Lexus est fière d’accueillir le célèbre chef, restaurateur et personnalité de la télévision Shota Nakajima au sein de son équipe estimée de maîtres culinaires Lexus. Dans son nouveau rôle, Nakajima servira d’ambassadeur de la marque, créant des expériences incroyables et amplifiant les valeurs fondamentales de Lexus que sont l’innovation, l’omotenashi et le savoir-faire artisanal.
Formé auprès du chef étoilé Yasuhiko Sakamoto à Osaka, au Japon, à l’âge de 18 ans, le chef Nakajima a décidé de ramener l’approche de son mentor en matière d’hospitalité et de cuisine japonaise dans sa ville natale de Seattle, Washington. Combinant cette formidable expérience avec sa propre perspective et des applications imaginatives, son rêve s’est réalisé à 25 ans avec l’ouverture de son restaurant, Adana, à Capital Hill. Début 2020, Nakajima a ouvert Taku avec du karaage, du poulet frit japonais, puis Kobo Pizza en 2022 servant des tartes rectangulaires inspirées des pizzas de style Détroit avec une influence japonaise.
« Servant des plats modernes qui résument magistralement les saveurs traditionnelles de notre héritage japonais, le chef Nakajima est un ajout exceptionnel à la famille Lexus », a déclaré Kevin Higgins, directeur général du marketing de Lexus. «Nous sommes ravis de transmettre sa passion pour la tradition et l’innovation culinaire à l’ensemble de notre communauté et attendons avec impatience ses futures contributions au programme Culinary Masters.»
Le chef Nakajima est trois fois demi-finaliste du James Beard Award, récipiendaire du Mangeurdu prix « Young Guns » et reconnu comme un Zagat Chef « 30 Under 30 », entre autres distinctions. Il a participé à la saison 18 de Bravo’s Excellent chefse classant parmi les trois finalistes, et a fait des apparitions sur l’émission Food Network Gant de chef de fer, Battre Bobby Flay, et Tournoi des Champions.
« Je suis honoré d’être reconnu aux côtés d’une célèbre équipe de visionnaires culinaires », a déclaré le chef Nakajima. « J’ai hâte d’approfondir ma relation avec la marque Lexus et de créer des expériences incroyables pour sa communauté. »
En tant que maître culinaire Lexus, Nakajima s’associera à la marque sur des initiatives marketing et des événements gastronomiques et œnologiques. En septembre 2023, avant son intronisation officielle dans l’équipe, Nakajima a représenté la marque lors de l’événement Hamburger Hop au célèbre festival gastronomique Chicago Gourmet, remportant les prix People’s Choice et Judge’s Choice pour son alléchant Osaka Burger.
L’équipe des Lexus Culinary Masters est actuellement composée de certains des chefs, restaurateurs et personnalités culinaires les plus prestigieux du pays. Nakajima rejoint les chefs Kwame Onwuachi, Michelle Bernstein, Stephanie Izard, Jon Shook et Vinny Dotolo, lauréats du James Beard Award ; Les chefs étoilés Michelin Ludo Lefebvre et Carlo Mirarchi ; le célèbre sommelier Carlton McCoy ; et le « père de la cuisine du Sud » Dean Fearing dans la distinction
