Le maître de l'énigme visuelle du surréalisme reçoit un hommage dans quatre galeries à Mayfair, aux côtés des artistes qui s'interrogent depuis sur lui. Rosalind Ormiston critiques…
Jusqu'au 12 décembre 2026, les visiteurs londoniens peuvent découvrir une fabuleuse exposition au Gagosian de Grosvenor Hill : Ceci n'est pas une pipe : L'au-delà de Magrittequi présente plus de cinquante œuvres du surréaliste belge René Magritte. Répartie dans quatre espaces de galerie, l'exposition présente plusieurs de ses œuvres les plus connues, notamment son autoportrait conceptuel. La Lampe philosophique (1936); un ciel rempli de nuages, signature de Magritte, La Malédiction (1931), où le ciel apparaît sans paysage ni horizon ; et cette grosse pomme verte dans La Chambre d'écoute (1958).
Renée Magritte 'La Lampe Philosiphique', 1936 (C.Herscovici/ARS, New York)
L'exposition explore également l'héritage de Magritte à travers le travail de plus de quarante artistes inspirés par ses concepts et sa philosophie surréalistes, parmi lesquels Matthew Barney, Mona Hatoum, Maurizio Cattelan, Sarah Lucas, Ed Ruscha et Yoko Ono. Certaines pièces ont été réalisées spécialement pour le Gagosian. Attention au merveilleux d'Allison Katz Chou de Bruxelles (et Philippe) n°4preuve que les surréalistes continuent d'explorer l'art de l'inconscient.
Renée Magritte, La Lieu Commun, 1964 (AGADP, Paris, et DACS, Londres)
L'exposition est une collaboration entre le Gagosian et la Fondation Magritte, Bruxelles. Son titre joue sur une légende de Magritte La trahison des images (1929), une peinture représentant une pipe à tabac inscrite Ceci n'est pas une pipe ('Ceci n'est pas une pipe'). Et ce n'est pas le cas : c'est une peinture de pipe, une plaisanterie qui questionne la représentation et la réalité et caractérise l'humour subversif du surréaliste belge. Magritte faisait partie d'un groupe d'artistes et d'écrivains travaillant dans la littérature, la poésie, la prose, l'art et la photographie, initié en 1924 par le biochimiste et surréaliste belge Paul Nougé, parallèlement au « nouvel art » en France dirigé par l'écrivain et poète français André Breton, le « pape du surréalisme ».
Né à Lessines, en Belgique, en 1898, l'un des trois frères, René Magritte commence des cours de dessin en 1910 et étudie à l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles de 1916 à 1920, développant ses idées sur l'art abstrait. Après son service militaire en 1920-21, il travaille comme graphiste pour la fabrique de papiers peints Peters-Lacroix à Haren, puis comme dessinateur d'affiches et de publicités.
Son propre travail a été influencé par Max Ernst et, en particulier, par Giorgio de Chirico, dont La chanson d'amour (1914) qu'il voit en 1922. Magritte faisait partie du groupe Dada avec Francis Picabia lorsqu'il rencontra Nougé en 1924, et tous deux devinrent de bons amis et collaborateurs. Il considérait sa première œuvre surréaliste comme le collage Le jockey perdu (1926), exposé dans sa première exposition personnelle ; la signature d'un contrat avec une galerie lui permet alors de devenir peintre professionnel à plein temps.
Certaines des œuvres exposées ont leur propre histoire. Le Parfum de l'abîme (1928) appartenait autrefois à André Breton; Les Fleurs du voyage (1926), parmi les premières peintures exposées, faisait partie de la première importante exposition personnelle de Magritte à la Galerie La Centaure à Bruxelles en 1927 ; et L'Ombre céleste (1927) a été exposé dans le monument Art fantastique, Dada, Surréalisme exposition au Museum of Modern Art de New York en 1936-37. Chaque exposition contribue à l'ascension de Magritte vers une renommée internationale. Les propriétaires de ses tableaux montrent également à quel point son travail est apprécié : La Clef des Songes (1935) appartient à l'artiste pop américain Jasper Johns.
This Is Not a Pipe: The Afterlife of Magritte se déroule jusqu'au 12 décembre 2026 au Gagosian, 20 Grosvenor Hill, Londres W1K 3QD. Ouvert du mardi au samedi. La visite du Gagosian est gratuite. Pour plus d’informations, veuillez visiter www.gagosian.com.
Image d'en-tête : Détail de « L'Empire des lumières » (1961)
