Sur le toit du Petersen Automotive Museum de Los Angeles, un groupe invité de dirigeants de BMW, de pilotes de voitures de course et de fans de voitures, dont le comédien David Letterman, un fan de longue date d’Indy, s’est réuni pour le dévoilement de la nouvelle BMW M Hybrid V8. Cette voiture de course emblématique représente un tournant vers l’électrification pour BMW M.
La BMW M Motorsport revient sur l’une des courses automobiles les plus emblématiques, les 24 Heures du Mans (FRA), et fera sa première saison dans le championnat IMSA Weathertech Sportscar 2023. Cette série de courses de voitures de sport est basée aux États-Unis et au Canada et est organisée par l’International Motor Sports Association. Cette voiture de course affrontera également l’opposition de haut niveau dans la catégorie Hypercars du Championnat du Monde d’Endurance officiel de la FIA, le premier championnat international de voitures de sport au monde.
Pour la BMW M Hybrid V8, BMW M Motorsport a travaillé avec le légendaire spécialiste italien des voitures de course Dallara. La réglementation précise que les voitures de course LMDh (Le Mans Daytona h) doivent être équipées d’un moteur thermique et d’un moteur électrique. La BMW M Hybrid V8 est propulsée par le moteur turbo huit cylindres P66/3 avec entraînement électrique supplémentaire.
Directeur de BMW M Motorsport, Andréas Rooset Michel ScullyGlobal Director, Automotive and Advanced Design chez Designworks s’est approché de la voiture recouverte d’une soie noire, donnant un sentiment de mystique alors que la foule était impatiente de jeter un premier coup d’œil au design de pointe et à la technologie innovante.
Alors que la couverture noire soyeuse était lentement retirée, elle révélait le nez de requin bas au sol et penché vers l’avant. L’aube directrice en forme de boomerang juste derrière la roue avant offrait un look saisissant. Un design audacieux et moderne comprend des blocs fractals et le logo M emblématique dans les couleurs rouge, blanc et bleu.
Les éléments de design typiques de BMW incluent les rétroviseurs à crochet M. Une autre caractéristique remarquable est les feux d’icônes BMW et les feux arrière. Les éléments bleus et violets simulent les couleurs naturelles de l’électricité.
Pilotes de voitures de course BMW M Connor De Philippi (États-Unis) et Sheldon van der Linde (RSA) s’est approché de la voiture et a partagé comment ils alterneront au volant. « Ce fut un honneur et un plaisir de boucler les premiers tours de la BMW M Hybrid V8 », a déclaré De Phillippi. « Ce fut une journée historique pour BMW M Motorsport dans le cadre du projet LMDh. Pas à pas, nous avons parcouru toutes les fonctions de la voiture et à la fin de la journée, nous avons pu faire quelques tours presque à pleine puissance, ce qui est un bon résultat pour un déploiement. Il a adressé un immense merci à tous ceux qui travaillent si dur pour ce projet chez BMW M Motorsport, BMW M Team RLL, BMW M Team RMG et Dallara.
De Phillippi et van der Linde ont discuté du comportement de la voiture de course hybride lorsqu’ils alternent au volant. « Ce fut un honneur et un plaisir de boucler les premiers tours de la BMW M Hybrid V8 », a déclaré De Phillippi. « Ce fut une journée historique pour BMW M Motorsport au sein du projet LMDh. Pas à pas, nous avons parcouru toutes les fonctions de la voiture et à la fin de la journée, nous avons pu faire quelques tours presque à pleine puissance, ce qui est un bon résultat pour un déploiement.
Ils espèrent réaliser ce que les pilotes Joachim Winkelhock (GER), Pierluigi Martini (ITA) et Yannick Dalmas (FRA) ont fait en 1999, remportant la victoire au général après 24 heures de course dans la BMW V12 LMR. La même année, la voiture triomphe également aux 12 Heures de Sebring (USA). Son nouveau successeur, la BMW M Hybrid V8, participera à cette course en 2023.
Sur le site Web de BMW Motorsport, Franciscus van Meel, PDG de BMW M GmbH déclare : « La BMW M Hybrid V8 est plus qu’une simple voiture de course, elle ouvre la voie à un avenir électrique pour BMW M, en démontrant avec force à quel point le dynamisme et émotionnel électrifié M Power peut être.
Les essais ont eu lieu pour ce premier prototype BMW M Motorsport depuis que la légendaire BMW V12 LMR a effectué ses premiers tours lors du déploiement à Varano de Melegari (ITA). D’autres tests européens ont eu lieu en août, avant que BMW M Team RLL et une équipe d’experts BMW M Motorsport ne commencent les préparations spécifiques à l’IMSA avec des tests aux États-Unis.
L’équipe va maintenant commencer les tests intensifs avant les débuts de la course en janvier 2023 à Daytona. La BMW M Hybrid V8 a utilisé la piste d’essai Dallara pour son premier test fonctionnel, et au cours de la phase de test, de nombreux pilotes d’usine BMW M seront au volant avant chaque course.
