Avec des photographies encadrées d’écrivains célèbres, d’Albert Camus à Oscar Wilde, disposées autour des murs du hall, il est évident que l’Hôtel Pont Royal à Paris a des liens littéraires forts.
Pas de surprise puisque le cœur du quartier le plus fréquenté par les créateurs en tous genres, Saint-Germain-des-Prés, est juste au coin de la rue.
Fondé en 1923, cet hôtel cinq étoiles de 75 chambres sur la rive gauche est imprégné d’histoire, le sens d’une époque révolue réveillé dans l’imagination si l’on prend quelques minutes solitaires pour s’imprégner de son ambiance persistante du Vieux Monde.
Entre les deux guerres mondiales, le bar de l’hôtel était censé être l’hôte de certains des meilleurs cocktails de la ville avec l’auteur de « The Great Gatsby » F. Scott Fitzgerald et sa femme, Zelda, introduisant beaucoup à ce nouveau concept de boisson. Des artistes bien connus tels que Joan Miró et Marc Chagall ont également fréquenté l’hôtel, tout comme la foule littéraire des «Américains à Paris» des années 1920, qui comprenait Ernest Hemingway et Henry Miller.
En discutant avec le mixologue Frederic Maitre tout en appréciant certaines de ses créations, notamment le ‘Grant Green’ à base de gin et le style Remy Martin ‘The Duke’ et le ‘Bartender’s Mind’ – ‘tout ce que le barman ressent est bon pour vous’ – j’ai eu la sensation distincte d’énergies invisibles autour de moi me poussant à mettre la plume sur papier. Une forme d’écriture fantôme, je suppose.
Outre les cocktails et la place d’honneur dans l’histoire, l’un des atouts majeurs de l’hôtel Pont Royal est la vue panoramique qu’il offre sur la capitale française.
Depuis le balcon de notre chambre au septième étage, 705, nous avons profité d’une vue dégagée sur l’horizon parisien avec l’emblématique Tour Eiffel et le dôme doré des Invalides dans une direction et le Grand Palais dans une autre, avec les grands immeubles de La Défense, le quartier d’affaires de la ville, à l’horizon.
Regarder les allées et venues de la vie de rue dans la Ville Lumière d’une telle hauteur est un divertissement relaxant, surtout avec un verre de quelque chose de fort à la main.
Les soirées tardives sur notre véranda offraient un contraste frappant avec l’observation diurne avec la Tour Eiffel étincelante de lumières dans l’obscurité.
Notre chambre était de taille parisienne, avec suffisamment d’espace de rangement pour nos vêtements, un fauteuil pour s’asseoir et une petite table. Notre salle de bain comportait à la fois une baignoire et une douche.
En ce qui concerne la nourriture, le petit-déjeuner buffet est servi dans la confortable salle du rez-de-chaussée de l’hôtel, le Salon Mosaic, adjacent au hall, avec une abondance de lumière naturelle provenant d’un jardin japonais au-delà des baies vitrées. Le choix est abondant, des fruits frais aux fromages en passant par le saumon, la charcuterie et les œufs cuits à la commande.
Pour le plaisir après le petit-déjeuner, je vous conseille d’apporter votre jus, café, thé ou chocolat chaud dans un salon voisin, le Salon Velin, avec ses lampes en forme d’arc en surplomb, Jackson Pollock comme des peintures de Martina della Rocca et des étagères remplies avec des livres en tous genres, du « Deuxième sexe » de Simone de Beauvoir à la « Vie de Picasso ».
Des tables en verre et des fauteuils et canapés moelleux rendent le temps passé ici d’autant plus agréable.
Juste au-delà, avec un décor rappelant un bar à cigares vintage comprenant un éclairage tamisé, des fauteuils bas en cuir et des murs recouverts d’acajou se trouve The Signature Bar où le jazz est joué le lundi soir.
Rendant hommage à son passé littéraire, les propriétaires de l’hôtel, un couple américain, Denise Dupré et son mari Mark Nunnelly, ancien directeur général de Bain Capital, qui possèdent d’autres propriétés en Champagne et Bourgogne en France et à Saint-Barth dans les Caraïbes, prévoient une série de soirées avec des auteurs. Celle-ci doit démarrer cet automne.
Avec les points forts de la ville tels que la Seine, le Louvre et le musée d’Orsay à quelques pas, le Pont Royal Hotel est certainement un emplacement central de la ville.
Assurez-vous de marcher cinq minutes jusqu’à la Galerie Jantzen, un trésor magique d’une boutique. Préparez-vous à être surpris. Je n’en dirai pas plus.
En ce qui concerne l’arrivée et les déplacements à Paris, j’ai tendance à m’appuyer sur les services efficaces et sympathiques de Blacklane, un réseau international qui opère dans de nombreux pays. Un autre avantage que j’ai apprécié avec Blacklane sont les conversations intéressantes avec les divers conducteurs de l’entreprise qui reflètent une multitude de nations et de cultures. Au cours de ce voyage, par exemple, mon compagnon et moi avons appris davantage sur l’histoire mouvementée de l’Arménie grâce à Karen, l’une de nos chauffeurs.
