Il semble désormais de plus en plus clair, après quelques productions décevantes pour lancer le régime d'Indhu Rubasingham au National Theatre, que le RSC est le véritable théâtre national de Grande-Bretagne en matière de reprise classique. Après de sublimes mises en scène de Othello et Hamlet sous le régime de Daniel Evans et Tamara Harvey – qui a pris la décision audacieuse, voire inhabituelle, de revenir aux premiers principes des grandes pièces, des grands metteurs en scène et, surtout, des grands acteurs – la nouvelle production de Simon Evans de Cyrano de Bergerac possède une performance principale d'Adrian Lester pour les âges, mais il y a tellement de joies et de touches brillantes dans cette mise en scène que vous serez ravis tout au long.
Quiconque a déjà vu une production de la pièce d'Edmond de Rostand – qui a tellement enthousiasmé Paris lors de sa première représentation que de Rostand a été fait Chevalier d'Honneur après sa soirée d'ouverture, distinction qui aurait sans aucun doute séduit son héros – connaîtra les grandes lignes de la pièce. Son héros au grand nez (Lester, dans le rôle de sa vie) est un personnage fringant, aussi brillant avec son esprit et son panache qu'avec une épée, mais désespérément amoureux de la belle Roxanne (Susannah Fielding), elle-même ravie du beau mais limité Christian (Levi Brown). Alors même que l'ignoble duc de Guiche (Scott Handy) lui-même projette de gagner l'amour de Roxanne, Cyrano doit décider si son honneur ou ses affections amoureuses sont les plus importants. Et bien sûr, la tragédie arrive bientôt.
Susannah Fielding dans le rôle de Roxanne et Levi Brown dans le rôle de Christian dans RSC Cyrano de Bergerac
Qu'est-ce qui rend la mise en scène d'Evans Cyrano, qui dure moins de trois heures, tant sa volonté de prendre des risques avec le texte est électrisante – et carrément divertissante – tout en respectant l'éclat fondamental de l'un des drames les plus durables jamais écrits. Ainsi, Roxanne, qui peut être dépeinte comme hautaine, vaniteuse ou simplement plutôt sombre, prend vie dans la performance tout à fait lumineuse de Fielding, comme quelqu'un qui arrive à une vie palpitante sous l'influence de l'amour. (Si elle ne joue pas Olivia dans Douzième nuit dans les prochaines années, il n’y aura pas de justice.)
Et le casting de soutien est également sans égal. Brown est excellent dans le rôle de quelqu'un qui n'est peut-être pas l'outil le plus tranchant de la boîte, mais est toujours capable d'exprimer son indignation à l'idée que quelqu'un d'autre le courtise, Handy transmet une méchanceté suave qui finit par se transformer en quelque chose de plus digne, et il y a un superbe travail de Christian Patterson dans le rôle de Ragueauneau, le chef pâtissier, bien que ce soit un signe de l'approche fraîche – voire irrévérencieuse – d'Evans et de son co-adaptateur, l'excellent nom Debris. Stevenson – ont compris le texte selon lequel ses apparitions dans les deux derniers actes sont plutôt plus subliminales que dans la pièce originale. La scénographie, signée Grace Smart, est merveilleusement polyvalente, transportant le public des tavernes aux théâtres en passant par les champs de bataille, et la musique d'Alex Baranowksi – jouée, dans une touche merveilleusement diégétique, par des musiciens que Cyrano a gagné dans un pari – est juste le bon mélange de mélancolie et d'exaltation à parts égales.
Susannah Fielding dans le rôle de Roxanne et Adrian Lester dans le rôle de Cyrano dans Cyrano de Bergerac de RSC
Mais c'est le spectacle de Lester, et quel spectacle c'est. Arborant un nez remarquablement grand et pourtant presque hors de propos – comme il se doit – son Cyrano est à la fois un héros romantique indomptable et un lâche trop humain. Ce n'est pas seulement qu'il ne peut pas courtiser Roxanne, c'est aussi que son panache – sa capacité à affronter une centaine d'hommes en combat singulier et à gagner – l'abandonne dans les affaires de cœur. Il faut un leadership remarquablement charismatique pour être convaincant dans ce double rôle, et Lester y parvient avec un aplomb vertigineux, un esprit fanfaron et philosophe et, quand il le faut, s'effondre. C'est une performance audacieuse et courageuse dans une production tout aussi audacieuse et courageuse, qui a fait renifler le public avant l'ovation bien méritée à la fin, et je n'ai pas honte d'admettre que j'étais parmi eux.
Cyrano de Bergerac se produit au Swan Theatre de Stratford-upon-Avon jusqu'au 15 novembre. Pour plus d’informations et pour les réservations, veuillez visiter www.rsc.org.uk.
Photos de Marc Brenner
