C'est en 1991 que le film de Thelma et Louise est apparu pour la première fois, un vaste voyage routier à travers des paysages emblématiques du sud de l'Amérique, aussi éblouissant cinématographiquement que grave (et même drôle) dans son histoire de deux femmes en fuite. Callie Khouri a remporté un Oscar pour son scénario et elle a toujours voulu en faire une comédie musicale. Dans la nouvelle version actuellement en cours au Young Vic, c'est exactement ce qu'elle fait.
Il y a inévitablement des sacrifices. Ces vastes paysages ont disparu et, avec eux, la sensation de mouvement qui pousse les deux femmes vers leur destination espérée, le Mexique, et leur destination actuelle, le Grand Canyon. Le sentiment de voyage véhiculé uniquement par les lumières qui parcourent un décor par ailleurs sombre est une triste perte mais, en guise de compensation, il y a le country rock terreux de Neko Case qui anime l'histoire et la relation centrale entre Thelma et Louise.
Bref, l'intrigue. Thelma, une violette rétrécie mariée jeune à un mari tyrannique, est persuadée par sa meilleure amie, Louise, de passer un week-end dans une cabane au bord d'un lac. Ils n’y arrivent jamais. S'arrêtant en chemin dans un bar, Thelma s'enivre et danse avec Harlan qui tente de la violer sur le parking. Louise lui tire dessus et, croyant que personne n'acceptera jamais qu'il s'agisse de légitime défense, ils prennent la route pour échapper à la loi. Il y a bien sûr d'autres aventures : JD (le vagabond joué par Brad Pitt dans le film) procure à Thelma un éveil sexuel mais lui vole également tout son argent. Thelma se transforme en voleur et, dans une scène mémorable, les deux hommes déshabillent un policier et lui volent son arme.
Ainsi, même si la route elle-même a peut-être disparu (sauf un instant où vous voyez le Thunderbird renversé), les filles en fuite sont plus fortes que jamais. Et ils ont de grosses bottes à remplir – celles de Geena Davis et Susan Sarandon pour être précis. Amy Lennox dans le rôle de Thelma et Rachel Tucker dans le rôle de Louise livrent à la pelle – leur énergie et leur musicalité ont la qualité d'une star et leur alchimie est intense. C'est une histoire de femmes et d'amitié – c'est juste elles deux contre le monde. Le public adore ça (je pense qu'il y avait pas mal de gens qui pourraient probablement réciter le scénario original aussi bien que ceux sur scène). Et, mon garçon, ces deux-là peuvent-ils chanter une chanson.
Lennox et Tucker sont au centre de la scène tout au long et c'est définitivement leur spectacle, mais il y a un casting solide derrière eux. Jordan Luke Gage est un JD attachant et le détective Hal Slocumb devient le seul détective noir du quartier, joué par Trevor Dion Nicholas, réfléchi et sympathique. Samuel Edwards fait une apparition hilarante et incrédule dans le rôle du mari de Thelma. La distribution de l'ensemble fait vibrer l'énergie musicale, avec de grands chanteurs et même des danseurs (chorégraphie de Bobbi Jene Smith et Or Schraiber) – la dernière fois que j'ai vu deux pas aussi bons que celui-ci, c'était dans la salle de danse du Zoo de Flagstaff, en Arizona.
Il y a sûrement de fortes chances que cette production se retrouve sur une scène et un public plus grands. S'il peut augmenter l'énergie vers la fin (la seconde mi-temps est actuellement en déclin) et que l'ensemble s'en trouve dynamisé, j'en ferais une très bonne chance.
Thelma & Louise est à l'affiche au Young Vic Theatre jusqu'au 24 octobre. Pour plus d’informations et pour les réservations, veuillez visiter www.youngvic.org.
Photos par Helen Murray
