Avec le festival d'Édimbourg à l'approche d'un août, il n'y a pas de meilleur moment pour une évasion du week-end à la capitale cultivée de l'Écosse. Anna Selby Découvre le charme, le caractère et les surprises culinaires de la ville avec le sobriquet délicieusement sonné, 'Auld Reekie'…
Envie d'un week-end dans la ville la plus élégante d'Écosse? Édimbourg est à environ cinq heures dans le train et, si vous partez à l'heure du déjeuner, il y a beaucoup de temps pour y arriver et profiter d'une soirée vendredi dans la ville. Je séjournais à l'hôtel résident du West End d'Édimbourg, à quelques instants de Princes Street.
Récemment ouvert, ce n'est peut-être pas le premier bâtiment que vous pourriez immédiatement associer à Édimbourg à ses grandes terrasses et croissants en pierre. Installé dans un bâtiment moderne (une fois un avant-poste de HMRC), il a été transformé en un espace charmant avec de nombreuses pièces ayant une vue sur le château, particulièrement glorieuse lorsqu'elle est éclairée la nuit – je recommanderais les suites juniors au dernier étage pour la meilleure vue.
Au moment où je me suis enregistré, j'ai découvert que le résident avait un «happy hour» particulièrement heureux – il comprend du vin gratuit pour tous les invités! Ainsi fortifié, j'ai demandé au personnel des recommandations pour le dîner et je me suis donc retrouvé au Voyage of Buck, un charmant vieux pub victorien avec une excellente liste de cocktails et un vaste menu de nourriture offrant une cuisine de pub standard – comme les huîtres de Lindisfarne, le lapin rôti et un «brun hachage» fabriqué à partir de pudding noir.
En tant que capitale écossaise, Édimbourg est la maison de nombreux festivals (notamment le Massive Summer Arts Festival, mais il y en a beaucoup d'autres – dont un grand marché de Noël dans les jardins des princes). Il y a beaucoup de musées et de galeries – tous gratuits – et, bien sûr, le château qui se tient dans une place de choix sur un volcan éteint sur les rues ci-dessous.
C'est aussi une ville avec beaucoup de districts. Les deux les plus célèbres sont la vieille ville médiévale avec ses clôtures étroites, Wynds et Courts et la nouvelle ville élégante construite en 18ème Century, un exercice inégalé dans la planification de la ville avec de beaux jardins et une architecture néoclassique.
Il y en a aussi d'autres, bien que moins connues et ne se rendent progressivement que progressivement. L'une est Leith, un littoral autrefois négligé et peu attrayant qui a subi une régénération importante et est désormais le cadre d'un terminal océanique majeur pour visiter les navires de croisière. À une échelle assez plus petite se trouve le Royal Yacht à la retraite Britannia, maintenant un musée et est parti beaucoup alors que la famille royale l'a quitté lors de sa mise hors service en 1997.
The Queen's Bedroom, Royal Yacht Britannia (photo gracieuseté de Royalyachtbritannia.co.uk)
Vous pourriez être surpris initialement que ce fut (selon le conseiller en voyage) l'attraction des visiteurs n ° 1 du Royaume-Uni l'année dernière – vous serez moins surpris une fois à bord car il est plein de surprises. Si vous imaginez un yacht royal, vous imaginez probablement quelque chose de très élégant, plutôt flashy et de vanter plusieurs piscines et un héliport. Britannia n'en a rien. Ce sont des lits simples étroits, des meubles Chintzy et vous êtes plus susceptible de trouver un jeu de Scrabble qu'un scooter sous-marin.
Vous pouvez regarder Britannia pendant que vous déjeuner au dernier étage de la distillerie du port de Leith. En m'asseyant, on m'a donné un cocktail – leur whisky «maison» avec un peu de sherry. Une combinaison improbable et étonnamment délicieuse. Vous pouvez faire une visite de la distillerie, admirer le vaste bar à whisky ou essayer un vol de whisky avec votre repas (le vin et la bière sont disponibles, cependant, si cela semble un peu intimidant). Attendez-vous à un tarif écossais avec une touche contemporaine – j'avais du délicieux pate de maquereau avec de minuscules gâteaux d'avoine Arran, suivis d'un crabe de la mer du Nord sur un Blini.
En fait, je n'ai pas fait le Whisky Tour – j'ai plutôt fait la tournée du gin. La distillerie sœur de Lind et Lime donne un excellent aperçu de l'histoire du gin et de sa fabrication – vous pouvez toucher, renifler et occasionnellement goûter toutes les plantes qui peuvent être utilisées et, à la fin, bouteille et étiqueter votre propre miniature et faire un gimlet à ramener à la maison. Lorsque vous franchissez la porte, on vous donne un grand gin et un tonique. Vous pouvez voir un peu de modèle émerger ici…
À l'heure actuelle, il se fait pour l'heure du dîner et je me dirige vers Tipo, plus de produits écossais mais avec un accent résolument italien. Il y a un mélange de petites et grandes assiettes et c'est idéal pour le partage. Vous pouvez vous asseoir sur un tabouret au bar et discuter avec le personnel, réserver une table dans le restaurant principal ou, s'il y a cinq personnes ou plus, il y a aussi une chambre privée. Il y a une belle carte des vins, avec souvent des maisons plus petites et moins connues, et un menu qui embrasse tout, du marais de porc au salumi au crabe pappardelle ainsi que des bonbons très tentants (service doux de la vanille et de la rhubarbe).
Se réveillant un dimanche ensoleillé au résident, j'ai un réfrigérateur dans ma chambre rempli d'un petit-déjeuner très sain (baies, jus et smoothie, yaourt, granola) donnant le ton pour une matinée paresseuse. Il est temps pour une promenade, peut-être? À proximité se trouve la belle zone de Dean Village, un coin paisible entourant l'eau de Leith, un ruisseau utilisé pendant des siècles pour alimenter les moulins d'Édimbourg.
Toutes les voies pavées et les jardins au bord de l'eau, il est plein de bâtiments en pierre charmants, un hotchpotch assez glorieux de styles et de périodes des premiers usines aux glorieuses arts et artisanat. Il est également commodément proche de Lannan Bakery, une pâtisserie si populaire, les files d'attente se forment une heure avant l'ouverture. D'énormes croissants, Viennoiserie et une tranche de crème pâtissière avec de la rhubarbe qui ne pouvaient signifier qu'une chose: un deuxième petit-déjeuner.
Un week-end est-il suffisant? Pas vraiment. Il y a des jardins et des galeries, des musées et, bien sûr, le château lui-même à explorer – mais pendant un week-end, vous gratterez au moins la surface et, sans aucun doute, être tenté de revenir pour plus.
Offrant 164 chambres élégantes, allant des chambres standard aux suites juniors, battez la foule pour le festival d'Edingburgh et planifiez votre séjour au résident. Pour plus d'informations, veuillez visiter www.residenthotels.com.
Le Festival international d'Édimbourg, avec un éventail d'événements artistiques à travers la musique et les arts, se déroule du 1er au 24 août 2025. Pour plus d'informations, visitez www.eif.co.uk. Le festival international du livre international d'Édimbourg, du 9e au 24e, du 9e au 24, et, bien sûr, du célèbre Edinburgh Fringe, avec des artistes de rue et des spectacles à travers la ville. Pour une gamme complète d'actes et de lieux, veuillez visiter www.edfringe.com.
