Alors que la route 66 s'approche de son centenaire, Baldwin ho se déroule de Chicago pour tracer le tronçon de l'Illinois de l'autoroute la plus corrigée américaine – un pèlerinage de 296 milles à travers des convives, des drive-ins, des statues géantes et le cœur émouvant de la route ouverte…
Bien que je n'étais jamais «né pour être sauvage» – je n'ai même pas de licence de moto – j'ai toujours nourri une fascination pour cette bande définitive de tarmac, Route 66. Sans aucun doute, cela était dû à grandir avec des agrafes de films Hollywood Road Trip,, Cavalier facile, Thelma & Louisemême Voitures rassemble le romantisme d'être «sur la route». Et avec 2026 marquant les célébrations du centenaire de son ouverture, j'ai décidé de faire un petit pèlerinage et de m'efforcer de couvrir au moins une partie de sa longueur de 2 448 milles pour revivre ce fantasme d'enfance. J'ai opté pour son début, à travers l'Illinois, de Chicago à Grafton, faire fonctionner mon moteur et embrasser tous les Americana excentriques.
La plupart des 66 pèlerins ont tendance à passer à Lou Mitchell à Chicago pour un petit-déjeuner robuste comme point de départ de leur aventure, et je devais être bien caféiné, car le premier arrêt était directement dans la prison de Joliet, que vous pourriez reconnaître de ceux qui Les frères blues et Évasion de prisontous deux filmés ici.
Les murs en pierre imposants et cette porte principale emblématique sont plus susceptibles d'attirer des créateurs de contenu des médias sociaux plutôt que des criminels endurcis ces jours-ci, et bien que certaines parties de la succession soient très bien conservées, d'autres sont plutôt délabrées, d'où plus les visiteurs obtiennent, plus cette institution historique durera plus au-delà de son bicepnaire en 2060.
Mis à part les cinéphiles, il y a aussi le musée du rock & roll de l'Illinois à Joliet, moins une collection statique d'artefacts qu'un témoignage vivant de l'âme musicale de l'État. Il retrace le voyage du blues et des racines gospel de la grande migration à la fanfaronnade électrifiée des clubs de Chicago et aux riffs remplissants de groupes de groupes comme Reo Speedwagon et Cheap Trick. Ici, les guitares, les juke-box et les photographies altérées racontent des histoires de migration, d'innovation et d'identité – rappelant aux visiteurs que l'Illinois n'a jamais été un point de route entre les côtes, mais un creuset où l'Amérique a trouvé son rythme et, finalement, sa voix.
La nature plus grande que nature de la route 66 rend approprié pour trouver des statues plus grandes que nature le long de la route. Sans doute, le plus célèbre est le géant des Gémeaux de Wilmington, qui revient dans les années 1960, lorsque le public américain a été fasciné par l'exploration spatiale. Utilisées comme panneaux d'affichage publicitaires, ces statues géantes ont survécu aux institutions qu'ils faisaient promouvoir, et dans le cas du géant des Gémeaux, le Pad Diner, qui a depuis longtemps fermé.
Mis à part les convives, les autres arrêts de fosse qui sont immortalisés sur la route 66 sont, de façon inattendue, des stations-service. À 25 minutes en voiture, à Dwight, est la station-service Texaco d'Ambler. La station-service la plus longue sur la Route 66, elle a fonctionné pendant 66 ans avant la fermeture en 1999.
Maintenant, c'est un arrêt de photo essentiel pour les amateurs de la Route 66, et j'ai vécu le rêve de mon meilleur pompier posant sur le premier camion de pompiers motorisé de Dwight. Il y a un effort concerté pour préserver ces icônes de l'histoire d'amour de l'Amérique avec la route, et beaucoup ont une longue histoire liée au pays. Dans les années 1960, ils ont joué un rôle essentiel en tant que refuge pour les voyageurs noirs, alors qu'il n'était pas inhabituel de repérer les restaurants et les hôtels «blancs« seulement ».
Le long de l'itinéraire, il existe de nombreux musées célébrant la «route mère», comme vous pouvez vous y attendre. L'un des plus engageants est le Temple de la renommée et du musée de l'Illinois Route 66 à Pontiac. They have the world's largest Route 66 shield mural, which made my 6'2” height pale into insignificance. The highlight, however, is the famous Road Yacht, a 1966 school bus converted by Bob Waldmire, the godfather of Route 66, into a liveable studio on four wheels. Waldmire dedicated his whole life to creating artwork of Route 66 and inspired the famous hippie 1960 Volkswagen Type 2 Mini-bus personnage, Fillmore, dans l'animation Pixar, Voitures.
Juste à 55 minutes en voiture est un autre endroit pour les amateurs de Kitsch Americana, l'American Giants Museum d'Atlanta. Contrairement à Wilmington, ils ont plusieurs statues ici: Hot Dog Minfler Man, The Snerd, Carpet Viking. Tous ont été utilisés comme publicité sur la Route 66 avant d'être mis hors service. Ils ont tous atteint l'immortalité maintenant, vivant sur d'innombrables pages Instagram.
Un mot ou deux doit être dit de la scène culinaire de la route, si vous pouvez l'appeler ainsi, car il définit l'itinéraire autant que les stations-service et les statues géantes. Le « Route 66 Diet '' ne gagnera pas beaucoup de prix avec Michelin, mais un restaurant qui mérite d'être vérifié est le congé de chien confortable, gardant les conducteurs et les motards rassasiés depuis 1949. Ils ont inventé le chien de maïs d'origine sur un bâton, qui a été encore plus célèbre en Corée de nos jours. Remarquablement, il appartient toujours à la famille par les Waldmires dans leur troisième génération et a sans aucun doute inspiré l'histoire d'amour de Bob Waldmire avec la Route 66.
Une autre institution est Motorheads à Springfield. Rempli de néons, de panneaux vintage et de voitures et de motos rétro, c'est l'incarnation de l'esprit de la Route 66. Pendant que vous attendez que votre PO Boy soit préparé, vous pouvez vous promener dans leur musée et ses classiques de spot comme l'hélice Easy Rider Captain America. C'est le Symbole emblématique de la contre-culture et de la rébellion.
Si voir les éléphants roses est un euphémisme pour les hallucinations de l'allumage, il peut sembler étrange de nommer un centre commercial en tant que tel lié au volant, mais c'est le centre commercial antique d'éléphant rose à Livingston. Il fait 30 000 pieds carrés de folie antique, où vous pourriez découvrir une bande dessinée rétro Marvel d'une valeur de milliers ou un abat-jour préhistorique de la maison de votre nan.
Ce n'est qu'en Amérique que vous trouveriez une statue de votre président à côté d'un dinosaure à l'air extraterrestre et à proximité d'une sculpture d'éléphant rose excentrique. Il y a des bonnes affaires à découvrir ici, c'est sûr, mais cela vaut vraiment la peine de mettre de côté assez de temps juste pour parcourir les curiosités.
Je dis cela conseillé, mais si vous cherchez à imbiber – et que vous avez un motel à proximité – et que vous souhaitez trouver la meilleure sélection de Bourbons de ce côté de la route 66, vous devriez vous rendre à la dégustation au Speakeasy. Caché derrière une porte de viande, vous entrez dans un élégant barre d'interdiction des années 1920, où les robes vintage sont la norme et il y a une abondance de lampes Tiffany. La musique live est de la variété de Frank Sinatra, alors accumulez-vous car les aspect de rat pack ont tendance à vouloir réquisitionner le microphone très important.
Si la vitesse est dans vos veines, cependant, un court trajet en taxi de 8 minutes est le chemin du monde technologique mondial. Vous obtenez tous les meilleurs événements de sport automobile comme NASCAR, IndyCar et Formula Drift. Il n'y a aucun des gentleman qui conduit de la Formule 1 ici; C'est un style rapide et furieux dans l'esprit du Roadeo américain (ahem).
Aerie's Resort à Grafton, Illinois (photo de Ryan Donnell).
Il n'y a pas de meilleure façon de mettre fin à votre aventure de la Route 66 de l'Illinois que sur la terrasse de Aerie's Resort à Grafton. Il est situé majestueusement au-dessus de la confluence des rivières de l'Illinois et du Mississippi. Vous êtes au point de vue parfait pour voir à quel point cette région est incroyablement pittoresque. Je n'ai peut-être pas géré beaucoup plus de 10% de la route vers sa conclusion à Santa Monica, mais mes 296 miles de Chicago à St Louis, et la frontière du Missouri, ont été une introduction idéale à l'esprit de la route ouverte – un voyage cousu par les convives et les drive-ins, le néon et les horizons ouverts vintage, et les histoires des personnes qui les maintiennent en vie.
Pour plus d'informations sur l'Illinois et pour commencer votre voyage le long de la route 66, veuillez visiter le site Web officiel du tourisme à www.enjoyillinois.com.
