Le seul Lowood que j'avais rencontré auparavant était la terrible école que fréquente la jeune Jane Eyre en guise de punition. Je suis heureux de dire, cependant, que Low Wood Bay Resort and Spa ne ressemble en rien à cela ! Au lieu de cela, c'est une maison historique avec un immense nouveau spa qui descend à flanc de colline surplombant le lac Windermere, le plus grand lac d'Angleterre. C'est un spa qui a de l'espace en son cœur et qui ne se sent jamais occupé (les chiffres sont soigneusement contrôlés).
La piscine principale se trouve dans une immense pièce, au toit en pente bordé de rainures et de languettes, ouvrant sur des lucarnes qui éclairent chaque coin, même les jours les plus sombres – et la région des lacs en possède quelques-unes. Étant là-bas à la mi-février, j'étais certainement la cible d'une telle journée, mais cela n'a pas refroidi le moral de mes amis adeptes du spa qui effectuaient leur voyage thermal de trois heures à partir de la piscine principale avec jets d'hydrothérapie ainsi que d'un bon espace de baignade, entouré de bains à remous, de hammams et d'un sauna infrarouge.
Cela ne les a même pas empêchés de s'aventurer dehors où se trouvent davantage de bains à remous et de piscines à débordement, ainsi que des saunas disséminés à flanc de colline et un bar servant de très bons cocktails. Plus bas sur la colline, vous trouverez un autre spa intérieur, cette fois avec une gamme de saunas et de hammam, dont un modérément chaud et équipé de balançoires assez grandes pour deux. Délicieux.
Il y a deux espaces de détente et tous deux comportent de nombreux petits plus, notamment des masques DIY – il existe une gamme comprenant des produits détox, hydratants et réparateurs de nuit – que vous appliquez à votre guise (il y a des flanelles pour les enlever), puis trouvez-vous une chaise longue, un canapé ou (mon préféré) un fauteuil œuf encore assez grand pour deux. Il y a un comptoir rempli de boissons et de collations et des plateaux apparaissent avec des tasses de chocolat chaud (c'est l'hiver de Cumbrie, comme je l'ai dit).
L'ensemble du complexe surplombe le lac Windermere, qui est magnifique même en hiver – je pouvais voir de la neige sur les collines lointaines et plus hautes. Sous un ciel bleu d'été avec les bateaux de plaisance sillonnant l'eau, le spa extérieur va être encore plus amusant – même si, pour être honnête, personne ne semblait gêné même sous la pluie. De toute façon, vous êtes mouillé et le prosecco vous aide sans aucun doute.
Il existe également un menu de spa intéressant. Le soin du visage LED avancé ESPA promet de redonner de l’éclat et de rafraîchir votre peau et votre esprit. Cela me paraissait bien et, curieusement, je me sentais profondément détendu même s'il y avait l'étrange sensation d'avoir une lumière très brillante brillant sur mon visage qui a pris, comme me l'a dit la thérapeute Maya, une minute ou deux avant que mes yeux ne s'adaptent. Lorsque cette partie du traitement commence, c'est plutôt surprenant, mais il y a d'abord beaucoup de préparation, notamment un nettoyant et un masque nettoyant, tous deux picotant avec des enzymes.
Pendant que ce premier masque était appliqué, Maya a massé la boue rose du cuir chevelu d'ESPA sur mon cuir chevelu (cela garantit des cheveux doux comme un bébé) et lorsqu'elle a été retirée et que mon visage a été soigneusement séché, il était temps d'utiliser le stylo nano-dermabrasion. Cela lisse la peau et élimine les morceaux secs et squameux et donne la sensation d'une brosse bourdonnante contre votre peau. Tout cela mène bien sûr à la pièce maîtresse LED de ce soin du visage.
Il a été prouvé que la lumière LED optimise la santé de la peau, renforce sa structure et augmente sa fermeté, son élasticité et son collagène. Maya applique d'abord un masque en gel hyaluronique puis le kit LED sur mon visage et mon décolleté – ce dernier est également bénéfique pour relâcher les muscles, me dit-elle. La LED ne dure qu'une dizaine de minutes (le temps d'un joli massage des bras et des mains). Mais ce n’était pas la fin. Il y a eu un massage profond du visage, suivi d'un sérum et d'une crème pour les yeux (tous ESPA). Et les résultats ? Ma peau était super, bien nourrie et très douce. Et ces ridules irritantes ? Je pense que quelqu'un a dû leur apporter un fer à repasser. Brillant.
Il y a un hôtel à Low Wood Bay ici depuis très longtemps. Il a commencé comme une ferme en 1705, puis s'est progressivement transformé en une simple auberge et s'est ensuite agrandi jusqu'à devenir une destination si grandiose que la reine Adélaïde en est devenue une invitée en 1840. Il s'est agrandi depuis, plus récemment avec le spa qui a ouvert ses portes en 2019, ainsi qu'une nouvelle section, le Winander Club, située légèrement plus haut que le bâtiment d'origine et offrant de superbes vues sur le lac et les collines, un restaurant de petit-déjeuner délicieusement calme (ils prennent également le thé et les gâteaux l'après-midi) et un bar où vous choisissez votre choix de disques vinyles.
C'est toujours (malgré les craintes de Wordsworth concernant l'augmentation du nombre de visiteurs) un endroit très relaxant mais probablement pas le genre d'hôtel spa où vous allez perdre du poids. Il y a deux restaurants et j'ai mangé un très bon steak au grill Blue Smoke tandis que le Major avait un burger généreux. C'est, comme vous pouvez le deviner, un endroit un peu un festin de viande et la qualité de cette viande est de premier ordre et, même si j'ai choisi le plus petit steak, je décrirais certainement les portions comme copieuses. Le W est le restaurant gastronomique de l'hôtel et le menu est plus varié et joliment présenté dans une salle aérée avec les plus hauts plafonds et d'immenses fenêtres face au coucher du soleil.
J'étais de retour au spa lors de mon dernier matin car j'avais encore mon massage sur mesure à emporter, avec la thérapeute Leia. Nous avons d'abord demandé si j'avais des zones sur lesquelles me concentrer particulièrement, mais tout ce que je voulais, c'était un massage profond et relaxant avec beaucoup d'huile (mais pas dans mes cheveux, s'il vous plaît, car il y avait un train qui attendait plus tard dans la matinée). Nous avons donc décidé de chauffer le lit, de ne pas utiliser d'huile dans le massage du cuir chevelu et de tamiser les lumières.
Leia a ajouté quelques techniques de massage thaïlandais et, une fois mon dos et mes jambes terminés, je me suis retourné et elle a soulevé le dossier du lit et l'a laissé soulever mes genoux également dans une position super détendue qui soutient également le dos. Ici, elle a massé le devant de mes jambes, le décolleté et les épaules, le cuir chevelu et les bras, avec un massage des mains inhabituellement froissé et étrangement relaxant.
Tout se passait dans la chambre des couples : il y avait donc deux lits de massage ainsi qu'une douche, une immense baignoire ronde en métal et un espace détente composé de coussins et de matelas derrière une palissade de fines branches encore recouvertes d'écorce. Le tout s'inscrit dans un décor de spa au boisé affirmé (peut-être un jeu sur le nom de l'hôtel ?), qui se reflète ici aussi dans les étables pleines de paille et éclairées par des lumières scintillantes. Tout cela est très charmant et c'est sans doute une des raisons pour lesquelles ce spa a été récemment élu meilleur spa du nord-ouest. À juste titre, dirais-je.
Le Spa Low Wood Bay a été nominé comme meilleur spa de villégiature et meilleur spa du Nord-Ouest lors des Spa Awards 2026, les inscriptions se clôturent le 31 août. Pour plus d'informations sur la propriété, y compris des détails sur les traitements, les forfaits et les offres spéciales, veuillez visiter www.englishlakes.co.uk.
