En ouvrant les portes de notre balcon à l'hôtel Bairro Alto de Lisbonne pendant la journée, mon compagnon et moi avons apprécié l'agitation en contrebas sur l'emblématique place bordée d'arbres Praça de Camões.
En les fermant la nuit, nous avons profité d'un silence paisible, la recette parfaite pour un sommeil réparateur.
Occupant un bloc entier de quatre bâtiments en partie abandonnés, cet hôtel 5 étoiles de 87 chambres se situe à la frontière entre deux quartiers historiques : l'élégant quartier commerçant du Chiado et les bars et cafés bohèmes du Bairro Alto.
Bien que rénové pour un coût de plus de 32 millions d'euros avec tout le confort et rouvert il y a cinq ans, l'hôtel respire toujours un air d'élégance art déco, depuis les motifs métalliques des ascenseurs jusqu'aux fresques discrètes sur certains murs du hall.
Il y a aussi un charmant escalier en colimaçon en bois sculpté qui s'étend d'un café-boutique discret servant du café avec des pâtisseries et des collations telles que la tarte à la crème portugaise crémeuse (pastel de nata), la pâtisserie à la crème d'amandes et d'œufs (Jesuíta) et la tarte au poulet au vin et à l'ail (empada). de frango em vinha d'alhos) à un niveau mezzanine calme qui offre aux invités un espace de loisirs confortable rappelant un yacht de luxe avec une modeste bibliothèque de magazines et de livres.
Dans l'ensemble, le mobilier de l'hôtel présente un mélange de bois, d'osier, de carrelage et de marbre, de tapis artisanaux, d'antiquités, de peintures classiques, de sculptures et d'éclairage moderne. Une immense tapisserie, à base de macramé, de l'Oficina 166 (Diana Menezes Cunha) occupe un mur qui s'étend sur trois étages, son dessin faisant référence aux différentes collines de la ville.
Le point culminant de notre chambre, 408, était son balcon en fer forgé donnant sur la place carrelée de manière décorative avec la statue de Luís de Camões, l'un des principaux poètes portugais, en son centre. Rappelant Piccadilly Circus (avec une circulation plus légère), c'est un lieu de rassemblement populaire pour les touristes, les musiciens ambulants, les joggeurs, les chanteurs et les guides touristiques. Notre salle du quatrième étage offrait un point de vue envieux pour capturer les scènes vibrantes et en constante évolution ci-dessous.
Les murs en forme d'œuf de canard, le parquet, la poubelle recouverte de cuir, les interrupteurs noirs du début du siècle et un oiseau peint à la main sur le mur ont contribué à donner à notre chambre sa propre personnalité. Les autres meubles comprenaient un miroir mural oblong encadré dans le couloir, un fauteuil dans un coin, une télévision murale, un bureau et une chaise. Notre salle de bains en marbre et carrelage comprenait des articles de toilette Le Labo, un lavabo rond vintage et une douche à l'italienne.
Comme les petites choses comptent, il convient de mentionner l'attention portée par l'hôtel aux détails du service de chambre, notamment sa sélection d'oreillers, ses capsules de digestion naturelle gratuites ainsi que ses timbres et cartes postales gratuits, voire ses lingettes en tissu pour lunettes.
Le restaurant Bahr se trouve au 5ème étage, accessible par l'un des deux ascenseurs, l'autre menant au bar sur le toit du 6ème étage. Les deux lieux disposent de terrasses extérieures offrant une vue panoramique sur la ville et le fleuve Tage.
Avant d'emménager à l'intérieur, nous avons dégusté un cocktail en plein air avant le dîner avec une collation de balanes sur du pain grillé tout en regardant le soleil se coucher lentement. L'intérieur de forme ovale est de design contemporain avec une décoration minimaliste, avec des tables en marbre blanc et un parquet en bois franc.
Des objets près de l'entrée, notamment un peigne traditionnel, un couteau, une dame-jeanne de vin rouge et un banc de cirage de chaussures, rappellent les débuts de la vie bohème du quartier. Au fond se trouve une cuisine ouverte spacieuse entourée de tabourets hauts « Jupiter », où j'ai compté sept chefs travaillant un samedi soir chargé.
La carte de plats et de boissons reliée en cuir est variée et comprend plusieurs pages.
Mon compagnon a choisi un ceviche de thon avec cresson et edamame (fèves de soja cuites à la vapeur) tandis que j'ai opté pour des calamars grillés qui sont arrivés sous la forme d'un petit tas de haricots d'Espagne, de navets et d'algues avec de fines tranches de créature marine entrecoupées.
En mettant l'accent sur les fruits de mer, les autres entrées comprenaient du sashimi de thon et des craquelins de crabe, mais il y avait aussi une tatin de pommes de terre frites avec du char siu, un porc grillé à la cantonaise et du poulet piri-piri.
Méfiez-vous du pain de couverture, la variété parfumée au levain de blé et d'avoine avec des craquelins aux algues et un délicieux beurre crée une dépendance.
Les plats principaux allaient du poulpe rôti et du ragoût de pâtes thaïlandais au porc ibérique et à l'agneau de l'Alentejo aux aubergines. Mon compagnon a choisi le homard bleu, présenté sous forme de deux tranches généreuses, sans veste, corps et pince. La sauce bisque qui l'accompagne est en partie à base de marrare, une recette classique du XIXe siècle préparée avec du bouillon de viande et de la crème. J'ai choisi une longe de bœuf vieillie 35 jours avec une purée de marrons croquants et une sauce Sichuan.
Pour les entreprises, l'hôtel propose également quatre salles de réunion élégantes dans une aile calme du bâtiment. L'hôtel dispose également d'un centre de bien-être avec salle de sport, sauna et salle de massage double.
Outre son design raffiné par l'architecte primé Souto de Moura et ses intérieurs réalisés par l'Atelier Bastir, son emplacement privilégié distingue l'hôtel Bairro Alto. « Bairro » signifie « quartier » et celui-ci, situé sur une colline, remonte à 500 ans. Ici, les habitants et les voyageurs parcourent ses rues pavées étroites pour socialiser devant d'innombrables bars. De là, le Chiado, le centre commercial et théâtral de Lisbonne, se trouve à une minute à pied, tout comme d'impressionnants bâtiments du XVIIIe, tels que la librairie Bertrand, ouverte en 1732 et qui serait la plus ancienne librairie du monde, et le Théâtre national de São Carlos avec ses décorations rococo. .
