Le café le plus cher du monde est souvent sujet à débat, car différents types de café de spécialité peuvent atteindre des prix élevés en fonction de leur rareté, de leurs procédés de production et de leur qualité. Cependant, à l’heure de mon dernier point de connaissance, le Kopi Luwak ou « café civette » est fréquemment cité comme étant le plus cher.
Kopi Luwak est originaire d’Indonésie et d’autres pays du Sud-Est asiatique, comme les Philippines et la Thaïlande. Ce café est célèbre non seulement pour son goût unique mais surtout pour son procédé de production exceptionnel. En effet, le Kopi Luwak est produit à partir de grains de café qui ont été consommés et ensuite excrétés par un petit mammifère appelé la Civette palmiste asiatique (Paradoxurus hermaphroditus).
La Civette choisit et mange les baies de café les plus mûres et les plus sucrées. Les grains, qui ne sont pas digérés, passent à travers le système digestif de l’animal. Au cours de ce processus, les enzymes gastriques pénètrent le revêtement des grains et modifient ainsi les protéines responsables de la saveur et de l’amertume du café. Ce traitement naturel est censé conférer au café un goût plus riche et moins amer.
Les grains sont ensuite recueillis à la main dans les excréments de la civette, nettoyés et torréfiés pour produire ce café d’exception. Cette méthode de production inhabituelle et le fait que la collecte des grains est relativement laborieuse expliquent en partie le prix élevé du Kopi Luwak.
Les prix du Kopi Luwak peuvent varier considérablement, mais ils peuvent atteindre jusqu’à 100 dollars ou plus pour une tasse, et plusieurs centaines de dollars pour un kilo. Ces prix peuvent être encore plus élevés en fonction de la qualité spécifique et de la source du café.
Il est toutefois important de signaler que le Kopi Luwak a été l’objet de controverses en raison des préoccupations liées au bien-être animal. La popularité croissante de ce café a conduit à la création de fermes où les civettes sont retenues en captivité dans des conditions souvent mauvaises et artificiellement alimentées avec des baies de café. Cela a suscité des appels au boycott par des organisations de défense des droits des animaux et des amateurs de café soucieux de l’éthique.
En réponse, des alternatives plus durables ont été mises en avant. Par exemple, certains producteurs ont développé des processus imitant le système digestif des civettes pour produire du café aux propriétés similaires sans faire appel à des animaux vivants. De plus, d’autres variétés de café rares et coûteuses, comme le café Geisha, gagnent en renommée et en popularité en raison de leur profil de saveur exceptionnel et des méthodes de production plus éthiques.
En résumé, le Kopi Luwak a généralement été considéré comme le café le plus cher du monde, mais il est simultanément entouré de controverses. Les amateurs de café peuvent avoir à peser l’unicité de l’expérience contre les implications morales et le coût. À l’avenir, nous pourrions voir une transition vers des cafés chers générés par des méthodes plus durables et éthiques gagner en prédominance.
