Le gin était autrefois simplement composé de baies de genièvre dans de l'alcool, mais au fil des années, sa saveur caractéristique a été renforcée par une large gamme d'éléments ajoutés, notamment des algues, du kumquat, de la citronnelle, de la coriandre et même des arbustes.
En conséquence, alors que la Journée mondiale du gin est célébrée ce week-end, de nombreuses nouvelles variétés ont été ajoutées au mélange.
Voici une sélection de gins innovants d'Irlande, d'Espagne, du Danemark, d'Angleterre et d'Australie qui valent la peine d'être dégustés.
Distillateurs Sliabh Liag
Située dans la ville historique d'Ardara, dans le nord-ouest de l'Irlande, près de l'océan Atlantique, Sliabh Liag Distillers a été fondée par le directeur général, James Doherty, qui a occupé plusieurs postes de directeur général chez William Grant & Sons Distillers Ltd, Foster's et SABMiller, et son épouse, Moira.
Moira est l'inspiratrice d'An Dúlamán Gin, qui est décrite comme sa « lettre d'amour à la côte du Donegal ». Originaire de Bulawayo, au Zimbabwe, elle a été sélectionnée pour les prix Maître distillateur de l'année et Innovatrice de l'année aux prix Icons of Gin.
En utilisant cinq variétés d'algues récoltées localement, ainsi que six autres plantes, Moira a créé le premier gin maritime du Donegal, fabriqué avec Méabh (qui signifie « celle qui enivre »), un alambic en cuivre de 500 litres. Il est ensuite mis en bouteille à 57% et élevé en fûts de Rioja.
Cette création est décrite comme ayant une « teinte or rose », le bois espagnol ajoutant « des épices florales et une douceur orange-madère, complétant des notes de saumure savoureuse, de mûre sucrée, de réglisse et d'écorces confites ». Moira et James affirment que les algues fourragères de la côte atlantique du Donegal aident à capturer « draiocht na farraige » la magie de la mer, y compris Pepper Dulse (osmundea pinnatifida), une « algue timide, qui ne se révèle qu'aux marées les plus basses ».
Gin Speight
Un charmant jardin rural du Yorkshire, à côté des collines de la vallée de Shibden, avec des marronniers d'Inde et une corne d'abondance de fleurs sauvages, constitue le cadre rustique dans lequel la famille Spreight produit ses gins.
Dirigée par Peter Speight, toute sa famille élargie est désormais impliquée dans l'opération, y compris son épouse, Angela ; fille, Victoria; fils, Simon; le gendre Daniel; et Sophie, responsable des réseaux sociaux.
Après avoir expérimenté pendant dix-huit mois de nombreuses combinaisons botaniques, le Speight's Signature Gin est né chez eux à Northowram, près d'Halifax.
Un gin aromatique plein de notes florales sur toute la palette, avec une petite touche d'épices et un goût doux et persistant pour finir, il est basé sur douze plantes dont le genièvre, les graines de coriandre, la racine d'angélique, la racine d'iris, l'églantier, les pétales de rose, la lavande, le zeste de citron, les baies de sureau, l'hibiscus et le romarin. Il est décrit poétiquement comme « une journée d'été dans une bouteille ».
Depuis lors, en raison de la demande générale, leur gamme s'est élargie de manière impressionnante pour inclure des variétés de myrtilles, de myrtilles, de bleuets sauvages d'Amérique du Nord, de rhubarbe et de poire.
Distillerie de Majorque
Capturant les arômes méditerranéens essentiels, ce gin insulaire a été créé par les fondateurs Byron et Amber Holland à la distillerie de Majorque, ouverte en 2018, la première distillerie artisanale biologique de l'île au cœur de Palma de Majorque. Ses gins comprennent des épices, de la rose et des agrumes.
Au cœur de notre distillerie se trouve un alambic en cuivre espagnol de 500 litres sur mesure et le gin aux agrumes combine le genièvre avec des fleurs sauvages et des fruits de vergers ruraux pour créer un goût d'agrumes frais et sec. Un parfum floral complémentaire est rehaussé par des zestes de citron et d'orange frais, des fleurs d'amandier, des branches de tomate et de la lavande, tandis que d'autres ingrédients comprennent de la coriandre, de l'écorce de cassia, des gousses de cardamome et de la racine de réglisse.
Tous les designs de bouteilles sont colorés et accrocheurs, inspirés des carreaux traditionnels majorquins connus sous le nom de « suelo hidraulico ». Fabriquée à la main par une entreprise familiale locale opérant à Majorque depuis plus de 80 ans, il a fallu plus de 10 mois pour achever la conception de l'étiquette. Seules des encres biologiques sont utilisées pour imprimer sur les bouteilles, ce qui donne un produit respectueux de l'environnement et recyclable.
Distillerie de Copenhague
La distillerie de Copenhague est devenue l'une des distilleries artisanales les plus grandes et les plus prospères du Danemark, avec une gamme de produits primés comprenant du gin, de l'aquavit et du whisky single malt.
Leur espace événementiel de 500 mètres carrés, avec vue sur l'alambic, accueille des visites, des dégustations, des concerts, des séminaires et des spectacles de danse. Elle est désormais décrite comme la seule distillerie en activité au cœur de Copenhague. Depuis 2019, toute leur gamme de produits est devenue 100 % biologique. Respectueux de l'environnement, son alambic Müller Aromat de 1 000 litres est chauffé électriquement, grâce à l'électricité produite par les éoliennes.
La distillerie produit de nombreux gins, dont l'angélique et l'orange, mais ce qui m'a particulièrement intéressé était sa variété biologique Bay Leaf Gin, un gin en petits lots de 8 plantes avec des notes d'herbes et de feuilles de laurier tissées dans son caractère fondamental de genévrier. L'ambiance est herbacée, aromatique et moderne et les notes de dégustation sont herbacées avec du laurier et du zeste de citron, une touche acidulée de canneberge et une douce profondeur d'épices.
Distillerie Broken Hill
Située dans la ville minière de Broken Hill, dans l'arrière-pays australien, à l'extrême ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, à environ 14 heures de route de Sydney, la distillerie Broken Hill a été fondée par les frères Paul et Eric Hanna avant de devenir une affaire de famille.
Paul a décrit l’opération avec un euphémisme caractéristique : « quelques vieux garçons assis dans un coin faisant de leur mieux ».
Dès le début, les fondateurs ont créé des gins qui reflètent le goût unique de l'outback, en s'approvisionnant en plantes localement : miel de gomme rouge de Pooncarie, quandongs (qui ne poussent que dans les pays arides) et citronnelle de Broken Hill même. Comme l'a décrit Paul Hanna : « Nous avons actuellement d'excellentes plantes en Australie : des graines d'acacia, de la menthe de rivière, des prunes Davidson, du romarin et bien d'autres encore. »
Un gin spécial est le Old Man Saltbush Gin de la distillerie, du nom d'un arbuste indigène, qui a remporté l'or aux World Gin Awards l'année dernière, décrit comme ayant « un nez intense de citron-lime complexe et de kiwi avec un aspect végétal. Le milieu de bouche est huileux avec du citron piquant et la finale est longue, avec du pamplemousse et une amertume herbacée ».
