L'interview d'Aaron Berger : néon, architecture, héritage de Las Vegas

Aaron Berger, directeur exécutif du Neon Museum de Las Vegas, possède plus de 20 ans d’expérience dans la direction de musées, la collecte de fonds à but non lucratif et l’engagement communautaire. Il a rejoint le Neon Museum de Las Vegas en juillet 2021.

Depuis lors, Aaron et son équipe mettent l’accent sur les histoires qui enrichissent l’histoire de Las Vegas, et une grande partie de l’histoire concerne l’héritage de l’enseigne au néon, si symbolique de l’héritage visuel de Las Vegas lui-même. Le centre d’accueil du musée se trouve désormais à l’intérieur de l’hôtel reconverti des années 1950, La Concha, sur Las Vegas Boulevard. Sa zone arrière, désormais appelée Neon Boneyard, regorge de panneaux emblématiques de Las Vegas. En outre, le musée a lancé Duck Duck Shed, une célébration de l’architecture, du design et de la culture de Las Vegas qui a accueilli plus de 3 000 participants au cours de sa seule première année.

Sous la direction d’Aaron, le Neon Museum a bénéficié de l’attention des médias régionaux, nationaux et internationaux par le biais de la presse écrite, du Web, des podcasts et de la télévision. Le Neon Museum a été reconnu aux côtés du Metropolitan, du Getty et du Smithsonian comme l’un des 27 meilleurs musées d’Amérique par Travel + Leisure et USA Today a reçu le titre de « Meilleur musée de la culture pop ». Aaron est devenu une autorité en matière d’arts, de culture et d’architecture à Las Vegas par le National Trust for Historic Preservation, Travel Weekly, The Times, Forbes et It’s Luxe Time. Aaron comprend également l’esprit du bien-être qui permet à l’identité culturelle de Las Vegas d’aller au-delà d’une culture de jeu en salle vers une capitale culturelle plus vivable et plus saine.

Nous sommes reconnaissants d’avoir pu communiquer avec Aaron au sujet de ces nouvelles idées.

It’s Luxe Time : Comment le bien-être – dans toutes ses dimensions – en particulier les bains de forêt, la durabilité et l’empathie, l’utilisation d’une lumière lumineuse non éblouissante, jouent-ils un rôle dans la conception future des grands hôtels de Las Vegas ?

Aaron: La session Duck Duck Shed, Du néon au naturel : l’utilisation de la lumière dans les casinos, a accueilli Gillian Wynn sur scène pour expliquer le design biophilique, l’expérience bénéfique de la nature dans l’environnement bâti. Elle a exploré l’incorporation de plantes et de lumière naturelle dans la conception de bâtiments, du résidentiel au bureau en passant par l’hôtellerie. Pour souligner ses arguments, Elaine Wynn et Roger Thomas, qui ont joué un rôle déterminant dans la conception des propriétés Wynn en commençant par The Mirage, ont parlé de l’évolution des propriétés sur le Strip qui étaient « centrées sur les casinos » en mettant l’accent sur la dissimulation des fenêtres aux invités. , donc ils n’ont pas réalisé combien de temps ils jouaient. Avec l’atrium du Mirage, les grands palmiers, l’aquarium enchanteur derrière la réception, puis les espaces extérieurs comprenant le jardin secret et l’habitat des dauphins, la propriété est devenue transformatrice pour les clients.

Même s’il est difficile de baignade en forêt dans le désert, il existe de nombreuses façons de se connecter avec le paysage et la nature – même sur le Strip. Il existe plusieurs propriétés qui mettent l’accent sur la vue sur la montagne pour ceux qui le souhaitent. Les chambres des étages supérieurs orientées vers l’Est peuvent être submergées par la chaîne de montagnes qui entoure la vallée de Las Vegas, offrant un contraste incroyable entre l’urbanisation de Las Vegas et le vaste désert qui l’entoure.

En ce qui concerne la durabilité dans l’avenir du design, même si je ne suis ni architecte ni designer, je peux dire que Las Vegas est considérée comme un leader en matière d’efforts de conservation de l’eau, ce qui se reflète dans la conception de ses bâtiments et ses efforts d’aménagement paysager. La Southern Nevada Water Authority, notre fournisseur d’eau, a déclaré que la consommation d’eau a diminué de 48 % au cours des deux dernières décennies, malgré une augmentation de la population de 750 000 habitants.

It’s Luxe Time : Le Neon Museum a pour référence le néon, qui est en réalité un matériau historique, dans une certaine mesure, une référence dans la culture de Las Vegas. Il semble également y avoir une histoire pour chaque panneau : comment cette histoire est-elle liée à la culture de Las Vegas et le néon est-il encore un matériau en évolution, ou existe-t-il d’autres matériaux qui redéfinissent le présent et l’avenir de la ville ?

Aaron: Las Vegas et Neon sont synonymes. La lueur des néons est ce qui a attiré les visiteurs dans cette oasis du désert. Les concepteurs ont utilisé différentes couleurs, formes, tailles et animations pour inciter les conducteurs à quitter la route et à entrer dans leur restaurant, bar ou hôtel. Heureusement, le néon est encore utilisé par de nombreuses entreprises. Ils peuvent être motivés par la nostalgie du néon ou parce qu’il parle de leurs produits. Il existe de nouveaux grands casinos comme Circa qui utilisent un éclairage LED qui ressemble à du néon. La plupart des gens voient désormais les panneaux LED qui ressemblent à des téléviseurs surdimensionnés le long du Strip et y voient une signalisation contemporaine. Sphere est peut-être en train de changer cela grâce à son incroyable exosquelette numérique. C’est ce que j’aime à Las Vegas, elle est en constante évolution, cherche toujours la prochaine bague en laiton, mais n’oublie pas ses racines.

It’s Luxe Time : Dans le grand livre Learning From Las Vegas, Robert Venturi a déclaré dans son célèbre dicton, Form Follows Function. Quel est le rapport avec le néon de Las Vegas tel qu’il était à l’époque, tel qu’il l’est aujourd’hui ?

Aaron : C’est l’architecte Louis Sullivan qui a inventé cette expression, mais Venturi a dit : « Less Is A Bore ! » » qui était une réponse ludique à la déclaration minimaliste de Mies van der Rohe : « Moins c’est plus ». La déclaration de Venturi est le meilleur résumé de Las Vegas – jamais.

PLUS? Eh bien, pourquoi ne pas avoir les canaux vénitiens, les pyramides, la Tour Eiffel et l’horizon de New York à quelques pâtés de maisons les uns des autres ? Sur le plan architectural, cela mélange des carreaux avec des rayures, mais à Las Vegas, cela fonctionne à merveille. Et les visiteurs réclament soit de séjourner dans une ou deux propriétés emblématiques, soit de s’assurer d’en avoir une vue.

En ce qui concerne la citation de Sullivan, « La forme suit la fonction », l’idée est que l’objectif du bâtiment doit toujours passer après sa conception et jamais l’inverse. Regardez des architectes comme Frank Geary et le Lou Ruvo Center for Brain Health de la Cleveland Clinic. La conception de ce bâtiment illustre le côté créatif droit du cerveau et le côté gauche analytique à travers ses « deux bâtiments en un » distincts. Ici, forme et fonction se marient.

It’s Luxe Time : Il semble que la culture de Las Vegas, en termes d’identité de la ville, s’éloigne de l’unique pour se tourner vers le très nuancé. Dans quelle mesure Las Vegas est-elle en train de devenir une capitale culturelle, telle que conçue à l’origine par Jim Murren, qui a été PDG des complexes MGM pendant de nombreuses années ?

Aaron: Las Vegas, à notre avis, a toujours travaillé pour anticiper, répondre ou dépasser les attentes des visiteurs. Une étude récente révèle que 85 % des voyageurs américains souhaitent faire l’expérience du « tourisme culturel » lorsqu’ils visitent une ville ; ce qui signifie qu’ils recherchent ce qui rend cette ville unique. Le tourisme culturel à Las Vegas est particulièrement spécial car les offres de la ville sont très diverses. Exemples : Si vous souhaitez une expérience de casino à thème, vérifiez. Si vous voulez une cathédrale moderne du milieu du siècle avec des vitraux du Strip, vérifiez. Si vous voulez comprendre l’histoire LGBT bien avant Stonewall, vérifiez.

C’est ma dimension préférée à Las Vegas. Cette ville est tout ce que vous désirez – et vous surprendra encore davantage.