Katie Monk Enregistrez-vous au Puente Romano Beach Resort et découvrez les fêtes en bord de mer, les suites sereines et le glamour durable qui a façonné cette partie emblématique de la côte andalouse…
Lorsque le prince Alfonso von Hohenlohe s'est arrêté pour un pique-nique dans le petit village de pêcheurs de Marbella en 1947, il ne savait pas qu'il était sur le point de déclencher un phénomène. Envoyé par son père, Max, pour rechercher un emplacement pour une nouvelle entreprise familiale, il a immédiatement vu le potentiel. Un cadre bucolique de plages de sable sombre, de maisons parsemées de palmiers et de superbes montagnes de la Sierra Blanca en toile de fond l'a séduit, et il a acheté un
Vignoble infesté par le phylloxéra entre Marbella et Puerto Banús pour 150 000 pesetas. Quelques années plus tard, il entreprit de construire un hôtel – aujourd’hui le célèbre Marbella Club – puis invita toutes les célébrités de premier plan qu’il connaissait à venir y séjourner. Ce fut un succès instantané. Gagnant le surnom de M. Ole Ole, le prince était fréquemment vu danser jusqu'à l'aube. L'histoire du Golden Mile de Marbella avait commencé.
Le Marbella Club existe toujours aujourd'hui et est l'un des complexes hôteliers cinq étoiles les plus remarquables de la Costa del Sol, mais à seulement 500 mètres se trouve le deuxième projet du Prince : le Puente Romano Resort. Recréation d'un village andalou blanchi à la chaux, doté de jardins verdoyants et de fontaines, il a d'abord été développé en 1974 comme un complexe d'appartements, mais transformé en hôtel et complexe de luxe en 1979. La même année, il a ouvert son célèbre club de tennis. Le directeur était Bjorn Borg. Aujourd'hui, c'est toujours l'un des meilleurs clubs de tennis professionnels d'Europe.
Nommé d'après le pont romain du premier siècle qui se dresse toujours dans son parc et qui reliait autrefois Cadix à Rome, le complexe est désormais membre des Leading Hotels of the World. Il a conservé l'ambiance d'un village andalou, avec des suites et des villas privées disséminées autour des jardins, des jeux d'eau et une place avec plus de 20 restaurants et bars. 2 000 personnes s'occupent du fort – 200 s'occupent seules des jardins.
Pour moi, le tirage au sort n'était pas le pedigree du tennis (je ne suis pas un pro du tennis), mais ce dans quoi je suis vraiment bon, ce sont les clubs de plage. Une visite au Chiringuito en bord de plage à mon arrivée était donc un must pour mes os fatigués du voyage. Si vous n'êtes pas familier avec le concept du chiringuito, vous allez vous régaler. Ces barbecues de plage rustiques servent du poisson et des fruits de mer grillés sur des tables en plein air, souvent ombragées par des parasols au toit de chaume. Vous pouvez généralement les sentir à un kilomètre et demi, grâce aux panaches de bonté fumée grillée qui flottent dans l'air salé. J'aime particulièrement ceux où le barbecue se fait dans un bateau retourné.
À Puente Romano, le Chiringuito est naturellement une affaire plus haut de gamme, mais il reste traditionnel et nous avons dégusté une paella, Espetos (sardines en brochettes), calamars et verres de verdejo frais sur une longue table face à la mer, accompagnés du déferlement des vagues et des mouettes. Jusqu’ici, Marbella est donc baignée de soleil, chargée de fruits de mer et merveilleusement tranquille. Exactement le genre de scène qu’aurait imaginé le prince Alfonso lorsqu’il est tombé amoureux de ce littoral.
Juste derrière le Chiringuito se trouve le célèbre Sea Grill, l'endroit idéal en soirée. Je n'ai pas eu le plaisir de le voir une fois la nuit tombée, mais le petit-déjeuner buffet du matin était sûrement l'un des plus copieux et des meilleurs que j'ai eu depuis longtemps. Il y avait tout ce dont vous pouviez avoir besoin ou envie, et bien plus encore. Une variété de salades, de jambons et de fromages espagnols, des jus de fruits frais à gogo et des œufs préparés sur commande. Le personnel était compétent et ponctuel – mon café con leche est arrivé quelques minutes après ma séance (ce n'est pas acquis). Rien n'était trop leur demander, et voir combien d'invités dînaient également en même temps (mon sentiment est que cet endroit n'est jamais calme), cela témoigne de leur professionnalisme.
Heureusement, ma suite était à proximité, donc je n'ai jamais eu loin pour marcher jusqu'à la plage ou prendre le petit-déjeuner. J’ai adoré le design traditionnel avec ses touches contemporaines – il trouvait le juste équilibre. Les carreaux en terre cuite et les murs blanchis à la chaux étaient compensés par des coussins élégants et une tête de lit funky. J'ai également apprécié le tapis de yoga et la kitchenette de ma chambre, ainsi que la terrasse extérieure avec suffisamment de feuillage pour me donner de l'intimité depuis le sentier principal menant à la plage.
Au-delà de la plage, le Plaza du complexe offre de sérieuses références gastronomiques – avant-postes de Cipriani, Nobu (avec la première femme chef exécutive de Nobu, Eleni Manouso à la barre), COYA péruvien et GAIA méditerranéen, parmi eux. C'est ici que l'ensemble Marbella vient voir et être vu la nuit tombée, et il figure en tête de ma liste pour ma prochaine visite. Et comme les hivers doux de l'Andalousie en font l'un des meilleurs endroits où s'évader en décembre et janvier (j'aime particulièrement les illuminations de Noël à Malaga Centro), ce voyage de retour aura lieu, espérons-le, le plus tôt possible. Hasta pronto.
Pour plus d'informations sur Puente Romano Beach Resort, y compris des détails sur les offres, les activités et des informations sur l'immobilier, veuillez visiter www.puenteromano.com.
