Il y a des restaurants qui servent de la nourriture et d'autres qui servent la légende. Spago Beverly Hills, le joyau de la couronne de l'empire culinaire de Wolfgang Puck, est incontestablement ce dernier – une destination culinaire où la célébrité, le service impeccable et l'art gastronomique convergent dans le 90210.
Depuis plus de quatre décennies, Spago a défini l'étalon-or de la cuisine raffinée de Californie, ouvrant d'abord ses portes sur le Sunset Strip en 1982 avant de passer à son perchoir actuel sur Canon Drive en 1997. Conçu par Barbara Lazaroff, co-fondateur avec Puck of the Original Spago, l'espace collait un équilibre entre l'élégance inutile et le loss-angel cool. Les murs blancs remplis de photos, les bois chauds et le verre sont accentués par l'éclairage de déclaration. Deux environnements de restauration distincts mais tout aussi séduisants comprennent la salle à manger principale élégante et le patio couvert. Bracket par des cheminées jumelles qui serre-t-elle l'espace avec une lueur chaude, et illuminée par des arbres éclairés en scintillement, le patio ressemble à un jardin secrète et secret, caché à la vue. Bien que je ne sois pas certain à quel point les clients sont affectés à un domaine ou à l'autre – peut-être que c'est une question de préférence, ou tout simplement du timing – les deux paramètres offrent leur propre version de l'expérience Spago: élégante, cinématographique et imprégnée de luxe calme.
La rondelle adoptée par Autrichie et en Californie était une célèbre chef avant qu'il n'y ait des chefs célèbres, et malgré sa propre célébrité, il supervise toujours la cuisine aux côtés du chef exécutif Ari Rosenson. Leur menu de saison est autant une lettre d'amour à la Californie qu'à une démonstration de sophistication mondiale, tissée avec des influences japonaises, françaises et italiennes. Pour commencer mon expérience, j'ai demandé le rite de passage à l'insission spago: la célèbre pizza à saumon fumé de Puck garnie de Caviar. (J'aide actuellement à écrire un livre de table basse sur Caviar, et dans mes recherches, cet article est apparu à maintes reprises comme un exemple de créativité du caviar. J'ai été ravi de pouvoir le goûter.) Ce plat hérité arrive nette et dorée, avec une délicate couche de crème fraîche. C'est ludique, décadent et incroyablement délicieux. Comme le sont les cônes de thon épicés hors du menu, un article chéri connu de ceux qui connaissent les offres du restaurant, avec un tartare de thon à grands yeux épicé niché dans un cône de tuile de sésame-miso et garni de germes de daikon, de flocons Bonito et de Roe Masago. Miam.
Il semblait impossible que les goûts puissent dégénérer, mais ils l'ont fait. Les laitues de gemmes de ferme de jardins fabriqués par la Terre avec des fougères à tête de violon et l'avocat de Haas ont été croustillants par le soleil côtier et plaquées avec un œil de peintre; Les asperges blanches néerlandaises dans l'aïoli crémeuse Yuzu étaient une ode élégante à la saison, plaqué avec une précision minimaliste; Le branzino au poivre noir de style singapourien, parfumé à la profondeur-channeuse, crépitant de chaleur et d'épices; Et le poulet Jidori était une maîtrise en simplicité, avec une peau croustillante et une chair incroyablement juteuse.
Dîner à Spago est, surtout, une immersion dans un monde où l'excellence est attendue et livrée sans prétention. Le service est cette combinaison la plus rare: chaleureusement intuitive et invisiblement précise. Les verres à eau sont surmontés avant de remarquer qu'ils sont faibles; Les serviettes sont pliées au moment où vous quittez la table. Aucun détail n'est manqué, et pourtant il n'y a rien de bouffant ici. C'est l'hospitalité haut de gamme à son plus gracieux, le genre qui fait que chaque invité – une célébrité ou non – se trouve comme la personne la plus importante de la pièce. Il y a un glamour indéniable dans tout cela – discrets et «initié». C'est clairement là que les déjeuners de puissance se déroulent, où se rencontrent les têtes de studio et les stars, où les anniversaires sont grillés avec le meilleur champagne, et les invités savent ne publier rien.
Puck est maintenant un phénomène mondial, mais malgré sa renommée, ce vaisseau phare de Beverly Hills conserve une magie profondément personnelle. Il y a un sentiment d'héritage ici. Bien que la nourriture soit un tirage, c'est l'ambiance qui persiste. La façon dont la soirée se déroule en rythme parfait. La façon dont la pièce brille avec un doux bourdonnement de possibilité. La façon dont un repas devient un souvenir qui reste avec vous. Spago est tout ce que vous avez imaginé, puis certains.
Photos gracieuseté de Spago
