J'ai expérimenté et examiné plus que ma juste part de thés de luxe à Londres et le Milestone Hotel & Residences, un hôtel cinq étoiles Red Carnation à Kensington, est le lieu où je retourne le plus lorsque je ne suis pas en service en raison de l'attention exceptionnelle portée aux détails et du charme de l'hôtel lui-même, où l'équipe amicale veille à ce que chaque client soit traité comme un habitué.
Nommé d'après le jalon de 1834 qui se dresse à l'extérieur et indique au passant qu'il se trouve à 1,5 mile de Hyde Park Corner, comme pour toute expérience culinaire, le cadre est primordial. Si vous aimez découvrir l'histoire et le patrimoine de la ville, il n'y a pas beaucoup plus vieux Londres que cette propriété victorienne en brique rouge, classée grade II, surplombant les jardins de Kensington ; d'où le bien nommé « Park Lounge » où les invités du thé de l'après-midi sont extrêmement à l'aise avec un mobilier somptueux et des murs tapissés de livres, ce qui est difficile à trouver de nos jours.
Ouvert pour la première fois en tant qu'hôtel en 1922, vous ne seriez pas surpris de voir Agatha Christie grignoter un sandwich au concombre dans un coin et se pencher sur un livre sur les poisons, car l'hôtel a pleinement conservé son caractère au cours des 104 années au cours desquelles les excursionnistes, les voyageurs d'affaires et les vacanciers exigeants ont recherché l'oasis de calme de ses salles publiques. Vous pouvez immédiatement sentir que The Milestone appartient à une entreprise familiale, qui non seulement forme sa réception aux normes les plus élevées, mais leur inculque un véritable désir de se connecter avec ses invités. Il n'est pas surprenant que tant de voyageurs internationaux choisissent The Milestone année après année, ou que les établissements 5 étoiles londoniens les plus flashy ne puissent tout simplement pas rivaliser avec la sérénité et l'accueil « comme chez soi loin de chez soi » que vous trouverez ici.
Le Milestone Hotel & Residences met à jour son expérience de thé de l'après-midi primée selon les saisons et rien ne pourrait être plus aligné sur la féminité et l'élégance de cette coutume anglaise raréfiée que leur nouveau « Thé de l'après-midi aux fleurs de cerisier » strictement limité, du 25 mars au 3 mai ; une collaboration spéciale entre le chef exécutif de The Milestone, Dan Putz et la directrice mondiale du chocolat et de la pâtisserie de Red Carnation, Paula Stakelum, qui est basée dans la propriété sœur du groupe, Ashford Castle en Irlande et est mondialement connue pour sa créativité et son talent.
Célébration raffinée du printemps inspirée par la beauté éphémère de la saison des fleurs de cerisier, les invités pourront déguster des saveurs délicates, notamment des sandwichs aux doigts, des scones fraîchement sortis du four servis avec de la crème caillée et des confitures, ainsi qu'une gamme de pâtisseries aux couleurs pastel qui capturent la fleur évocatrice qui provoque tant de joie chaque année. Au cœur de l’expérience se trouve une pâtisserie aux fleurs de cerisier signée Paula Stakelum – une pièce maîtresse époustouflante qui incarne son talent artistique et son expertise chocolatière renommée.
Le Milestone est particulièrement attentif à répondre aux besoins alimentaires, avec des menus de thé végétariens et végétaliens dédiés, en plus d'offrir des alternatives sans alcool au verre de champagne facultatif mais habituel, traditionnellement apprécié avec des sandwichs et des friandises salées. Ceci est suivi d'une excellente sélection de thés des planteurs parmi lesquels choisir ; tous les favoris comme Earl Grey aux côtés de quelques mélanges tout à fait inhabituels pour un accompagnement plus harmonieux à cette célébration de la plus aimée des fleurs printanières ; de « Mistress », un thé doré à base de bergamote, d'écorces d'orange et de citron ; « St Andrews Estate Orange Pekoe », un thé de saison unique au goût exotique et rosé ; 'Radiant Rose', un thé cultivé en altitude parfumé aux pétales de rose. Mais c'est peut-être le « Mattakelle Golden Curls », lauréat d'or aux Leafies International Tea Academy Awards organisés par la UK Tea Academy et Fortnum & Mason, qui offre le mariage paradisiaque lorsqu'il est siroté aux côtés de ce thé de l'après-midi très parfumé grâce à son savant mélange de saveurs japonaises et sri lankaises, lui conférant un arôme rosé aux notes enivrantes de jasmin.
Dans un clin d'œil créatif à l'obsession japonaise pour la fleur de cerisier, ou « sakura » (qui signifie fleurir), un sandwich au poulet katsu et à la mayonnaise avec des amandes grillées est inclus avec des plats anglais comme le saumon fumé, et tandis que le thème asiatique fait une pause pour les scones, la crème caillée et la confiture, plusieurs desserts d'inspiration asiatique figurent dans la sélection de pâtisseries ; macaron miso à la cacahuète et à la framboise ; choux au yuzu, fraise et hibiscus ; et un rollcake japonais au thé sencha et aux cerises. J'ai le sentiment que le thé d'après-midi aux fleurs de cerisier en édition limitée, très original, se terminera avec autant de réticence que la saison des fleurs de cerisier elle-même, je vous conseille donc de réserver le plus tôt possible. Comme Katsumoto l'a dit dans Le Dernier Samouraï, « La fleur parfaite est une chose rare. Vous pourriez passer votre vie à en chercher une, et ce ne serait pas une vie perdue », je ne peux qu'espérer vous avoir fait gagner un temps précieux à la recherche des fleurs en trouvant le thé de l'après-midi de printemps le plus magique de la capitale.
Thé de l'après-midi aux fleurs de cerisier au Milestone Hotel & Residences du mercredi 25 mars au 3 mai, 85 £ par adulte, 98 £ avec une coupe de champagne, 45 £ par enfant. Pour plus d’informations et pour faire une réservation, veuillez visiter le site Web.
