Un restaurant deux étoiles Michelin, un bateau-navette et probablement le meilleur matelas d'Asie du Sud-Est — Katie Monk passe deux nuits à l'adresse la plus intime de Bangkok au bord de la rivière…
Situé entre la rivière et la plus ancienne route pavée de Bangkok, dans l'un des quartiers les plus anciens de la ville – un ancien quartier commercial datant du début de l'ère Rattanakosin – Capella Bangkok ressemble plus à une résidence privée qu'à un grand hôtel de ville. Conçu par le cabinet d'architecture Hamiltons International basé à Singapour avec des intérieurs réalisés par BAMO, ce bâtiment de faible hauteur fait partie du prestigieux domaine Chao Phraya. Les 101 suites et villas font face à la rivière Chao Phraya. Il s'est classé numéro un parmi les 50 meilleurs hôtels du monde en 2024 et numéro trois en 2025.
Ma chambre – la 803, une chambre Riverfront Premier – a la sensation d’un studio de ville bien aménagé. Décoration neutre, dressing, salle de bains en marbre travertin avec baignoire îlot et balcon privé avec lit de repos et ventilateur de plafond vrombissant lentement au-dessus. Inutile de dire que j’en profite au maximum à chaque opportunité disponible. Bien que le lit double proprement dit mérite une mention spéciale pour être le plus confortable dans lequel j'ai dormi dans toute l'Asie du Sud-Est – le genre qui garantira le sommeil, que vous soyez fatigué ou non. Pour ceux qui veulent aller plus loin, les sept villas au bord de la rivière disposent de salles à manger et de salons, de terrasses privées, de bassins profonds extérieurs et d'une façade directe sur la rivière. Il n'y a rien de tel dans tout Bangkok.
Le Living Room est la version Capella d'un salon club, ouvert exclusivement aux clients de l'hôtel de sept heures du matin à onze heures du soir, avec des rafraîchissements légers, une musique calme et un service personnalisé. C'est là que s'effectue l'enregistrement et où je peux m'asseoir et travailler tout en dégustant du thé thaïlandais, des macarons à la noix de coco et, à la fin de la journée, l'heure « Cin Cin » – les boissons et canapés gratuits de Capella servis à partir de 17 heures. La liste de cocktails, organisée par le bar Stella, comprend un negroni au riz gluant à la mangue que je défie quiconque de laisser passer.
Il y a aussi le rituel de l'apéritif maison, inspiré de l'histoire du quartier en tant que plaque tournante du commerce des herbes et des épices. Ya Dong est une liqueur traditionnelle thaïlandaise aux herbes, et la version maison de Capella est préparée à partir d'une recette locale transmise de génération en génération : alcool de riz thaïlandais, baie de goji, réglisse, vigne Tao En Orn et ginseng Dong Qual.
C'est, selon les propres mots de l'hôtel, l'aptitude séculaire de la Thaïlande à allier harmonieusement bien-être et convivialité – ou sanuk. Pendant Cin Cin Hour, je discute avec d'autres clients ainsi qu'avec Nicky de l'équipe de l'hôtel, qui me pose des questions sur ma journée. Le lendemain matin, un petit cadeau est déposé dans ma chambre : de l'huile pour le visage au moringa, une brume d'oreiller naturelle et du savon, ainsi qu'un petit mot manuscrit.
Au bord de la piscine – avec des cabanes privées face à l'eau – le personnel apporte spontanément des tranches de pastèque sur de la glace et des carafes d'eau, sûrement une marque de tous les meilleurs hôtels tropicaux. Le programme Capella Culturist attribue à chaque invité un assistant personnel dédié pendant toute la durée du séjour. Il y a du yoga au lever du soleil au bord de la rivière chaque matin. Un bateau-navette – partagé avec le Four Seasons – circule en amont jusqu'au centre commercial ICONSIAM et à Sathorn Pier pour la connexion BTS. Je le prends un après-midi, moins pour faire les courses que pour le trajet lui-même. Voir Bangkok depuis le point de vue de la rivière vous donne une toute nouvelle perspective du lieu et vous remarquez des choses que vous n'auriez jamais vues depuis la route.
A mon retour, je réserve une séance au Spa Auriga. Au-delà de la piscine vitalisante et du hammam (pas pour les timides étant donné que Bangkok est essentiellement un hammam vivant, même si la douche rafraîchissante intégrée aide), divers soins sont proposés. Jouant entre le Chi Nei Tsang (massage abdominal) et le Tok Sen (celui au marteau en bois), je me laisse tenter par un massage traditionnel thaïlandais. Ma thérapeute, Jane, explique exactement ce qu'elle fait et pourquoi, identifiant les zones de tension et les traitant avec une précision méthodique, et j'en ressort beaucoup plus comme un être humain fonctionnel qu'à mon arrivée.
La nourriture du Capella Bangkok vient d'être nommée meilleur hôtel mondial pour la restauration et les boissons lors des Global Tastemakers Awards 2026 de Food & Wine – et après avoir parcouru plusieurs des offres pendant deux nuits, je peux affirmer avec confiance que cette distinction est bien méritée. Le dîner au Côte by Mauro Colagreco – le restaurant deux étoiles Michelin de l'hôtel, dirigé par le chef exécutif Davide Garavaglia – allie les traditions culinaires des Rivieras française et italienne et constitue un véritable moment fort. Du pain chaud fait maison est accompagné d'huile d'olive, d'agrumes et de gingembre. S'ensuit ensuite un menu dégustation de sept plats, délicat et précis. Un carpaccio de Saint-Jacques au kiwi ouvre les choses avec éclat et saveur. Un plat principal de langoustine avec des pâtes aux truffes est terreux et chaleureux.
Je commande un cocktail sans alcool au jasmin, la conversation tourne autour du vin, le serveur me propose d'essayer quelque chose qui passionne le sommelier, et peu de temps après, un verre de rouge de la Finca La Habanera de Bodegas Arautava dans la Valle de la Orotava – Tenerife, 2021 – apparaît devant moi et est tout aussi bon qu'il le dit. Nous discutons de sols volcaniques et de vins naturels. Le rythme est impeccable partout. À un moment donné, on vérifie même avec moi pour s'assurer que les plats arrivent à des intervalles confortables. Ils le font. À un moment donné, le serveur pose un beau livre cartonné sur ma table – Mirazur : Sous le signe de la Lune de Colagreco – et je termine mon repas en parcourant les photographies. Les heures passent joyeusement. C'était ce genre de soirée.
Pendant ce temps, Phra Nakhon – le restaurant thaïlandais de l'hôtel, qui utilise des ingrédients de la serre et du potager sur place pour nombre de ses plats – propose chaque matin un copieux petit-déjeuner, pris en plein air au bord de la rivière, sous un parasol, avec les bateaux sillonnant l'eau devant. Une salade de pomelo enveloppée dans des feuilles de bétel et un curry thaï un soir sont frais et parfaitement épicés.
Je prends un dernier verre au Stella, le bar à cocktails signature de l'hôtel. Une margarita épicée à la papaye est à la main, la rivière Chao Phraya fait son travail en contrebas et Miriam Nini – la gérante du bar italienne venue ici de Tayēr + Elementary à Londres – se fraye un chemin autour des tables, parle à tous les invités dans la salle et s'assure qu'ils apprécient leurs boissons. J'ai l'impression d'être à une soirée privée, de la meilleure des manières.
Capella Bangkok est un petit hôtel selon les standards de Bangkok, mais cette petitesse est son principal attrait. C'est plus calme et plus intime que n'importe quel hôtel de destination, et c'est cette philosophie qui s'étend jusque dans les moindres détails, de la restauration au spa en passant par le service. Deux nuits ne suffisent pas. Le lit à lui seul est une raison suffisante.
Capella Bangkok, 300/2 Charoenkrung Road, Yannawa, Sathorn, Bangkok 10120, Thaïlande. Pour plus d’informations, veuillez visiter www.capellahotels.com.
