Il ne pourrait y avoir de meilleure base pour visiter la nouvelle exposition Queen Elizabeth II: Her Life in Style à la King's Gallery de Buckingham Palace (jusqu'au 18 octobre) que The Goring à Belgravia ; fier d'avoir régulièrement accueilli Sa Majesté, qui a qualifié l'hôtel de « voisin » et a accordé au Goring le prestige d'un Royal Warrant en 2013.
Associé à l'association de l'hôtel avec la famille royale britannique, The Goring est le seul établissement cinq étoiles de Londres encore détenu et géré par la famille fondatrice, ce qui lui confère un statut légendaire. Conçu par le célèbre architecte John Evelyn Trollope et accueillant ses premiers clients en 1910, The Goring était le seul hôtel au monde à offrir le luxe alors inimaginable d'un chauffage central partout et d'une salle de bains privative pour chacune des chambres.
Otto R. Goring n'occupait son nouveau rôle d'hôtelier que depuis quelques mois lorsque le roi Édouard VII est décédé, marquant la fin de l'élégante ère « édouardienne », bien que l'hôtel conserve encore un sentiment d'édouardianisme doré qui est évident dès votre arrivée, depuis les drapeaux Union Jack ornant la façade jusqu'aux « valets de pied » vêtus de fracs rouges éclatants à boutons dorés qui ne seraient pas déplacés au palais de Buckingham à proximité.
Londres a peut-être radicalement changé depuis que le Goring a ouvert ses portes au cours des derniers jours du règne du roi Édouard VII, mais cet hôtel ne semble s'améliorer qu'avec le temps. Une grande partie de cela est due à l'équipe dévouée qui a servi ici, notamment au charismatique directeur général, David-Morgan-Hewitt, qui travaille au Goring depuis plus de 30 ans, tandis que l'arrière-petit-fils d'Otto Goring, Jeremy Goring, a été nommé PDG en 2005, après avoir déjà travaillé dans certaines des sociétés les plus respectées de l'industrie hôtelière, notamment Four Seasons et Rosewood Hotels & Resorts.
Où chaque invité reçoit le même service que la royauté et tout le confort d'une résidence privée extrêmement somptueuse, The Goring allie le luxe aristocratique à l'intimité et est non seulement l'un des hôtels les plus exclusifs au monde en raison de son histoire et de sa réputation impressionnantes, mais il est également devenu le phare d'un Londres qui autrement serait relégué dans l'histoire, étant donné que les autres grands établissements de la capitale appartiennent à des groupes internationaux avec des « portefeuilles » de propriétés ; opérés avec un commercialisme vulgaire qui a érodé leur personnalité unique et leur aura de « britishité » discrète. Cela montre, dans les moindres détails, que la direction de The Goring se concentre sur The Goring, et rien d'autre.
Il semble plutôt que ce soit un luxe omniprésent si un client ne peut pas être absolument sûr de l'endroit où il se trouve dans le monde en levant la tête de son oreiller le matin. Les clients du Goring n'ont qu'à voir le mouton en peluche sur le lit pour le savoir avec précision. Introduits par feu George Goring après un voyage dans le Devon, ils sont immédiatement devenus populaires auprès des clients (surtout les plus jeunes) et continuent d'offrir une touche de fantaisie à chacune des 69 chambres et suites bien aménagées, soulignant l'atmosphère traditionnelle de maison de campagne de l'hôtel.
Après avoir accueilli tous les premiers ministres britanniques depuis leur ouverture, Winston Churchill tenant des réunions au Goring pendant la Seconde Guerre mondiale, en ce qui concerne l'histoire plus récente, Catherine, princesse de Galles, s'est rendue dans la somptueuse suite royale du penthouse d'une chambre du Goring avant son mariage avec le prince William en avril 2011 ; un événement regardé par plus de deux milliards de personnes dans le monde et qui a propulsé l'hôtel sur la carte lorsqu'elle est partie pour l'abbaye de Westminster le matin du mariage. Malgré ses invités illustres, The Goring éloigne pour la plupart les paparazzi, et on se demande si les tabloïds considèrent l'hôtel avec un certain respect méfiant comme s'il s'agissait d'une extension du palais de Buckingham, ce qui apparaîtrait effectivement à l'approche de toute occasion officielle où une flotte d'aristocrates britanniques, de membres de la royauté et de dignitaires s'enregistre.
Pour ceux qui font profil bas, il n'y aura aucune envie de quitter les lieux grâce à l'élégant Cocktail Bar qui dessert la terrasse du jardin pendant les mois les plus chauds et à sa table étoilée Michelin. Une refonte de plusieurs millions de livres sur cinq mois de The Dining Room l'a vu rouvrir en 2024, ravissant les invités réguliers et attirant un nouveau public. Cette année marque le 10e anniversaire de la première étoile Michelin de The Dining Room, désormais conservée par le chef exécutif Graham Squire, qui a rejoint le restaurant en tant que chef de cuisine en 2019 avec un CV impressionnant comprenant le célèbre Manoir aux Quat'Saisons de Claridge's et Raymond Blanc. Passé maître dans l'art de mettre en valeur les produits britanniques de saison, les plats exquis de Squire sont entièrement en harmonie avec le décor et intègrent sa propre nostalgie culinaire britannique afin de faire d'une expérience gastronomique au Goring une expérience extrêmement mémorable. Sa réimagination intelligente des œufs Drumkilbo préférés de la défunte reine mère est en effet digne d'une reine ; mettant en vedette du crabe blanc cueilli à la main, des œufs de caille et du homard indigène avant de terminer avec du caviar à table, il n'est pas surprenant que ce soit le plat le plus demandé de The Dining Room.
La cuisine de Squire est une proclamation de la qualité des produits britanniques et de sa capacité à leur rendre pleinement justice, qu'il s'agisse de la tarte au daim Rhug Estate, du bœuf Longhorn Wellington avec des côtes levées mijotées ou de la sole de Douvres impeccablement préparée, en filets à table et servie avec des pommes de terre Hayselden confites, un tartare chaud et des restes croustillants de pâte à la bière. Il serait judicieux d'arriver à The Dining Room avec un bon appétit pour profiter du chariot de fromages britanniques en plus du dessert, car vous ne voudrez pas le manquer non plus. Squire profite de l'occasion pour célébrer les « afters » bien-aimés ; les affinant au niveau Michelin avec beaucoup d'imagination comme le riz au lait vanille de Madagascar avec prunelle gin prune et pain d'épices.
Doté de sièges luxueusement rembourrés, d'un opulent papier peint à imprimé botanique dans une teinte citron vert foncé, d'œuvres d'art au cadre doré et de fenêtres sur deux côtés, The Dining Room est un lieu de restauration de destination, que vous séjourniez ou non au Goring. Servant le petit-déjeuner, le déjeuner, l'avant-théâtre et le dîner, si vous avez la chance d'être résident de l'hôtel, vous verrez la salle se transformer d'un restaurant romantique et faiblement éclairé le soir en une salle joyeuse de style jardin le matin, offrant aux convives l'endroit le plus glamour pour déguster du saumon fumé et des œufs brouillés à Londres.
Une autre tradition incontournable de Goring est de prendre le thé de l'après-midi à The Veranda, un restaurant de style véranda donnant sur le jardin, qui regorgeait de tulipes pendant notre séjour et où une sculpture du fondateur Otto Goring surgit des arbustes ; son sourire annonçant son plaisir de constater que son héritage non seulement continue mais s'épanouit. Un thé de l'après-midi « Her Life in Style » en édition limitée est actuellement servi pour coïncider avec la nouvelle exposition Reine Elizabeth II : Her Life in Style, avec une sélection alléchante de pâtisseries inspirées des styles de mode les plus emblématiques de la défunte reine ; une merveilleuse façon de découvrir pour la première fois le charme de l'hôtel ou, comme dans notre cas, de conclure un séjour vraiment majestueux.
Le Goring, 15 Beeston Place, Londres SW1W 0JW. Pour plus d’informations et réservations, veuillez visiter le site Web.
