain et de la propriété historique, ce fut un grand honneur pour les Adams de redonner au domaine sa gloire promise et au-delà. Ils sont fiers d’être pionniers de la viticulture biodynamique sur la légendaire rive droite de Bordeaux. Le duo estime qu’il est de leur privilège et de leur responsabilité de prendre soin de cette terre précieuse afin qu’elle puisse être préservée pour les générations à venir. Dans leur travail, ils redonnent non seulement à la propriété mais aussi à Saint-Émilion et à la communauté qui leur a donné, ainsi qu’à d’innombrables autres, une abondance sans fin au fil des années.
Désormais disponible sur Amazon Prime Video, YouTube Movies & TV, Apple TV+ et Google Play Movies, Eastbound Westbound – Une histoire de vignerons bordelais et californiens, avec le Château Fonplégade. Le documentaire explore l’amitié profonde entre Bordeaux et les États-Unis en révélant comment ce lien unique est né au XVIIIe siècle. Au cœur de cette amitié se trouve Thomas Jefferson, homme d’État américain, ambassadeur des États-Unis en France et troisième président des États-Unis. L’amour de Jefferson pour les vins de Bordeaux et son rôle de grand connaisseur ont ouvert la voie à la relation durable explorée dans Eastbound Westbound.
