Vous trouverez de nombreux restaurants de destination à Williamsburg, mais LALAON a quelque chose que beaucoup d'entre eux n'ont pas : une place au premier rang sur l'East River. Inspiré par les traditions culinaires communautaires de la rivière Han à Séoul, le vaste restaurant coréen associe une vue imprenable sur les toits de Manhattan à un barbecue coréen haut de gamme, des cocktails créatifs et un programme de vins exceptionnellement diversifié.
Inspiré par la rivière Han de Séoul
Pour les fondateurs Ju Young Oh et Min Sung Kang, LALAON est né d'une expérience personnelle plutôt que d'un concept de restaurant. Kang a passé son enfance près de la rivière Han, où les dîners barbecue, les célébrations et les repas partagés au bord de l'eau faisaient tout simplement partie de la vie quotidienne. Ces souvenirs sont devenus l’inspiration pour apporter ce même sentiment de communauté à Brooklyn. La devise du restaurant—« Au bord de l'eau, façonné par le feu »– capture cette vision. Les repas sont conçus pour être partagés et l’accent est mis sur le rassemblement autour de la table plutôt que sur le dîner précipité.
Un menu construit autour du partage
Le programme culinaire est dirigé par le chef exécutif Seung Hoon Jung, le chef Donny Kim et le sous-chef Dasom Kim. Leur menu célèbre cuisine coréenne traditionnelle aux influences contemporaines.
Le barbecue coréen est conçu pour le partage. Des coupes de viande de qualité supérieure sont accompagnées d'œufs cuits à la vapeur, de légumes frais, de ragoûts savoureux et d'un vaste assortiment de banchan faits maison. Ensemble, ils créent un festin traditionnel de style Han-sang qui encourage tout le monde à table à goûter un peu de tout.
L'expérience BBQ est la pièce maîtresse du menu. La cuisine sélectionne quatre viandes préparées par le chef pour la table – entre autres du faux-filet vieilli à sec, de la côte courte, du Wagyu américain et du contre-filet de New York – et plutôt que de remettre les pinces aux convives, le personnel s'occupe des grillades du début à la fin. Chaque coupe est cuite à table sur le grill exclusif du restaurant et servie précisément au bon moment. Regarder le processus se dérouler fait partie de l'expérience, avec l'arôme des marinades caramélisées et du bœuf grésillant ajoutant une autre couche sensorielle à l'expérience.
Bien que le barbecue soit l'attraction principale, ce n'est pas toute l'histoire. La cuisine propose également une sélection réfléchie de fruits de mer, de spécialités coréennes-chinoises et de plats traditionnels réconfortants qui mettent en valeur la gamme de la cuisine coréenne. Les produits remarquables incluent le ragoût de pâte de soja à la poitrine de bœuf profondément savoureux, le Bibim Naengmyeon rafraîchissant, le riz frit Galbi Kimchi richement satisfaisant et la poitrine de porc épicée de Gochujang. Les petites assiettes, notamment les côtes levées de maïs, le poulet frit coréen, le tartare de bœuf, le ceviche et l'inventif Don Burger, offrent de nombreuses possibilités de mélanger et d'assortir les saveurs.
Des cocktails à découvrir
Les cocktails reçoivent autant d’attention que la nourriture. Le programme de boissons mélange des ingrédients coréens avec des spiritueux haut de gamme pour créer des boissons inventives et délicieuses. Le GGC aux agrumes combine du soju, de la vodka Haku et du yuzu pour un début de soirée lumineux et rafraîchissant, tandis que l'Ah-Ah propose une version surélevée de l'espresso martini avec de la vodka Ketel One et des liqueurs de café. Le Cote floral mélange le litchi avec le St-Germain, tandis que d'autres cocktails incorporent des garnitures d'inspiration jasmin, mandarine, Midori et coréenne. Le GGC est un compagnon particulièrement rafraîchissant du repas, équilibrant les agrumes et la douceur subtile sans surcharger la nourriture.
Les amateurs de vin ne devraient pas négliger cette liste. Il est inhabituellement large pour un restaurant coréen, avec suffisamment de profondeur pour se marier confortablement avec tout, des plats de fruits de mer et de légumes au bœuf richement marbré. Des bières coréennes et une collection colorée de cocktails sans alcool soigneusement élaborés complètent le programme de boissons.
Design contemporain axé sur le front de mer
Oh, qui est le directeur créatif du restaurant, a personnellement conçu cet espace de 10 000 pieds carrés, en s'appuyant sur des décennies d'expérience en architecture et en design d'intérieur en Corée et à New York.
Les intérieurs équilibrent les matériaux polis avec une chaleur invitante. Le marbre, la pierre naturelle, le bois, le béton et les vastes murs de verre créent une toile de fond contemporaine qui complète ce que tout le monde est venu voir : la rivière juste derrière les fenêtres. Que ce soit assis dans la salle à manger principale, au bar animé ou sur la terrasse extérieure, le bord de l'eau reste une présence constante.
LALAON peut accueillir plus de 300 convives dans plusieurs espaces distincts, dont un bar à cocktails de 40 places, une salle à manger principale de 80 places, une terrasse extérieure surplombant l'East River pouvant accueillir environ 100 convives et une mezzanine conçue pour les célébrations et événements privés.
En termes simples, LALAON offre une expérience culinaire accueillante, généreuse et véritablement conçue pour rassembler les gens. C'est une victoire pour Williamsburg.
Photos gracieuseté de LALAON
