Une soirée pyjama majestueuse chez Xara Palace Relais & Châteaux est la meilleure façon d'esquiver les sorties de jour de Mdina, trouve Estella Shardlow…
Mon arrivée à Mdina coïncide avec un exode massif. Alors que la cloche de la cathédrale sonne cinq, les touristes passent à travers la guérite baroque et à travers le pont de douves cintré qui Game of Thrones Les fans reconnaîtront comme l'entrée de King's Landing, vers les entraîneurs et les taxis au ralenti à l'extérieur de la ville fortifiée. Mon cas de roue et moi allons beaucoup à l'encontre du grain.
Puis, refusant la première voie pavée, soudain tout est doré: le silence, la pierre, l'heure. Il semble que Mdina (population: 250) soit quelque part que la plupart des gens visitent pendant quelques heures, avant de retourner dans des stations balnéaires ou de fouilles dans la Valette en vie, à 20 minutes en voiture. Mais ce n'était pas toujours ainsi. Le positionnement stratégique de ce sommet de la colline, dans le plateau intérieur, a été favorisé par les premiers colons de l'île dès le 4000 milliards. Nommé Maleth par les Phéniciens, Melita aux Romains, la capitale de l'île se tenait ici jusqu'aux années 1530, lorsque l'Ordre de Saint-Jean a repris l'île et a déplacé le pouvoir vers la côte. Même alors, il est resté un bastion pendant les sièges ottomans.
Maintenant que la marée touristique de la journée a reflué, je suis heureusement échoué dans cette citadelle à légumes avec quelques autres âmes chanceuses; Il n'y a que deux hôtels, tous deux de taille de boutique, dans les fortifications médiévales de Mdina. Le Palais Xara Relais & Châteaux est le plus renommé, une retraite de 17 chambres dans ce qui était autrefois la résidence de la noble famille de la famille Parisio Moscati.
Pour quiconque ne connaissant pas Relais & Châteaux, voici la feuille de triche: une collection mondiale d'hôtels et restaurants détenus et exploités indépendamment qui doivent rencontrer les cinq 'C de charme, de caractère, de calme, de cuisine et de courtoisie. Le palais Xara vérifie chaque catégorie avec aplomb. Ses portes en bois s'ouvrent pour un accueil gracieux de vin mousseux complémentaire servi dans la cour interne de l'hôtel – un espace plus sereine que le salon du hall. Un conseil d'administration de «pique-nique maltais» gbejina (fromage de chèvre roulé aux herbes), pain rustique, huile de la propre olive des hôtel et kunserva (pâte de tomate) attend à l'étage dans la suite huit.
Le comte et la baronne qui habitaient autrefois ces chambres approuveraient sûrement le décor élégant et sobre traditionnel – tapisseries et peintures à l'huile ornant 17ème– Les murs du siècle, les tapis persans se propagent sur les sols en marbre, les meubles en acajou antique brillants. Certains détails pourraient faire avec l'intelligence ou la modernisation, comme l'unité de climatisation maladroite au-dessus de mon lit. Plus agréable est la baignoire en argent profondément profonde et indépendante, et la vue émouvante qui est révélée lorsque j'ouvre mes volets de fenêtre: les plaines maltaises se déplaçant bien en dessous, vers l'étincelle éloignée du saphir méditerranéen.
Certaines suites ont des bains à remous sur les terrasses et les dispositions de mezzanine avec des escaliers en spirale. Pour la plus grande intimité et l'environnement le plus intelligent, la résidence privée de deux chambres Palazzino Belvedere a récemment été ajoutée au mélange. Si c'est un héritage, une grandeur bronzée et un accès après les heures d'ouverture à une ville ancienne que vous recherchez, c'est le sanctuaire intérieur idéal.
Eyrie de Mondion, Eyrie de Mondon, où les recettes maltaises nostalgiques et les ingrédients îles Humble Island – des escargots et du lapin à la salade des jardins – sont donnés d'une haute cuisine. Les plats de signature sur le menu de dégustation étoilé Michelin comprennent un «hommage à la mer Méditerranée», un médaillon translucide de crevettes rouges crues assis joliment sur une assiette à motifs aux prises de pétoncle; Pigle de laitage tendre cuit lent garni de truffes saisonnières; et le dessert des «souvenirs d'enfance» est intervenue avec des bonbons et un miel Mdina, inspirés par des camions de glace de la jeunesse du chef.
Vaincu par des fours de Petit, étonnamment chaleureux, y compris une brioche pleine grandeur, je décide de quitter le dîner. Mdina est vraiment à la hauteur de son surnom de «ville silencieuse» après la tombée de la nuit. Une statue de Madonna en robe en vogue est l'une des seules figures que je rencontre, et mes pas résonnent le long des voies sans trafic. Sous les pastilles ambre des lampes de rue, les palais de sommeil ont une qualité de set de scène, avec leurs portes arabesques, Gallarija (balcons peints) et Bougainvillea en fleurs. Je reconnais une cour pittoresque, Pjazza Mesquita, comme le bordel de Littlefinger Game of Thrones, et les rues que Ridley Scott avait son Napoléon rouler le long.
Je passe mes mains sur des façades de calcaire, je me refroidis à cette heure tardive et je suis en train de riven avec des crevasses rugueuses, comme si vous ressentiez des messages laissés par les citoyens de siècles passés. C'est le genre de comportement fantaisiste que je serais trop gêné à faire avec un public, à la lumière du jour et l'une des joies du tourisme après Dark. Je me souviens de mes nuits merveilleusement solitaires sur les îles Vénitiennes de Torcello et de Burano, des épicentres de la lagune et des favoris du jour qui se transforment en villes fantômes énigmatiques après le départ du dernier vaporetto. Il s'avère que le «noctourisme» devient une tendance mondiale de bonne foi alors que les voyageurs cherchent à éviter les foules et l'augmentation des températures.
Dormir avec les volets de fenêtre ouverts, je suis éveillé par les premiers rayons de soleil se propageant sur la campagne en dessous. Après un petit-déjeuner en plein air en plein air de la ricotta et du pois pastizzi (Ces pâtisseries croquantes et farcies sont une spécialité maltaise) sur la terrasse du toit, je suis d'abord à travers les portes de la cathédrale Saint-Paul, qui est facilement à deux rues. On dit que l'apôtre a été naufragé à Malte et la peinture à l'huile dramatique de Mattia Preti de cet événement remplit l'hypse. Encore plus éblouissante, cependant, est le sol de l'incrustation en marbre – des dizaines de dalles commémoratives arborant des armoiries excentriques et des squelettes brandissant de faux par le biais de Memento Mori.
My-short mais douce pyjama dans la ville silencieuse à la fin, je tague à nouveau l'équipe avec des excursionus, en me dirigeant vers l'aéroport tout comme ils grimpent des bus touristiques. Je m'arrête pour prendre un claquement rapide et très peu original de la porte de Vilhena pour rassasier mon geek intérieur Game of Thrones, puis partir avec la suffisance persistante que j'ai vu un côté à Mdina que beaucoup manquent.
Chambres au Xara Le palais commence à partir de 236 € (196 £) par nuit par chambre. Pour plus d'informations, veuillez visiter www.xarapalace.com.mt.
Photos de Nolwenn Pernin
