Oubliez le week-end au spa, les soins personnels les plus intelligents pour les personnes les plus performantes peuvent consister à passer une heure dans un fauteuil très confortable. Nous voici à l'intérieur de London Bridge Therapy, la clinique Square Mile pour les personnes brillantes dans tout sauf, de temps en temps, être elles-mêmes…
Vous connaissez le type, et bon nombre d’entre nous se sont assis à côté de lui au dîner. Il dirige une entreprise avec des bureaux sur trois continents. Il peut lire un bilan comme un menu et une salle de réunion comme un bilan. Mais demandez-lui ce que son enfant de dix ans est en train de lire, ou de produire un œuf à la coque (mou, idéalement, même s'il se contenterait du comestible), et quelque chose dans la machine se bloque. L’empire va bien. C'est le mardi soir qui pose problème.
Il est, devrais-je dire, un archétype plutôt qu’un patient, mais c’est précisément la personne autour de laquelle le Dr Stephen Mahan-Taylor a construit une clinique. Stephen, psychologue clinicien consultant, a ouvert London Bridge Therapy dans le Square Mile en mars 2024, proposant une thérapie privée aux adultes et aux couples. Sa spécialité particulière est le performant : la personne qui, de l'extérieur, semble magnifiquement capable et qui, en privé, fonctionne à la vapeur.
Fait inhabituel, cela commence avec Steven lui-même. Chaque demande est examinée par lui et il s'adresse personnellement à chaque client potentiel avant qu'il ne soit jumelé à un thérapeute, lui posant des questions sur ses besoins, ses objectifs et sa personnalité plutôt que de les insérer dans le prochain espace libre du journal. (La clinique appelle cela un jumelage sur mesure ; le reste d'entre nous pourrait appeler cela le contraire d'un centre d'appels.) La première séance est une évaluation de cinquante à soixante minutes, se terminant par une recommandation honnête. Le menu va de la TCC et de l'EMDR au travail psychodynamique, adapté à la personne assise.
Le modèle préféré de Steven est la thérapie par les schémas, et c'est là qu'intervient notre PDG lors du dîner. Un schéma, explique-t-il, est simplement « la façon dont nous donnons un sens au monde et l'interprétons », et les problèmes commencent lorsqu'un enfant qui se sent négligé ou invisible conclut qu'il doit y avoir quelque chose qui ne va pas chez lui. Une stratégie courante à la clinique est ce que Steven appelle le « mode d'exigence perfectionniste » : se consacrer au travail, recueillir les éloges, se sentir assez bien pendant un moment. Parce que cela fonctionne, le cycle se renforce et la croyance sous-jacente se durcit en « Je ne suis assez bon que si je réussis ». Les clients le renomment souvent, et « le sergent-major » est un choix populaire. Le sergent-major de notre homme a été si efficace dans la salle de réunion que personne n'a pensé à le renvoyer chez lui.
De nombreux clients arrivent après des années de thérapie ailleurs : ils peuvent réciter leurs schémas, mais savoir pourquoi on fait quelque chose et être capable d'arrêter sont des compétences différentes. La thérapie par les schémas est une thérapie à plus long terme et plus expérientielle, et son outil le plus frappant est la rescriptification des images. Le client ferme les yeux et revient à un premier souvenir de se sentir petit, peut-être un terrain de jeu sous la pluie. Le thérapeute entre en scène, dit à l'intimidateur : « Je ne laisserai pas cela arriver » et emmène l'enfant loin, avant de dire ce que personne n'a dit à ce moment-là. L'enfant vulnérable, prend soin d'ajouter Steven, n'est pas le problème mais « une partie vraiment précieuse de qui nous sommes ».
La même réflexion s’applique aux couples, et l’exemple de Steven mérite d’être emprunté pour votre prochain argument. Un partenaire, enraciné dans la peur d’être laissé, cherche à se rassurer ; l'autre, qui a appris jeune que la sécurité passe par le silence, se retire. Plus l'un s'arrête, plus l'autre poursuit, et le dialogue ressemble à « Dès que les choses deviennent émotives, tu fuis toujours! » contre 'Tu me dénonces, tu es trop !' Tous deux essaient simplement de répondre à leurs besoins de la seule manière qu’ils connaissent. La thérapie leur transmet un vocabulaire commun, afin que « Je t'aime, mais j'ai besoin de cinq minutes seules » puisse remplacer une porte claquée. Il ne s’agit pas non plus d’un dernier recours devant les avocats : de nombreux couples veulent simplement avoir l’assurance qu’ils ne se désagrègent pas.
Derrière tout cela se cache la conviction que la thérapie ne doit pas être réservée à la crise. «Peu de gens savent qu'on peut suivre une thérapie quand on n'a pas de difficultés», déclare Steven, qui aimerait que cela soit pensé au même titre que la salle de sport. Il s'est inquiété des chaises (« Je voulais qu'elles soient confortables et donnent un peu l'impression que vous étiez retenu »), et il n'y a pas de mouchoirs qui grattent ni de verres à eau fatigués ; le designer Leigh Herbst a conseillé sur l'éclairage, les tapis et les tons des murs. « Pour moi, c'est une affaire de petites gentillesses. »
Steven, pour ce que ça vaut, est un perfectionniste avoué qui doit se dénigrer avec un calme « C'est OK comme ça », même s'il prêche « assez bien » à tout le monde. Il maintient volontairement la clinique petite pour qu'elle n'absorbe pas le reste de sa vie : certains jours, il travaille jusqu'à onze heures, d'autres jours, il récupère ses deux fils à 15h15 et joue dans un ballon dans le parc. Une semaine de soixante heures, c'est parfois bien, dit-il à ses clients. « Nous pouvons travailler de longues heures tout en prenant soin de nous-mêmes. Il s'agit simplement de découvrir comment procéder. (Son bouledogue français, Teddy, participe à des séances en ligne en tant que cothérapeute non officiel, et de toute évidence, un cothérapeute agité.)
Ce qui nous ramène à notre homme. Personne ne cherche à le rendre moins redoutable, et l’empire survivra. Le critère habituel de Steven est plus modeste : un meilleur choix, fait assez souvent, peut améliorer une vie de 5 pour cent maintenant et davantage plus tard. Cinq pour cent, ce n’est pas un homme nouveau. Mais c'est peut-être la différence entre une salle de réunion qui fonctionne à merveille et une cuisine un mardi soir où, quelque part au milieu d'une casserole, un œuf est en train de bouillir et une enfant de dix ans explique son livre.
London Bridge Therapy est une clinique de psychologie privée haut de gamme située dans la ville de Londres qui s'engage à favoriser la transformation personnelle et le bien-être mental tout au long de la vie. La clinique propose une thérapie experte et fondée sur des preuves aux individus et aux couples adultes. Pour plus d’informations, veuillez visiter londonbridgetherapy.com.
