Qu'il s'agisse de musique d'humeur de sa guitare ou de sa nourriture de sa cuisine, la créativité vient naturellement à Maumau, propriétaire-Chef de Águas de Bacalhau Restaurant à Braga, nord du Portugal.
Le natif convivial de Rio de Janeiro est un hôte de conversation vivant qui a acquis ses compétences culinaires dans divers restaurants de style Michelin avant d'ouvrir son propre restaurant ici il y a trois ans.
Le régalage sur un menu de dégustation à la table du chef au rez-de-chaussée à quelques pas de l'entrée de la rue à côté d'une cuisine ouverte s'est avérée être une évasion agréable de l'après-midi de la réalité, en particulier avec la pluie qui se déversait rythmiquement à l'extérieur.
Ici, à une table en chêne poli sculptée et rasée par Maumau (vrai nom Mauricio Horsth) et son fils, Matteo, nous avons savouré une des plus belles cuisine traditionnelle du Portugal, de la morue au porc au canard, préparée avec la précision de Maumau et de son chef-équipe de Julio, Cezar et Agustina.
Ajoutant du charme à l'occasion, les chaises sur lesquelles mon compagnon et moi nous sommes assis ont été conçues par des membres du personnel, avec ceux peints avec les lettres RIP and Lip («Dine in Peace» et «déjeuner en paix»). Des peintures murales colorées nous ont entouré, le travail d'Eky One, un artiste de Porto talentueux.
Nos différents plats étaient servis dans des assiettes traditionnelles, souvent avec des bases en bois en dessous d'eux et les couverts étaient de manière finement conçue, un plaisir à manger.
Tout d'abord, le pain. Ou, dans la langue maternelle, «Bro com azeite de oliva». Pain de maïs portugais maison traditionnel. Délicieusement dense. Doux, un peu épicé, accompagné d'huile d'olive, dans laquelle vous trempez votre pain. Si vous êtes plus fan du beurre, vous pouvez également profiter de Broa, une version fumée avec de la poudre de chlorophylle.
Les haricots de lupin fermentés avec de l'huile d'olive ont suivi, puis une boule gastronomique comprenant des fils de parmesan, du maïs sucré crémeux, du fromage des Açores et du gel d'oignon.
La tarte est venue ensuite, en forme de bateau et remplie d'un mélange de ciboulette, de porc sauvage, de chimichurri, d'émulsion de truffe et de ce que Maumau a décrit en plaisantant comme un « poison '', un puissant mélange de piment de la Caroline Reaper, de noix de Scorpion, d'huile de palme, de cardamon, d'un écartement de l'oignon et de la poudre de vin.
De délicieuses saucisses maison étaient ensuite en place, toutes deux fumées de bois d'olive, l'une avec du chorizo picotement et l'autre un mélange de pain et de poulet, une version spécifique à la région connue sous le nom de «saucisse juive, tous deux accompagnés d'oignons marinés.
Avec le restaurant nommé d'après le poisson le plus populaire du Portugal, la morue (Bacalhau), il était inévitable que cette variété d'eau froide ferait son apparition. Et il a fait, avec sa peau délicieusement croustillante, cuite dans une sauce garum de carottes, de haricots et de chorizo.
Sinsive Oceanside, un plat de poulpe avec du riz est arrivé à table avec de petits cubes de betterave et de ciboulette et l'odeur persistante des agrumes de l'arôme d'orange naturel.
Pour terminer notre odyssée de dégustation, Maumau a servi de style brésilien de canard, ou «pato no tucupi», de canard rôti râpé bouilli à tucupi, une sauce dérivée de la racine manioc dans la région amazonienne.
Je sais que c'est la description du cliché, mais si lisse était la glace orange sur un lit de frappeurs de gingembre et de zabayon en soie que j'ai choisi pour le dessert, il a simplement fondu dans ma bouche. Il ne faut plus dire.
Pour les amateurs de chocolat. Ne manquez pas le Namelaka, traduit par «lisse» ou «crémeux» en japonais, un style de ganache velouté et légèrement ferme. Le chocolat blanc s'effondrer et la crème glacée au chocolat noir garni de noisettes et de pralines et de diffamation d'une sauce à la crème au citron vert. Yum-yum.
En tant que cadeau qui se passe, Maumau a gentiment présenté à mon compagnon un citron vert noir plein sous vide, après avoir été fermenté pendant plusieurs semaines, «un trésor», comme l'a déclaré mon compagnon. Une délicatesse solide et améliorant la saveur, elle est souvent en poudre et utilisée en petites quantités pour ajouter des notes acidulées et fumées et terreux à divers plats.
Et puis, pour que notre plaisir soit complet, lorsque nous sommes sortis, la pluie s'était arrêtée et une promenade tranquille dans le centre historique de Braga nous attendait.
