Bob’s Watches est fier de présenter un morceau d’histoire remarquable de Thomas Francis Finley Jr., un vétéran dévoué de la marine américaine qui a servi pendant 28 ans. Avec le grade de capitaine de la marine, il a pris sa retraite et a servi volontairement sur l’USS Midway stationné au Navy Pier à San Diego au cours des 17 dernières années.
Rejoignant la Marine en octobre 1966, Tom a piloté l’hélicoptère H3 lors de diverses opérations spéciales, notamment la récupération des astronautes d’Apollo 14 après leur amerrissage dans l’océan Pacifique Sud le 9 février 1971. Tout au long de ces missions, Tom portait une Rolex GMT 1675. -Master vers 1968, qui sera bientôt disponible aux enchères sur la plateforme Bob’s Watches. Cette incroyable montre devrait se vendre entre 15 000 et 30 000 dollars.
La vente aux enchères, intitulée « The Apollo 14 Ocean Recovery GMT », durera 5 jours, commençant le vendredi 10 novembre et se terminant le mardi 14 novembre. Il est à noter qu’il n’y a pas de réserve ni de prime d’achat.
Cette Rolex GMT-Master, avec boîte et papiers, provient directement du propriétaire d’origine, Tom Finley, qui l’a achetée en 1969 à Hong Kong chez Artland Watch Co. alors qu’elle était en « congé à terre » d’une semaine au Vietnam. Tom a décidé d’acquérir une Rolex après que sa montre de terrain ait été inondée, réalisant la nécessité d’une montre fiable. Même s’il avait des connaissances limitées en matière de montres à l’époque, il a entendu d’autres militaires lui dire que Rolex était la marque incontournable, alors il en a acheté une. Tom a réussi à garder la boîte et les papiers en sécurité au fil des années.
Tom a joué un rôle crucial dans la reprise de la mission Apollo 14 en tant que copilote de l’hélicoptère chargé de récupérer les astronautes. Apollo 14 a marqué la huitième mission américaine avec équipage et la troisième à réussir son atterrissage sur la Lune. Les principaux membres de l’équipage de cette mission historique étaient Alan B. Shepard Jr, Stuart A. Roosa et Edgar G. Mitchell. Les astronautes ont été transportés par l’hélicoptère de Tom jusqu’à l’USS New Orleans, le principal navire de récupération. Tom et son équipage ont ensuite transporté les astronautes en toute sécurité à Pago-Pago, aux Samoa américaines.
Aujourd’hui, Tom continue de servir en tant que bénévole dévoué à l’USS Midway à San Diego. Il est guide depuis 17 ans et instructeur sur le navire depuis 15 ans. Remarquablement, Tom a effectué près de 8 000 heures de bénévolat à bord de l’USS Midway. Enthousiasmé de se séparer de ces biens précieux après des décennies de possession, Tom est prêt à ce qu’ils trouvent un nouveau gardien.
