Depuis notre chambre au 15ème étage de l'hôtel Cordis, mon compagnon et moi n'aurions pas pu rêver d'une meilleure vue sur le centre-ville d'Auckland – le front de mer, l'île de Rangitoto et la grande mer s'étendant devant nous.
Anciennement Langham Auckland, et toujours exploité par le Langham Hospitality Group, cet établissement 5 étoiles a été rebaptisé Codis, latin pour cœur, il y a quatre ans. Construit sur le site d'un ancien moulin à farine et fabrique de biscuits, l'hôtel compte aujourd'hui 640 chambres et suites sur ses 17 étages, dont la Pinnacle Tower, ce qui en fait le plus grand hôtel de Nouvelle-Zélande.
Une gamme d'œuvres d'art ornant les murs, les couloirs et les chambres de l'hôtel en fait le foyer de l'une des plus grandes collections locales du pays, avec des liens étroits avec les traditions maories indigènes. La « visite artistique » commence par une première vue impressionnante en entrant dans le hall : une puissante sculpture en bronze de cinq mètres de haut intitulée Soutenir le ciel par l'artiste Sanne Mestrom de la déesse Ika-Roa, qui dans la mythologie maorie est un long poisson qui a donné naissance à toutes les étoiles de la Voie Lactée.
L'espace d'accueil comporte également 21 grands panneaux intitulés Ki Mua, Ki Muri qui mettent en valeur l'art ancien de tukutuku (tissage), une collaboration entre Beronia Scott et Carla Ruka avec Te Puawai Orakei Marae.
L'hôtel abrite, entre autres, des peintures d'Amanda Gruenwald, des sculptures de Seung Yul Oh, des sculptures sur pierre de Joe Sheehan et des images collées numériquement de Jae Hoon Lee.
Outre sa vue panoramique, notre chambre était spacieuse, avec de la moquette et une décoration minimaliste. Deux simples gravures encadrées étaient accrochées dans un coin à côté d'un lampadaire, avec d'autres meubles, dont un canapé, une table ronde en marbre, des fauteuils, une grande télévision à écran plat et un plateau/bouilloire. Notre salle de bains à double vasque comprenait à la fois une douche vitrée et une baignoire avec des articles de toilette Christophe Laudamiel.
Nos endroits préférés pour nous détendre étaient le salon club, géré par Sachin Nayak et où nous étions servis par la sympathique Anekin Saunders, ainsi que le vaste spa de l'hôtel. Le salon, un étage en dessous de nous et accessible aux clients premium, est inondé de lumière naturelle, de grandes fenêtres tout autour de la pièce, avec des fauteuils confortables et un menu généreux et diversifié de plats gratuits pendant notre séjour de trois jours, notamment des sushis, du rôti à la marocaine. agneau au couscous, fruits secs et amandes, brochettes de poulet satay et tentacules de calamars panés. Même les desserts offraient un large choix avec des macarons, du cheesecake, du gâteau Forêt-Noire et au moins cinq sortes de glaces différentes. Les clients de l'étage exécutif peuvent également prendre le petit-déjeuner et le thé de l'après-midi ici.
La nourriture et les boissons étaient également exceptionnelles pour nous dans les autres restaurants de l'hôtel, à commencer par un petit-déjeuner buffet varié allant des œufs standards, du fromage et de la viande au congee chinois et au pakora du petit-déjeuner. Ici, j'ai dégusté la deuxième meilleure omelette que j'ai jamais goûtée (la première étant celle de ma femme), une combinaison de fromage, d'épinards et de champignons préparée par Annie Lai, d'origine indonésienne. Pour les amateurs de desserts, la fontaine à chocolat et le bar à glaces de l'hôtel restent ouverts pour le petit-déjeuner.
Nous avons également passé un moment tranquille dans la salle à la lumière éblouissante Salon Lustre dans le hall autour d'un thé l'après-midi composé de scones, de desserts et de sandwichs, accompagné de musique live. Notre dîner entre amis à Notre terre est vivante restaurant géré par Dau Duisenov, a également été une soirée mémorable, et pas seulement en raison du menu orienté vers la Nouvelle-Zélande allant de la tarte du pêcheur aux boulettes de viande de grand-mère en passant par le vivaneau grillé, les côtes d'agneau au miso vert épicé et la morue bleue de l'île du Sud, mais aussi le des cocktails innovants.
Nos préférés étaient la « fumée dans un verre » Aotearoa nouveau façonné avec Manuka Smoked Batch 10 Bourbon, miel de Nouvelle-Zélande et bitter maison et Martini à la grenade comprenant de la vodka Black Collar, du triple sec, du citron et, bien sûr, de la grenade, le tout servi par la sympathique serveuse, Aarti Mistry, et le mixologue, Yogi Mahordika. L'élégant bar-restaurant, avec sa cour entourée de plantes feuillues indigènes, accueille également des dégustations de whisky et des soirées quiz.
Le Chuan Spa, sous la direction serviable et efficace de Sonia Prasad, vaut bien une visite. Ma thérapeute, Koj de Thaïlande, a la réputation d'être une « masseuse miracle » et elle a certainement été à la hauteur. Au cours d'un « massage d'harmonie » d'une heure utilisant de l'huile d'élément bois combinée à de l'acupression, elle a réussi à soulager les tensions musculaires raides résultant de mon voyage de 45 heures à Auckland depuis Dublin via San Francisco. Quinze minutes ensuite dans le hammam aux herbes du spa et un repos prolongé sur une chaise longue au bord de la piscine extérieure chauffée constituaient la fin parfaite d'un après-midi.
Comme je l'ai dit plus tard à un ami : « Je suis allé me faire masser comme une tranche de porc et j'en suis ressorti comme un fin filet de poisson ».
Côté événements, le Cordis propose dix-huit salles différentes, la Grande Salle, dotée de 33 lustres en cristal, peut accueillir un banquet pouvant accueillir jusqu'à 800 convives.
Soucieux de l'environnement, le Cordis fait partie d'un programme de durabilité connu sous le nom de EarthCheck où il a obtenu le statut Masters. Outre des programmes de recyclage du savon, un éclairage économe en énergie et des pratiques de recyclage, l'hôtel entretient des ruches sur le toit pour aider les populations d'abeilles et la pollinisation locale. Le miel produit est utilisé dans l'hôtel.
Cordis offre également un emplacement pratique dans les quartiers chics de la ville, à proximité de nombreux points forts de la ville, notamment le musée et la galerie d'art d'Auckland et le quartier à la mode et grunge de K Road (Karangahape Road). Les visiteurs se trouvent à quelques pas d'un large éventail de cafés et de restaurants et à cinq minutes en voiture du front de mer animé et du centre-ville.
