Umesh Patel s'enregistre à Porto Monténégro, une ancienne base navale austro-hongroise et chantier naval yougoslave qui a depuis troqué ses hélicoptères de combat contre des superyachts, et découvre un coin de l'Adriatique désormais plutôt concerné par les allégements fiscaux, les soins de spa et une bonne nuit de sommeil…
Décès et impôts. Mon ami Gavan aime me rappeler que ce sont les deux seules certitudes dans la vie. Pourtant, s’il y a un pays qui semble vouloir retarder l’un tout en allégeant le fardeau de l’autre, c’est bien le Monténégro.
Forbes a décrit le Monténégro comme se positionnant comme le premier « État européen axé sur la longévité », avec les soins de santé, la médecine préventive et le bien-être au cœur de cette ambition. Les investisseurs, quant à eux, sont probablement attirés par quelque chose de bien plus simple : des impôts bas.
Abritant environ 600 000 habitants – soit à peu près la population de Sheffield – le Monténégro est en train de devenir la prochaine destination de luxe de la Méditerranée. Pas avec le glamour de la Côte d'Azur ou le poli de Dubaï, mais avec quelque chose de plus sobre, façonné autant par le paysage que par son architecture.
Cette transformation est la plus évidente à Porto Monténégro.
Le Monténégro est suffisamment petit pour que les distances soient courtes. Porto Monténégro se trouve à seulement dix minutes en voiture de l'aéroport de Tivat. La route s'ouvre sur la baie de Kotor, protégée par l'UNESCO, où la marina émerge progressivement, entourée de montagnes. Ce qui était autrefois une base navale de l'Empire austro-hongrois et plus tard de la Yougoslavie est aujourd'hui l'un des fronts de mer les plus frappants de l'Adriatique.
Aujourd'hui, des superyachts bordent les quais et des restaurants débordent sur la promenade, derrière lesquels s'élèvent des propriétés de luxe surplombant la baie. Il y a 480 places, et il est prévu d'augmenter ce nombre à 850. C'est également la seule marina au monde classée platine pour les installations de superyachts.
À l’origine d’une grande partie de ce projet se trouve l’Investment Corporation of Dubai, qui a investi à ce jour plus de 560 millions d’euros. L'expansion a été largement tirée par les acheteurs étrangers, la propriété immobilière apportant souvent l'avantage supplémentaire d'une résidence temporaire.
Le Monténégro, quant à lui, attire un nombre croissant de résidents britanniques. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Le coût de la vie est plus bas, le cadre fiscal est favorable et l'immobilier reste relativement accessible aux standards méditerranéens. De plus, il y a le paysage lui-même.
Une courte promenade jusqu'à Boka Place vous amène à l'un des blocs résidentiels où est ouvert un appartement témoin pour Vero & Versa, le plus récent développement de Porto Monténégro.
À l’intérieur, la palette bleu sarcelle et blanc jasmin donne un ton calme. C'est si confortable que vous êtes presque tenté d'aller à la cuisine, de vous préparer un martini et de vous installer sur le canapé design. Dans la chambre, un plateau de petit-déjeuner en osier repose sur le lit, posé sur un jeté en pashmina gris. La faïence capte la lumière de fin d’après-midi. Oui, même si c'est une mise en scène, c'est exceptionnellement bien réalisé.
Depuis la fenêtre, la raison de la construction ici devient claire. De l'autre côté de la route, un JCB solitaire dégage le site, tandis qu'au-delà, la baie s'ouvre sur une vue imprenable sur la mer.
Si la propriété n'est pas l'objectif immédiat, SIRO à Boka Place propose une autre option : des appartements gérés au sein de l'hôtel, construits autour de la remise en forme et du bien-être. Les chambres commencent à partir de 230 € la nuit.
En son centre se trouve le SIRO 360° Vitality Hub, un centre d'entraînement et de récupération doté d'installations de remise en forme et d'une piscine extérieure. Novak Djokovic est l'ambassadeur mondial et conseiller bien-être de la marque.
Le Recovery Lab se trouve au sein du Hub. C'est plus clinique que spa, avec des murs blancs, des sols noirs et une table de soins. Les thérapies vont de la cryothérapie à la stimulation musculaire électrique, axées sur la circulation et la récupération.
J'en essaie quelques-uns, en espérant qu'ils pourraient m'aider à souffler les toiles d'araignées après mon vol tôt le matin. Une pancarte « Ne pas déranger – Recharge en cours » est accrochée à la porte de ma salle de thérapie. La thérapie par la lumière rouge vient en premier, immobile dans un lit semblable à un cocon, tandis qu'une impulsion de lumière constante fait son travail. S'ensuit une thérapie par compression : des bottes rembourrées qui ressemblent à celles d'un tensiomètre de médecin généraliste, serrant et relâchant doucement les jambes à un rythme lent.
La nutrition est également essentielle ici. Il y a un restaurant italien dont le nombre de calories est indiqué sur le menu et un Refuel Bar servant des shakes et des plats conçus pour se nourrir. Pour tous ceux qui sont pressés, il y a même un distributeur automatique de style japonais près de la réception, rempli de légumes fermentés et de desserts aux graines de chia – pas tout à fait les machines à chips et à chocolat avec lesquelles j'ai grandi.
Dans la chambre, la même philosophie se poursuit, du matelas à température contrôlée à la technologie du sommeil conçue pour vous réveiller en douceur. Il existe même un menu d'oreillers, orienté vers la récupération et le soutien. Un tapis de yoga est soigneusement plié derrière une porte d'armoire et y reste pendant toute la durée de mon séjour, tandis que le Fitness Lab reste ouvert à toute personne inspirée à trois heures du matin.
Une autre option est le Regent Porto Monténégro, en particulier pour ceux qui souhaitent passer du temps dans la marina et se faire une idée de la région avant d'envisager quelque chose de plus permanent.
L’un des moments qui me reste le plus du voyage est d’y arriver en bateau privé après une visite de la vieille ville. À mesure que vous vous rapprochez, la marina se révèle lentement, le Regent Porto Monténégro occupant le devant de la scène parmi une longue file de yachts, encadré par des montagnes qui s'élèvent à pic derrière lui.
L'hôtel, conçu par ReardonSmith Architects, l'équipe derrière la transformation de l'ancienne ambassade américaine de Londres en Chancery Rosewood, dispose de 86 chambres et de deux suites penthouse, la plupart avec terrasses et jacuzzis extérieurs, certaines avec service de majordome.
Alors que SIRO est construit autour de la forme physique, de la récupération et d'une approche plus disciplinée de la vie quotidienne, le Regent Porto Monténégro se sent globalement plus traditionnel, penchant vers le luxe classique.
Ma suite donne sur la piscine à débordement et sur la baie, l'œil étant attiré à plusieurs reprises par les yachts circulant dans la marina. Il y a aussi une subtile sensation nautique dans les intérieurs, comme si vous étiez à bord d'un bateau de croisière de luxe.
Passez suffisamment de temps à Porto Monténégro et vous commencerez à remarquer les petites choses. Des labradoodles promenés le long du quai, des expressos matinaux sur des terrasses d'inspiration vénitienne et des coureurs occasionnels se dirigeant le long du front de mer. Malgré tous les investissements et l'ambition qui se cachent derrière, l'endroit ressemble moins à un développement qu'à un village qui a déjà trouvé son amarre.
Alors, lorsque mon ami évoquera l'une de ses deux certitudes, je me contenterai de la désigner ici.
Umesh a volé directement de Londres Gatwick à Tivat avec easyJet. Pour plus de détails sur les horaires et les prix des vols, visitez le site Web d'easyJet. British Airways propose également désormais son premier service direct entre Londres Heathrow et Tivat, trois fois par semaine.
Pour plus d'informations sur la marina et le développement Vero & Versa (202 maisons en bord de mer réparties sur deux bâtiments, prix à partir de 390 000 €, achèvement prévu en 2028), veuillez visiter Porto Monténégro www.portomontenegro.com.
