C'est lors d'un voyage en Sicile que j'ai découvert pour la première fois le concept de aufguss – un rituel de sauna qui implique une multitude de sortes de serviettes chaudes flottantes au-dessus des participants en recherche de bien-être pour augmenter le flux d'air et améliorer l'effet thérapeutique multisensoriel. Lorsque j'ai fait cela pour la première fois, c'était une expérience de type « sans maillot de bain » – même si nous étions toujours enveloppés dans des serviettes – car la chaleur intense faisait couler des gouttes de sueur sur nos visages et s'accumuler sous nos pieds. Avec une vue sur la mer Méditerranée, nous sommes sortis du sauna convenablement purifiés esprit, corps et âme – et nous nous sommes demandés qui avait bien inventé une telle chose.
Sur les rives d'eaux tout aussi azur, appartenant cette fois au lac Majeur, aussi loin au nord que la carte italophone vous mènera de ces horizons les plus méridionaux, j'ai récemment participé à une autre expédition de sauna. Cette fois, c'était aux Termali Salini and Spa de Locarno, dans la région du Tessin en Suisse. Ici, les excursionnistes peuvent profiter de la piscine extérieure à débordement avec des vues sur les montagnes qui semblent avoir été conçues sur un « écran vert », pour s'asseoir sous des jets d'eau explosifs pour dissiper les nœuds aux épaules et se détendre dans le trio de bains à remous bouillonnants qui tombent comme une cascade architecturale à l'intérieur du bâtiment.
Ici aussi, sans frais supplémentaires en plus de l'entrée standard, vous pouvez participer à l'un des rituels supplémentaires qui incluent celui mentionné ci-dessus. aufgussun gommage ou un peeling au bain turc, une « infusion puissante » ou un « rituel de fumée ». Ce dernier implique une dame avec un éventail géant flottant des bougies parfumées et les arômes choisis dans tout le sauna, ainsi que des cristaux de rose géants cachés stratégiquement sous les quelque cinq bancs en bois de chaque côté. Cela a également été annoncé comme un «sens expérience du costume, la principale différence étant que tous la couverture a été omise ; les participants étaient simplement assis dans leurs costumes d'anniversaire. Même pour un Britannique du millénaire à l'esprit ouvert, visitant une Suisse « apparemment stricte », cela représentait beaucoup de choses à assimiler un mardi.
C’est pourtant avec ce coup de libéral quelque peu inattendu que cette partie de la Suisse prend vie. Depuis 1946, Locarno organise chaque mois d'août son festival du film de renommée mondiale, rassemblant des talents du monde entier pour récompenser le meilleur de tout ce qui se fait d'artistique en matière de cinéma. Cette année, notre propre Emma Thompson devrait recevoir le très convoité Leopard Award, décerné à une personne spécifique dont le travail dans l'industrie cinématographique « a laissé sa marque dans l'imaginaire collectif ».
Pendant que je suis ici, je suis hébergé à l'Hôtel Belvédère, qui abrite un autre spa en plein air et accueille fréquemment certaines des stars invitées du festival du film, mais aussi une belle collection d'œuvres d'art françaises et suisses originales du début du XXe siècle dans tout l'hôtel. En fait, devant ma chambre se trouve une huile d'Albert Müller, Grande Voyage Tessinoispeint en 1925, de composition similaire au grand panorama depuis la fenêtre de ma chambre.
Müller est également l'une des personnalités régionales remarquables, représentée au MASI (Museo d'Arte della Svizzera Italiana) à Lugano, à seulement 30 minutes en train, où d'ailleurs tous les visiteurs ayant réservé un hôtel, une auberge ou un camping ont droit à un pass Ticino Ticket, ce qui signifie que tous les transports publics sont gratuits pendant votre séjour. Et ici vous trouverez des expositions saisonnières d'artistes tels que Luisa Gagliardi, 36 ans, et Niele Toroni, 88 ans, dont je trouve également le travail exposé dans le cadre d'un hommage au Musée communal d'art moderne le lendemain lors d'une visite à proximité d'Ascona.
Ascona (photo de Janik Presser, avec l'aimable autorisation d'Unsplash)
S'il y a un endroit en Suisse qui incarne le mieux l'essence de la « dolce vita » italienne, c'est bien Ascona. Au bord du lac, avec des bâtiments peints dans les couleurs les plus vives et les plus brillantes, cette ville allie art et architecture, à la fois naturelle et artificielle. Des boutiques de design originales mais magnifiques décorent les rues pavées, proposant des pièces uniques et des matériaux de qualité. L'un des autres attraits de la ville est son festival de jazz d'été gratuit, proposant jusqu'à 15 concerts par jour, dont la preuve est portée à notre attention à travers des motifs de style graffiti et art moderne qui décorent les côtés de certains bâtiments de la ville.
Avec l'art à l'avant-plan, j'ai également le plaisir de visiter Perseo SA, une fonderie de bronze coulé depuis 70 ans, sous la direction créative actuelle d'Andrea Ziino, utilisant des procédés de pointe qui s'entrelacent avec des techniques vieilles de plusieurs siècles. Nous regardons, les mâchoires au sol, tandis que le bronze chaud est coulé dans des moulages en plâtre, les artisans habillés comme des astronautes dans leurs combinaisons protectrices argentées à des températures que nous ne pouvons pas supporter d'imaginer. Ce qui en ressort, ce sont des statues emblématiques et reconnaissables de Salvador Dali (elles sont l'une des rares fonderies au monde à détenir une telle licence pour les reproductions officiellement approuvées), des éléphants géants, des candélabres, des violons et bien plus encore, chacun commandé dans le monde entier pour une fière exposition publique et privée.
La dernière partie de la vie artistique tessinoise provient d’un autre type de provenance. À savoir, sa nourriture et son vin. Si le vin est la rencontre de la science et de l'art, alors le Tessin propose une offre unique grâce à son style de Merlot spécifique à la destination, tout en élaborant également un vin blanc à partir du même cépage, grâce à son microclimat au bord du lac et à ses sols calcaires lourds. Mon baptême dans le vin tessinois a lieu au charmant Relais Castello di Morcote – une villa du XVIIe siècle transformée en hôtel-boutique de 12 chambres, dans l'un des plus beaux villages de Suisse, avec des intérieurs tout aussi beaux.
Nous avons l'occasion de déguster des vins élaborés à partir de la Tenuta Castello Morcote éponyme, à cinq minutes à pied en remontant la route, où, dans une enclave à 500 m au-dessus de l'eau, avec en toile de fond l'Italie sous nos pieds et un château du XVe siècle derrière nous, nous marchons au milieu des vignes en direction de la cave où les techniques de vinification modernes se combinent avec les anciennes – le Chardonnay du domaine est fermenté et élevé dans des amphores géantes. Les propriétaires familiaux plantant et supervisant la production ici depuis 1939, sur un domaine anciennement propriété du duché de Milan, les Gianini ont transformé l'offre en vins d'inspiration biologique et biodynamique.
Comme si cela ne suffisait pas, trois restaurants offrent de nombreuses occasions de déguster les vins ; le Vicanaia, plus informel, situé sur les collines, un dans la cave (mais surtout pour les mariages en été), et Il Sorgente, reconnu dans le guide Michelin, situé dans le Relais sous la tutelle du chef Francesco Sangalli, membre de l'Alliance Slow Food Cook.
S'il y a une chose à apprendre sur la vie sur ce versant italien des montagnes suisses, c'est que du passé au présent, la couleur, la beauté et une imagination tenace prospèrent. Il n'est tout simplement pas nécessaire d'être toujours nu lorsque vous essayez.
Pour plus d'informations sur le Tessin et pour commencer à planifier votre voyage, visitez le site officiel du tourisme www.ticino.ch. Vous trouverez de plus amples informations sur le pass gratuit sur ticino.ch/ticket.
SWISS relie la Suisse au monde en proposant plus de 160 vols hebdomadaires du Royaume-Uni vers Zurich ou Genève. Les tarifs aller simple commencent à partir de 76 £ vers Zurich et de 54 £ vers Genève, et incluent toutes les taxes, frais et suppléments. De plus amples informations peuvent être trouvées sur swiss.com. Pour plus d’informations sur la Suisse, visitez switzerland.com.
Images fournies à partir de la source. Image d'en-tête : Relais Castello di Morcote
