Cela peut sembler quelque peu incompatible avec l'esprit festif, mais le spectacle du Southwark Playhouse début décembre est Le sinistre. L'ensemble est certainement à la hauteur de la promesse du titre : un cabinet de pompes funèbres aux carreaux blancs, avec une table centrale en acier froid et un paquet d'instruments chirurgicaux d'apparence douloureuse. Curieusement, cependant, avec l'arrivée de Shaun (le nouveau propriétaire de l'entreprise familiale) et de son assistant Robert, l'ambiance bascule rapidement vers ce qui serait désormais considéré comme une plaisanterie tout à fait inappropriée – nous sommes en 1964 – et le genre d'humour noir que l'on pourrait attendre de ceux qui travaillent dans ce genre d'entreprise.
Shaun taquine son assistant catholique irlandais pour sa religion (il y a un jeu de mots avec papiste et violeur – ai-je mentionné inapproprié ?) mais surtout pour ses superstitions. Ceux-ci se présentent sous de nombreuses formes, mais la peur ultime de Robert est The Grim, une créature ressemblant à un loup aux yeux rouges fixes que vous ne voyez que lorsque vous êtes sur le point de mourir. Shaun se moque de tout cela mais Robert dit qu'il en a la preuve : sa tante qui a vu The Grim et est décédée. Quand? Environ six mois plus tard. Comment? Elle est tombée dans un puits et, oh oui, elle était aveugle. Donc, oui, de l'humour noir mais livré avec une touche habile par Edmund Morris (dans le rôle de Shaun, et aussi le dramaturge) et Louis Davison qui fait rire le public à haute voix.
Shaun et Robert ne sont que deux garçons, plaisantant sur les résultats du football et les friandises, issus d'un monde apparemment innocent jusqu'à ce qu'ils doivent s'adresser à leur dernier client, un violeur et tueur de la police du nom de Gallagher. Lorsque Shaun se présente chez Woolworths, Robert entend des voix étranges et des lumières vacillantes et est plus qu'un peu nerveux lorsque Gallagher – un homme énorme en boxer blanc – est mis sur la dalle. Il y a un impact de balle dans la tête et plein d'autres blessures et Shaun commence à se moquer de lui. Jusqu'à ce que Gallagher (un Harry Carter, à juste titre terrifiant) saute de la table et le menace avec un marteau…
Comme vous pouvez l’imaginer, l’ambiance change à nouveau. Et il s'agit bien d'une soirée aux genres et aux tons changeants – et aussi courte, la pièce ne dépassant pas une heure – où farce, horreur et polémique politique se succèdent. Cela ne se produit pas tout à fait – le récit de Gallagher sur son coup monté par la police et la vérité sur les crimes ralentit trop les choses en seconde période – mais c'est presque le cas. Cela est dû en grande partie aux acteurs, dont l'énergie et les vulnérabilités explosent à proximité immédiate du public – et il y a parfois un halètement.
Hilarant et sombre à la fois, cela pourrait être juste l'antidote à la sentimentalité de Noël que vous recherchez.
The Grim se déroule au Southwark Playhouse jusqu'au 6 décembre. Pour plus d’informations et pour les réservations, veuillez visiter www.southwarkplayhouse.co.uk.
